— Боже упаси. У меня немало грехов. Но садистом я никогда не был. Поверьте, это просто вполне здравый расчет. Вы правы, мы многого не умеем, в частности, торговать, как следует, так уж сложилась наша история. Как и почему — это сложный вопрос, и его можно обсуждать годами. Но я как президент «РуссИТ» заинтересован не в исторических экскурсах, а в том, чтобы выйти с нашим новым продуктом на мировые рынки информационной технологии. Где конкуренция, как вы прекрасно знаете, свирепая. По нашим расчетам наш новый компьютер, который обещает быть и более мощным и быстродействующим, и более компактным, и более энергосберегающим, и обладать еще некоторыми инновациями, о которых я пока умолчу, будет готов к Новому году, и мы сможем представить его специалистам. Одновременно мы бы представили вас, дорогой господин Фэн, как нашего нового вице-президента, отвечающего за продвижение товара на зарубежный рынок. В случае успеха нашего продукта мы могли бы выйти на мировые биржи с IPO. Видите, мое предложение не столь уж странно, как вы сначала подумали. Тем более что у вас есть пакет акций нашей компании, и вы, естественно, заинтересованы в том, чтобы стоимость их основательно выросла.

Ну, и еще одна деталь. Похоже, что время, когда на бизнесменов, имеющих дело с Россией, смотрели как на сумасшедших или агентов спецслужб, прошло или, скажем более осторожно, проходит. И ваша репутация, дорогой господин Фэн, нисколько не пострадает в случае, если вы примете наше предложение. Думаю, что о вас будет написана не одна статья, и вы дадите не одно интервью.

Это и есть второй вариант решения вашей дилеммы. Выбор за вами, дорогой господин Фэн.

— Простите, господин президент, я все-таки не совсем понимаю, как вы можете доверять человеку, который…

— О, если бы бизнес, и не только он, делался одними лишь ангелами, мир был бы совсем другой. Но все мы, увы, не ангелы. Далеко не ангелы. Скажу вам больше, — улыбнулся Евгений Викторович, — с простыми смертными иметь дело проще. Они менее принципиальны и руководствуются своей выгодой, а это, согласитесь, уже неплохой фундамент для любого сотрудничества. Итак, жду вашего решения.

Фэн Юйсян закрыл глаза. Удивительное дело, думал он, но, оказывается, и среди варваров встречаются люди, которые инстинктивно приближаются к истинам, которые две с половиной тысячи лет назад поведал своим ученикам великий Учитель Конфуций. Впервые за время, когда он имел дело с русскими, Фэн Юйсян почувствовал уважение к… кому? Врагу или партнеру? Выбора, пожалуй, не было, и не потому, что эта хитрая русская лиса загнала его в угол. А потому, что предложение было слишком хорошо, чтобы отказаться от него. Ну что ж. Проигрывать нужно с достоинством. Но, строго говоря, вообще проиграл ли он? Может быть, этот человек со светлой бородкой и прав, и никакого проигрыша по существу нет. Наоборот, как учит Цзы, следование «ли» из собственных интересов не является грехом. Справедливый человек следует принципам «ли» так, как это правильно с точки зрения «чжи» — здравого смысла, благоразумия, мудрости и рассудительности. Не печалься о том, что тебя никто не знает. Но стремись к тому, чтобы заслужить известность.

В голове у Фэна пронеслись заголовки сообщений средств массовой информации: китаец из Канады продвигает на рынки новейший русский компьютер. Мир ИТ заинтригован сообщениями из Москвы и Ванкувера…

— Господин Фэн, — спросил Евгений Викторович, — правильно ли я понимаю смысл улыбки, которая только что промелькнула на ваших губах?

— Правильно, господин президент.

— Отлично. Тогда я попрошу всех оставаться на своих местах. — Евгений Викторович вынул из кармана мобильный телефон и набрал номер. — Костя, несите, мы ждем.

«Неужели осталось еще что-нибудь, что могло его удивить после того, что произошло», — думал Свистунов. Он поймал себя на мысли, что смотрит на Евгения Викторовича как на человека, который знает всё и может всё.

В избушку вошли Костя и Андрей. Один нес несколько бутылок шампанского, другой — бокалы.

— Евгений Викторович, — спросил Свистунов, — можно один вопрос?

— Один можно. Вы сегодня его вполне заслужили.

— Вы привезли шампанское с собой. Значит, вы с самого начала не сомневались, что господин Фэн согласится…

— Конечно. Умный человек не мог не согласиться, а неумного я и уговаривать бы не стал. Господа, прошу всех, кто не за рулем, поднять эти бокалы за нового сотрудника нашей компании. Итак, друзья мои, предлагаю выпить за нашего нового сотрудника, нового вице-президента «РуссИТ» достопочтенного господина Фэн Юйсяна.

Может быть, впервые за свою жизнь Фэн Юйсян поднял бокал с шампанским с таким удовольствием. А что, может быть, это и есть наилучший вариант осуществления его планов. И президент прав, сотни изданий, и электронных и бумажных, будут полны сообщениями о его новом назначении. И не нужно больше зависеть от таких проходимцев, воистину малых людей, как Юрий Степанович, и не нужно рассовывать чудовищные взятки для осуществления своих планов. А с этим президентом вполне можно работать. Сделать такое щедрое и в высшей степени неожиданное предложение мог только незаурядный человек. Не печалься, что тебя никто не знает, но стремись к тому, чтобы заслужить известность. Вот уж где воистину сверкает мудрость Цзы. Теперь известность сама шла к нему.

— Знаете, Евгений Викторович, — сказал он, — если бы я не боялся обидеть ваши чувства, я бы сказал, что у вас ум и душа китайца.

— Я и не подумаю обижаться. Знаете, не в самые лучшие времена для моей родины, наши безумные вожди вбивали нам в голову, что мы лучше всех, и всё хорошее родилось только в СССР. Теперь-то мы уже понимаем, что истинный признак величия — это умение и готовность учиться у других. За наше общее процветание.

Шоссе было совсем свободно, и «лексус» плавно плыл к Москве. Азарт охоты, азарт игры быстро проходил, и уже ставшая привычной депрессия медленно вползала в Евгения Викторовича каким-то темным холодным туманом и сжимала сердце. Для чего вся эта суета, если не было в нем радости жизни, если так быстро кончался завод пружины. Да, убив человека, он приобрел отличное молодое тело. Но для чего оно, если это тело всё больше опутывалось мрачной депрессией? Вот уж воистину бесплатного сыра не бывает, и за всё надо платить. А цена, оказывается, такова, что сделка и гроша ломаного не стоила…

— Евгений Викторович, — сказал Костя, — вы меня, конечно, простите, но я все-таки не пойму, как вы можете забыть, что этот китаец организовывал покушение на Петра Григорьевича?

— А я и не забываю.

— Тогда как же…

— Видишь ли, Костя, решения, которые мы принимаем, могут определяться нашими чувствами или холодным расчетом. Так уж устроен мир, что и в бизнесе, и в политике решения в основном диктуются умом, а не сердцем. И вообще, наверное, вся цивилизация — это история того, как люди учились сначала думать, а потом действовать. Далекие наши предки, надо думать, особенно раздумьями себя не утруждали, и чуть что хватались за дубину, копье или чем там еще они решали споры.