рваный рукав и притянул ближе, поднимая нож, чтобы вонзить его глубоко мне в грудь. Я перехватила руку Рида, но мне ни за что было не сравниться с ним в силе. Лезвие опускалось все ниже и ниже, и – уже не в первый раз в моей жизни – я посмотрела смерти прямо в глаза.

Они были самого прекрасного оттенка голубого.

Что-то обрушилось на Рида сзади, и его клинок съехал чуть в сторону. Кровь хлынула, когда нож пронзил мое тело. Бо колотил Рида по голове кулаками. Коко с шипением ударила Рида по локтям, разорвав его хватку. Рид повернулся и перекинул Бо через плечо на землю, а Коко выхватила нож из его плечевого ремня и резанула себя по руке. Горький запах магии крови заполнил воздух.

– Мы не хотим навредить тебе, Рид, – сказала Коко, тяжело дыша. – Но, если ты будешь и дальше вести себя как говнюк, я тебя вскрою.

– Демоническое отродье. – Его ноздри раздувались.

– Во плоти. – Коко обнажила зубы в усмешке.

Рид хотел ее поймать, но Бо схватил его за лодыжку.

– Прекрати сейчас же! Я приказываю тебе как… наследный принц, – запинаясь, закончил он.

Рид застыл и нахмурился, глядя на него сверху вниз.

– Ваше высочество? Что вы здесь делаете?

– Вот так. – Бо подавился кашлем, все еще пытаясь отдышаться. Он указал на свою грудь. – Я тут главный. Я. И велю тебе прекратить.

– Но вы же… – Рид резко покачал головой и поморщился, словно от боли. – Ты же мой… брат, так? – Он потрогал висок. – Да, ты мой брат.

Бо осел на землю.

– Слава богу, ты вспомнил. – Он повертел рукой и кашлянул. – Опусти нож, Рид. Ты в меньшинстве, а мне не слишком хочется видеть, как тебя вскрывают. – Бо посмотрел на пепельно-серое лицо Селии, стоявшей чуть поодаль. – Тебе ведь тоже не хочется, да?

Теперь уже Рид побледнел.

– Селия.

Но бросать оружие он не стал, а вместо этого кинулся к Селии и заслонил ее собой. Его праведный гнев превратился в жгучую ярость.

– Селия, держись меня. Они к тебе не притронутся.

– Господи, – пробормотала Коко.

– Рид. – Селия осторожно постучала его по спине, но тот не сдвинулся с места. Он посмотрел мне в глаза, и в его взгляде полыхала такая ненависть, какой я никогда не видела. Я чувствовала, как жар его отвращения касается моей кожи, первобытный и безотчетный. Вечный. Как Адское пламя Коко. —

Рид, в этом нет нужды. Луиза и Коко мои друзья. – Селия показала ему зеленую ленту на запястье. – Видишь? Они не причинят мне вреда. И тебе тоже. Просто дай нам шанс объясниться.

– Что? – Рид обернулся к Селии, схватил ленту и сорвал ее с запястья. – Ты называешь их друзьями? Они ведьмы, Селия. Они убили твою сестру!

– Да, спасибо, что напомнил. – Селия забрала у Рида ленту и хмуро отошла от него. – Ты удивишься, но со слухом у меня все прекрасно. Я знаю, кто они такие. Но самое главное, ты бы тоже узнал, если бы прекратил вести себя как варвар и выслушал нас!

– Я не… – Рид покачал головой и прищурился.

В его глазах промелькнуло замешательство, и глупая тщетная искорка надежды вспыхнула в моем сердце. Рид почувствовал, что Селия говорит правду. Это несомненно. Он понял: что-то не так. Подумай он хорошенько, то понял бы, что случилось, и обратил бы чары вспять. Рид должен вернуть все назад. Ладно еще забыть меня, но сейчас он просто… перестал быть самим собой. Рид превратился в какого-то сумасшедшего фанатика. Может быть, он неправильно использовал чары – возможно, потянул за две нити вместо одной.

Но я тут же отбросила эту мысль. В глубине души я знала, что это неправда. Рид правильно использовал магию.

Он просто… забыл меня.

Забыл себя.

Забыл все.

– Вспомни, Рид, – прошептала я, и слезы заглушили мой голос. – Прошу тебя. Не знаю, чего ты добился этим, но верни все обратно. Оно того не стоило.

Не удержавшись, я потянулась к Риду, и он покрепче сжал рукоять кинжала, снова закрыв Селию собой.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Об узоре.

На пляже все стихло. Я заломила руки, умоляя Рида посмотреть на меня. Увидеть меня.

– Это твоя магия. Только ты можешь обратить чары вспять. Ты потерял сознание на берегу Лё-Меланколик. Вспомни об этом. Вспомни, как ты выбрал забыть.

– Лу. – Коко печально покачала головой. – Не надо.

– Ему нужно понять. Я могу помочь ему…

– Он все понимал. В этом весь смысл. Он сделал выбор, который счел нужным. Мы должны уважать его решение.

– Уважать? – надрывно крикнула я. – И как же мне уважать его выбор? Как мне уважать все это? – Я широко раскинула руки. Я была уже на грани. – Если он не любит и даже не помнит меня, в чем тогда смысл, Коко? Зачем вообще это все? Зачем все наши печали, боль, смерть?

Коко взяла меня за руки. На глазах у нее выступили слезы.

– Рид поступил так ради тебя, Лу. Если Моргана забыла тебя, может быть, тебе наконец ничего не угрожает.

Я вырвала руки.

– Мне всегда будет грозить опасность, Коко. Даже если Моргана и забыла меня, Жозефина – нет. Огюст и шассеры тоже обо мне помнят. Как нам выиграть эту войну, если Рид не может отличить друга от врага?

– Не знаю. – Коко беспомощно покачала головой. – Понятия не имею. Но зато знаю, что Рид спас нас.

Рид обнял Селию за талию и потянул за собой. Я закрыла глаза, не желая видеть эту картину. Не желая видеть их. Рид принес жертву ради общего блага, а моя кровь снова пролилась на алтарь.

– Ненормальные, – бросил Рид. – Идем, Селия. Уходим отсюда.

– Но я не хочу… – громко запротестовала Селия.

– Ты совершаешь ошибку, Рид, – сказала Коко.

– Не волнуйся, – мрачно усмехнулся он. – Я вернусь за тобой, ведьма. И за твоей подругой. И своих друзей захвачу. Может, мы даже костер разведем.

– О да, ты еще вернешься, брат. – Бо поднялся. – Идти тебе некуда. Но Селию ты с собой не возьмешь.

– При всем уважении, брат…

– Уважение означает выполнить просьбу дамы, – сказала Коко. – Селия не хочет с тобой идти, а ты вряд ли хочешь со мной тягаться, Рид. Без своей балисарды.

Угроза повисла в воздухе.

Я наконец открыла глаза.

Видно было, что в горле у Рида все сжалось от напряжения, когда он обдумывал свое положение: две ведьмы против безоружного охотника, а попутно еще могут пострадать принц-богохульник и его юношеская любовь. Шассер внутри него – та часть, которой правит