Я перевела взгляд с одного на другого, по-прежнему не осознавая произошедшее. Выстрел шокировал меня, даже ноги отказывались двигаться. Знакомая дрожь вернулась, пришлось несколько раз посчитать про себя до десяти, дабы не поддаться панике и истерике.

— Как он освободился? — удивленно повертела головой Меган и обратилась к некроманту:

— Разве Брюса не связали, Зидан?

— Воспользовался моментом во время осмотра раны, — спокойно ответил тот, поднимаясь с земли. — Я не успел его задержать.

Почему слова некроманта вдруг показались лукавством? И не только мне. Терлак тоже резко прекратил вырываться и прищурился. Он почти не вслушивался в то, что ему говорит

Дугал. Взгляд метался от молчаливого Зидана к тяжело дышащему Гранту, который продолжал непроизвольно прижимать к себе Эйлу одной рукой.

После короткого обсуждения мы решили остаться на ночь в долине. Лагерь разбили подальше от могилы Джемисона, которую мужчины выкопали в сотне матров от тела самки скалистого. Драконицу, кстати, тоже пришлось передвигать с помощью Трогана. Уговаривать ящера отпустить любимую отправили Эйлу, и я впервые увидела воочию магию шептунов.

Вокруг нас словно зашелестел ветер. Не такой буйный, как бывал у Терлака. Когда он применял свои способности и не дерзкий ураган Дункана. Нечто более спокойное, больше напоминающее легкий бриз. Он шептал слова, разнося их по округе, и спустя некоторое время скалистый дракон со стоном подчинился уговорам, отходя подальше от погибшей самки. Еще долго несчастный и одинокий ящер смотрел вслед Трогану, который с трудом подхватил мертвую драконицу, унося ее в горы.

Позже, ночью, я скрепя сердце поднялась с импровизированной постели. Широкая накидка превратилась в уютное ложе, просто не хотелось оставлять его. Но и уснуть никак не получалось. Рядом храпел Дугал, а где-то неподалеку расхаживали Даффи и Алан, сторожа покой и сон всех, кто находился в лагере.

Эйла МакГиннес спала рядом с Меган, подложив ладошку под щеку. Мисс Грант крепко обнимала девочку, набросив часть своей накидки в качестве одеяла. Я не видела в темноте, но после ритуала прощания с драконом успела заметить слезы в глазах сестры Терлака. Она еще несколько раз спросила у Зидана, отправилась ли душа драконицы в небо и сможет ли переродиться вновь.

Разумеется, некромант соврал. Но сладкая ложь иногда лучше горькой правды.

— Не спишь? — я повернулась к Терлаку, заметив его фигуру у лежащего дракона. Подходить было страшно, однако МакГиннес уверенно кивнул мне и положил ладонь на нос ворчащего во сне скалистого.

Тот негромко рыкнул, проскулил и фыркнул, выпуская едкий дым из ноздрей, отчего в горле мгновенно запершило. Стараясь кашлять потише, я подобралась ближе и присела рядом на разложенную накидку, ощутив тепло, исходящее от шкуры дракона.

— Заберешь себе? — спросила я, кивая на ящера и крепко сцепила пальцы.

— Регни мне такого не простит, — мелькнула улыбка на губах Терлака. — Хотя Эйле он определено понравился.

— Я думала ты против того, чтобы сестра училась летать, — озадаченно наклонила голову.

— И по-прежнему так считаю, — сухо отозвался МакГиннес. — Но она продолжит убегать. Если я отправлю Эйлу в пансионат, сестрица и там устроить проблемы. Проще дать возможность заниматься с драконом под присмотром Дугала или кого-то из братьев. Оставим в ангарах, научим командам. Дрессировка — процесс нелегкий. Займётся делом вместо того, чтобы по развалинам болтаться.

— Нехороший какой-то план. Все равно не дашь развивать талант, — вздохнула я, пряча руки между коленей.

— Какой есть. Грант не может вечно возиться с ней. Мы не в тех отношениях, чтобы я доверял Дункану воспитание сестры.

— Это из-за твоей матери? Он убил ее?

Мои зубы впились в нижнюю губу до крови. Глупый вопрос, вообще не стоило его озвучивать. Лучше бы тихо подошла потом к кому-то из близкого круга или вовсе не лезла. Правда, я все равно хотела понять причину вражды между двумя такими разными и одновременно похожими мужчинами.

— Ты неверно истолковала слова Меган, — осуждающе произнес МакГиннес, и я поморщилась.

— Меган, Меган, — буркнула недовольно. — Как сказала, так и спросила.

— Только не говори, что ревнуешь, — хохотнул неожиданно Терлак, а я закатила в ответ глаза.

— Плюгавый бормошмыгл, — тихо выругалась под нос, услышав характерное хмыканье.

Мы вновь замолчали, продолжая разглядывать ночное небо над головой. Одна за другой яркие огоньки гасли, затем вновь вспыхивали в неожиданных местах. Несколько раз пролетали звезды, оставляя короткий огненный след.

Я привычно закрыла глаза, загадывая желание, скрестив незаметно пальцы.

— Дункан попросил маму показать, мертвую петлю, — вдруг раздался голос Терлака, и я резко посмотрела на него, хлопая ресницами, совсем позабыв, о чем думала.

— Сарина охраняла яйцо с Троганом, фактически они были братом с сестрой. Мой отец и сэр Родерик случайно наткнулись на них во время походов в горы. Без понятия, как они попали сюда. Красные не водились здесь с древних времен. Только на острове Мэвен осталось несколько десятков особей.

Я внимательно слушала, стараясь не перебивать, пока МакГиннес продолжая неспешно поглаживать морду скалистого. Словно этот процесс успокаивал его не меньше, чем самого ящера.

— Сарина оказалась молодой драконицей. Видимо, она притащила яйцо с братом в наши пещеры.

— Она не могла быть его матерью?

— Нет, — качнул головой Терлак. — Ей от силы минуло тридцать. Потомство драконы заводят не раньше, чем им исполнится сотня. У Сарины была очень яркая чешуя, прямо как у Трогана. Это говорит о молодости особи.

Я кивнула, вспоминая, как что-то такое читала в справочнике.

— Получается, яйцо досталось Грантам? Как же Сарина отдала его?

— Не совсем, — рассеянно ответил Терлак. — Когда Троган вылупился, мы не знали, как с ними поступить. Оставлять у себя опасно, два красных дракона нам все пашни выжгут. Бросить нельзя — умрут. Скалистые чуть не загрызли Сарину в горах, так мы ее и нашли. Опять же, молодая драконица не понимала, что делать с новорожденным. Пришлось отдавать одного Грантам.

— А леди Розалинда занялась тренировками Сарины? — улыбнулась я и поймала на себе взгляд МакГиннеса.

— Да, она была прекрасной наездницей. Куда талантливее отца, ей даже красный дракон подчинялся почти беспрекословно. Но буйный нрав победил воспитание. За неделю до несчастного случая драконица начала безумствовать, проявлять непокорность и постоянно огрызалась на любые команды. В тот дрыглов день мама села на Сарину вопреки нашим с отцом уговорам. Гранту едва исполнилось пять лет. Дункан хотел увидеть трюк тети Розали.

— Что произошло? — я затаила дыхание.

— Сарина скинула маму с седла, а потом набросилась на нее. Мы ничего не успели сделать,