— Мы же не можем ее там оставить, — пробормотала я, кинув взгляд на Терлака. Его грудь мерно поднималась и опускалась. Будто он спал. Видел прекрасный сон, пока рядом творилось невообразимое.

— Уверяю, Дункан о ней позаботится, — отозвалась Меган мягче, и я нахмурилась.

— Как вы нас нашли? И почему Эйла оказалась с вами?

Мисс Грант промолчала и напряженно прикусила губу. Затем вообще повернулась к драконам, глядя, как Дункан оттаскивает Эйлу от побежденного скалистого. Видимо, ей удалось успокоить ящера, поскольку тот изменил положение: лег рядом с Троганом, словно несколько минут назад не жаждал его убить.

— На этот вопрос лучше ответит мой брат, — сказала наконец Меган.

У меня сложилось впечатление, что скалистый в какой-то момент начал жаловаться сородичу на судьбу. Особенно когда послышались первые звуки: — Гы!

— И-и-а.

— Гы-гы.

— И-а-а-а.

— Гы-ы-ы, — завыл скалистый, и Троган ему вторил:

— А-а-а-и.

— Они общаются, что ли? — не поверил глазам Даффи.

— Так не тупые. Пусть договорятся там по-драконьи, — хохотнул Дугал.

Дункан вместе с Эйлой дошли до нас, и я переключила внимание на сестру Терлака. Подходя ближе, малышка испуганно смотрела в мою сторону. Словно боялась осуждения, потому нервно дергала края своего одеяния. Впрочем, длилось такое состояние недолго. Через мгновение малолетняя козявка отвела взгляд, громко фыркнула и бросилась к грозному великану Алану. Подальше от вопросов и возможной ярости старшего брата.

— Эйла, — позвал девочку О'Денли, однако та предпочла спрятаться.

Пока соображала, что сказать сестре Терлака, мою руку захватили в плен. Теплые, сухие губы совершенно неожиданно прикоснулись к тыльной стороне ладони. Вздрогнув, я потерялась в сиянии благородной синевы от удивления и шока после такого бесцеремонного нарушения личного пространства.

— Леди Сент-Клер, — очаровательно улыбнулся Дункан. — Рад с вами познакомится. Знаете, я под впечатлением. Вы еще краше, чем говорили. Возможно, с моей стороны будет наглостью пригласить вас на прогулку по владениям семьи Грантов...

— Ой, трепло, — прикрыла рукой лицо Меган.

—... Ваша кожа белее снежных шапок на вершинах гор Шангрии, — перешел от знакомства к комплиментам лэрд так быстро, что я слово вставить не успела. В замешательстве слушала бойкую речь, распахивая глаза все сильнее.

Нужно было ответить, остановить наглеца, но это не потребовалось. С тихим шорохом за спиной Гранта поднялась широкоплечая тень. Даффи, Дугал, Меган отскочили в сторону, Алан толкнул Эйлу за спину. Я только открыла рот, дабы предупредить чересчур болтливого соседа, однако меня опередил Зидан. Некромант поднялся, отряхнулся и лаконично заметил:

— Лэрд МакГиннес, используйте другую руку. Не стоит тревожить рану, — после чего кулак встретился с челюстью Гранта.

— Терлак, — ахнула я негромко, собравшись броситься к жениху. Тот покачнулся и остановил меня одним движением.

— Потом, Колючка, — мрачно изрек МакГ иннес, закатывая рукава окровавленной сорочки, и двинулся на стонущего Дункана.

— Я спас твою жизнь! — заорал он.

— Ага. Именно поэтому убью тебя чуть быстрее, чем планировал. Не дергайся, хлюпозадый слизень. Твой некромант сказал, что мне надо беречь руку, — издевательски хохотнул Терлак, поднимая Дункана за ворот куртки и хорошенько встряхивая.

Мужчины накинулись друг на друга с меньшей яростью, чем драконы полчаса назад. Грант пытался сбросить тяжелое тело МакГиннеса, а тот несколько раз прошелся кулаками по ребрам ненавистного соседа. На повязке Терлака проступила кровь, а нос Дункана сильно распух после очередного удара.

— Двадцать шилги на победу моего мальчика, — пробормотал Дугал. Я от возмущения открыла рот

— Остановите их! — возмутились мы одновременно с Эйлой.

— Зачем? — лениво протянула Меган и открыла поясную сумку, вынимая горсть монет. — Тридцать шилги, что мой брат уложит МакГиннеса.

— Деточка, мне нравится твой энтузиазм. Кто еще сделает ставки?

Терлак МакГиннес

Я устало поднялся с корточек, чувствуя, как гудят ноги и вновь начинает противно звенеть в голове. К тому же раздражение никуда не делось, оно растекалось по венам, будоража сознание. Хорошая драка немного сгладила всплеск первых эмоций, но до конца успокоиться у меня так и не получилось. Потому что пришлось решать проблемы, разом навалившиеся на плечи неподъемным грузом.

— Гномий огонь? — я дернулся, слыша очередное предположение за спиной.

Зияющая рана на животе мертвого дракона с обожжёнными краями казалась слишком знакомой. Убийцы хорошо понимали анатомическое строение ящеров, поэтому удар получился точным — в самое уязвимое место.

Я прикрыл глаза и сдавил пальцами переносицу, пытаясь не сорваться. Бессилие убивало. Если самца скалистого Мы успокоили при помощи Эйлы, то отсутствие решения проблемы не делось никуда. Проскочила грешная мысль, что лучше бы я вообще в страну не возвращался. На фронте все казалось таким простым, а здесь... Все сложно.

— Зря бил морду Дункану? — улыбнулся О'Денли, и тяжелая ладонь легла мне на плечо.

— Нет, — процедил я, кинув мрачный взгляд в сторону соседа.

Белобрысый выродок скурвии охал и ахал, находясь в окружении женщин. Прижимал к носу мокрую тряпку, периодически громко стонал, а между делом жаловался на меня всем подряд. Желание убить его возросло многократно, особенно когда гад обратился к Амалии. Моя невеста посчитала своим долгом помочь их странному некроманту и теперь накладывала какую-то мазь на раны Дункана.

А сквирлый дрыгл еще и победно стрелял глазками в мою сторону!

— Ты же не думаешь, что Грант действительно замешан в контрабанде? — наклонил голову орк.

Мой взгляд переместился с задумчивой Мали на Дункана, затем Меган и ответ пришел сам собой.

— Нет, — тихо ответил я. — Человек, вырастивший дракона, никогда не посмеет причинить боль другим волшебным существам.

Троган спал, воспользовавшись временной передышкой. Похоже, Грант гнал сюда прямо с территории своего замка. Спешил в горы. По словам Меган, они вылетели почти сразу, как только Эйла прибежала к ним, воспользовавшись тайным ходом.

При мысли о младшей сестре пальцы вновь сжались в кулак. Мелкая плюгавая поганка задирала нос, на любой вопрос огрызалась и явно ждала, что я отхожу ее хлыстом по мягкому месту. Клянусь богами, это ее последняя проделка. Больше терпеть подобное своеволие я не собирался. Черт бы с побегами на территорию соседей, Грант явно о них знал, даже привечал мою сестру.

Но полеты на бешеном драконе? Беготня за контрабандистами?