Если мистический остров и существовал в земной юдоли, то он был сродни загробному царству вечного блаженства, который протогаэльское племя фирболгов именовало Арунмором. Фирболги населяли современную ирландскую провинцию Коннахт за много веков до наступления христианской эры. В соответствии со своими религиозными воззрениями это древнее племя избрало в качестве убежища вечной обители своего короля Энгуса Мак-Мойра некий сверхъестественный остров. Туда, по преданию, перенеслись души воинов, погибших в легендарной битве при Маг Туреде. Волшебный остров, в соответствии с поверьями, располагался в море, где-то между Антримом и шотландским Эршером. Арунмору в этом отношении соответствовал остров Арран в Ирландском море, где, согласно древним кельтским легендам, обретался морской бог Мананнан.

МОРГАННА И ЦЕРКОВЬ

В «Истории бриттов» Гальфрида Монмутского фея Морганна была предводительницей святых сестер-покровительниц острова Авалон. Нечто подобное отмечал в своих трудах еще в I столетии географ Помпоний Мела, когда писал о девяти таинственных жрицах острова Сейн, принесших обет целомудрия. Мела рассказывал об их способности исцелять болезни и предсказывать будущее, и в этом отношении они очень напоминали Моргэн д’Акс — верховную жрицу кельтов, обладавшую целительским и пророческим даром. Церковь, разумеется, не могла мириться с тем, что такие качества приписывались женщине, и поэтому монахам-цистерцианцам надлежало создать вымышленный образ феи Морганны в «общедоступном цикле» романов на Артурову тему.

Цистерцианцев в этом отношении отождествляли с рыцарями Иерусалимского ордена тамплиеров, ибо тема Грааля родилась непосредственно в среде храмовников. И хотя все графы Эльзасские, Шампанские и Леонские, — с которыми узами родственных отношений были связаны такие писатели, как Кретьен де Труа, — были членами этого духовного союза, в сфере общественной жизни по-прежнему безраздельно царствовала католическая церковь. Для публикации печатных изданий в Европе следовало придерживаться определенных правил. Недаром Тридентский собор в 1545 году, не предоставивший женщинам права священнического и пастырского служения, предал роман «Пророчества Мерлина» анафеме и занес его в «Индекс запрещенных книг». В довершение всего, с середины XIII века Моргэн, наследная представительница династии и святая сестра Авалона, стала изображаться в виде злобной колдуньи Морганны. В английской поэме «Говэн и Зеленый Рыцарь» (написанной приблизительно в 1380 году) не кто иной, как завистливая Морганна, стараясь запугать более удачливую соперницу, превращает рыцаря Берсилака в Зеленого Великана.

По аналогии с матриархальными обычаями пиктов благороднейшая Авалонская династия, представительницей которой являлась Моргэн, продолжалась по женской линии. Это значило, что дочери королев занимали более высокое положение, нежели их сыновья, так как честь продолжения рода извечно принадлежала женщинам. Игерна, мать Моргэн, была дочерью Вивианы I д’Акс. Символические королевы кельтского Авалона, ведшие свой род от Иисуса, появились одновременно с королями династии Меровингов. Другой генеалогической ветвью этого древнего рода стали потомки королей Септимании и Бургундии. Ивэн, сын Моргэн, стал родоначальником правящей в Бретани благородной Леонской династии д’Аксов, гербом которой впоследствии стал черный лев Давида на золотом поле.

В некоторых книгах высказывается предположение, что сын Ивэна — граф Леонский Витур д’Акс и есть тот легендарный Утер Пендрагон, о котором упоминалось выше. Отождествление этих двух лиц базируется в этих исторических трудах на чисто внешнем сходстве имен. Но в действительности Витур — имя баскское и его корнуолльским эквивалентом является Гвитер. Графство Леонское было основано приблизительно в 530 году, во времена правления бретонского короля Оэля I. Он являлся представителем валлийской ветви Аримафейского рода, и его сестра Алинор стала супругой Ивэна.

В те времена в Бретани существовало два уровня власти. В ходе продолжительного переселения кельтов с Британских островов на континент здесь к 520 году образовалось новое государство, но оно не являлось королевством, как таковым. Появилась целая чреда королей, таких как Оэль, но, по существу, были они не монархами в общепринятом понимании этого слова, а всего лишь правителями переселенцев. В течение всего этого периода Бретань оставалась вотчиной рода Меровингов, и местные короли подчинялись власти графов, назначаемых из числа франков. Верховным франкским правителем Бретани в 540—544 годы был Крономор — уроженец Франкского государства, уполномоченный Меровингами следить за деятельностью переселенцев с Британских островов. Предки Крономора были майордомами Нейстрии, а сам он получил наследственный титул графа де Поора. Со временем потомки тетки Ивэна, королевы Вивианы II, стали полновластными графами всей Бретани.

В романах, объединенных Артуровой темой, Бретань занимает видное место. В Пемпоне, приблизительно 30 миль от Рена, находится очаровательный «Лес Броселианды». Отсюда же начинается «Долина, из которой нет возврата» — место, где Морганна содержала в заточении своих возлюбленных. Легко могут быть найдены волшебный «Источник Барентона» и «Сад радости» Мерлина. И все же большая часть историй Броселианды, заимствованных из жизнеописаний исторического лица, мерлина Эмриса, в действительности происходила в Каледонском лесу, на севере Шотландии.

ВЕК СВЯТЫХ

Будучи оторванной от Византийской метрополии, церковь Рима примерно в начале VII века придала законченную форму апостольскому символу веры. Добавленные места хорошо знакомы всем и в наши дни. Бог стал «творцом неба и земли», а Иисус, изображенный отнюдь не по библейским канонам, перед тем, как на третий день воскреснуть, «претерпел при Понтии Пилате», а затем «сошел в преисподнюю». В вероисповедальный символ в то же время была включена концепция «святой кафолической церкви» и «причащения святых».

В течение VI и VII веков якобы еретическое несторианское вероучение, получив широкое распространение в Малой Азии и Персии, достигло пределов Южной Индии. Оно проникло даже в Китай, где прибывших миссионеров в 635 году принял в своем дворце император Танской династии Тайцзу. На повелителя Поднебесной новая религиозная доктрина произвела столь сильное впечатление, что он потребовал немедленного перевода несторианского вероисповедального символа на китайский язык и одновременно санкционировал возведение памятной несторианской церкви и монастыря. Почти полтора столетия спустя, в 781 году, в Сиане был воздвигнут монумент в честь самого Нестория.

Между тем ариане, также не приемлевшие божественную сущность Иисуса, основательно утвердились в европейском обществе. В истории, пишущейся с позиций католицизма, ариане — как, впрочем, и вестготы, остготы, вандалы, лангобарды и бургунды, — неизменно характеризуются словом «варвары». Но такая характеристика определяет лишь несхожесть их духовных культур. И это вовсе не значит, что эти народы по природе своей были кровожадными безбожниками. Открытая враждебность вышеупомянутых варваров к Риму и Византии была не более варварской, чем то дикарское отношение самих римлян к покоренным ими народам. Будучи в свое время язычниками (как в сущности и сами римляне), эти племена в течение IV столетия по большей части превратились в убежденных приверженцев учения Ария. К началу VII века в Испании и Южной Франции, в Причерноморье и населенной германцами части Европы подавляющее большинство христиан являлись арианами.