– Задержите его! – закричала Лия, показав на него пальцем.

Ее поклонник повернул голову, и в это время подозрительный выхватил из-под куртки пистолет с глушителем. Лия на ходу достала ключи от машины, открыла ее, быстро села за руль, завела. А киллер стремительно шел к ней, вытянув руку с пистолетом. Она ретиво сдала задом, стукнув машину, стоящую через проход. Рванула вперед, выкручивая руль вправо. Киллер уже бежал за ней, стреляя на ходу. Машина стремительно набирала ход, поэтому пули пролетали мимо.

Киллер бежал за ней, а поклонник стоял неподалеку от него, с открытым ртом наблюдая за происходящим. Пакеты он держал в широко разведенных от шока руках. Его вид мог бы показаться забавным, если бы у Лии было настроение шутить и веселиться.

Ковальчик ждал ее в своем офисе. Лия не хотела к нему ехать, но сейчас только он мог хоть как-то помочь ей. Слишком уж неожиданно ушел от нее Игнат, они даже не успели обменяться телефонами. Зато Игорек поддерживал с ним связь, может, потому он и предупредил ее об опасности. Узнал от Игната и предупредил. Если так, то он и помочь ей обязан.

– В меня стреляли! – громким срывающимся на истерику голосом сказала она, переступая порог кабинета Игорька.

– Стреляли?! – удивленно протянул он, вскакивая со своего места.

– А что тебя удивляет? Ты же сам сказал!

– Я думал, тебе несчастный случай устроят. И я понятия не имел, что уже. Игнат сказал, что киллер еще не скоро возьмется за дело.

– Игнат сказал?

– Ну, он же там какие-то дела твои решает… – ответил Игорек, кивком показав на запад. – Сначала прослушка, проглядка, все такое. Что-то он и выслушал…

– Шухов меня заказал?

– Выходит, что он. Значит, уже? И сразу стрелять! Круто! Кто-нибудь видел? – спросил Игорек, глядя на Лию жадными до сенсации глазами.

– Что видел? Как в меня стреляли? Да, был мужик, он мне помогал продукты нести. Думаешь, в милицию нужно обратиться?

– И в милицию, и в прессу! Это же сенсация – олигарх Шухов заказал свою бывшую жену, киллер открыл огонь по звезде российской эстрады!.. Представляю, как это будет смотреться в заголовках газет! – Игорек восторженно провел по воздуху разведенными параллельно большим и указательным пальцами правой руки.

– Эй! – Лия провела ладонью перед его лицом. – В меня стреляли! Меня убить могли! Мне сейчас не до заголовков! Зачем ты меня позвал?

– Э-э… Игнат сказал, что тебе уезжать надо.

– Куда?

– В Приморск. Там ты будешь в полной безопасности.

– И когда ехать?

– А прямо сейчас… Здесь тебе везде угрожает опасность.

– Ты прав, – кивнула Лия.

– Что, едешь?

– Да, в милицию. Поднимем шум, меня возьмут под охрану, ни одна тварь не сунется! – громко, но с беспомощной злобой сказала Лия.

– Охрана, говоришь? Охрана в Приморске, там к тебе точно никто не подберется. Ты там останешься, а я в Москву вернусь. Шум подниму, пиар тебе сделаю. Скажу, что ты скрываешься от убийцы. Так нужно.

– Ты со мной не работаешь, зачем тебе?

– Игнат сказал, что я должен тобой заняться. Он сам все профинансирует. Это в том случае, если вдруг возникнут убытки, он их компенсирует.

– А я хочу с тобой работать?

– Ну, если ты отказываешься от Игната…

– Ладно, потом поговорим… Где Игнат? Почему он сам не приехал?

– В Лондоне. Ты же сама его туда отправила…

В сумочке у Лии зазвонил телефон. Она глянула на дисплей – «неизвестный номер».

– Да.

– Привет, красавица! – пугающе произнес гнусавый, нарочно исковерканный голос. – Ты визитку свою потеряла, когда в машину садилась. С автографом. Я человек честный, должен вернуть. Я тебя сам найду. И визиточку верну. Брошу ее на твой труп… Не бегай от меня, бесполезно. От меня никто еще не убегал. Ну все, до встречи!

В трубке послышались короткие гудки, но у Лии заклинило руку, и она продолжала держать телефон возле уха.

– Что такое? – встревоженно спросил Игорек.

– Киллер звонил… Я визитку выронила, когда от него убегала. Он ее нашел…

– Телефон выбрось… Нет, по дороге выбросишь!.. Ну, чего сидишь! Поехали! Может, он уже рядом!

Лию как волной подхватило. Опомнилась она только в машине. И не в своей, а в чужой. Игорек сосредоточенно крутил баранку.

– Куда мы, в аэропорт?

– Нет, на машине пойдем. До самого Приморска. Я тебя там оставлю, а сам вернусь. И машину твою заберу, на место отгоню…

– А вещи?

– Все будет в порядке, не переживай.

Лия пожала плечами. Не хотелось ей уезжать, но обстановка того требовала.

– Квартиру там уже сняли, ждут тебя, – сказал Игорек.

– Зачем, у меня своя квартира. Там, наверное, мхом все поросло, но ничего, вычистим.

– Своя квартира? А ты разве ее не продала?

– Нет.

– Если в голодный год не продала, то в сытый – тем более… А почему мхом поросло? У тебя же брат младший.

– И что?

– Ты ему хату купила?

– Нет, не покупала.

– Сам купил?

– Нет, с матерью живет.

– Женат?

– Да, ребенок родился…

– Могла бы квартиру ему свою отдать. В аренду хотя бы…

– Э-э… Да он и не просил…

– Дома когда последний раз была?

– Ну, была, – пожала плечами Лия.

– Понятно. Все там для тебя чужое… Так бывает. Когда корней нет… Ладно, я тебе мораль читать не собираюсь.

Ночью они приехали в Воронеж, там сняли гостиницу, а утром продолжили путь. Они подъезжали к Ростову, когда у Игорька зазвонил телефон.

– Как пропал?.. И что делать?.. Может, лучше в Москву?.. Ну, хорошо… Я запомню.

Игорек вернул телефон на место и тревожно посмотрел на Лию:

– У Игната проблемы. Исчез он… В Лондоне был и пропал. Может, Шухов его и похитил?

– И что теперь?

– Мне тут адрес дали. В Тимашевске. Там у Игната хозяйство. Там ты будешь в полной безопасности. До выяснения. Вещи подвезут. И на связи со мной будешь…

Они проехали Ростов-на-Дону, взяли курс на Краснодар. Было уже темно, когда Игорек свернул в сторону Тимашевска.

Но до города они не добрались. Игорек завез ее на какой-то хутор, где из трех изб обитаемой была только одна.

– А где город? – спросила Лия.

– Ничего, здесь пару дней побудешь. А потом в город поедем.