Шейла принялась рассказывать о том, что произошло. Отец слушал внимательно. Когда речь зашла о похищении, лицо князя заледенело. Шейла подумала, отец отомстит герцогу Ормису. Князь никогда не славился всепрощением, особенно в том, что касалось семьи. Как выяснилось, это семейная черта, потому что княжна испытала лёгкий приступ злорадства. Она была очень благодарна архимагистру, ведь могла действительно убить герцога, но чувство неудовлетворённости осталось.

— Как я понял, домой ты пока не собираешься возвращаться? — с улыбкой спросил отец.

Шейла не успела ничего ответить, дверь в кабинет резко распахнулась.

Встревоженный Артур влетел в кабинет ректора с возгласом:

— Шейла, любимая, ты в порядке?

Он остановился неподалёку от входа и замер, настороженно вглядываясь в парочку на диване.

Шейла вскочила, сердце, как обычно, радостно забилось  при виде магистра боевиков, даже магия заинтересованно плеснулась. Князь встал, не спеша.

— Любимая, значит? — он многозначительно приподнял бровь и спросил: — Дочь, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Шейла подошла к Артуру, встала плечом к плечу, взяла избранника за руку и заявила:

— Папа, знакомься, это мой жених. Артур Ллойд, магистр боевой магии.

Даже для самой княжны вылетевшая фраза оказалась неожиданной, что говорить о двух мужчинах. Отец и новоявленный жених стали похожи на зазевавшихся расхитителей сокровищ, которым прилетел удар драконьим хвостом. Магистр опомнился первым и, улыбаясь неизменным оскалом, произнёс:

— Ваше Сиятельство, позвольте попросить руки вашей дочери.

Князь тоже улыбнулся, и тоже оскалом, благодаря показавшимся клыкам, начинающим увеличиваться.

— Руки моей дочери? Смело. А рискнёшь сразиться за неё со мной?

В синих глазах Сверного князя заплясали огоньки пламени, черты лица заострились, клыки ещё немного удлинились.

— Отец, Артур же боевой маг! — воскликнула Шейла, понимая, до полной боевой трансформации родителя осталось не так много.

— Мне не по статусу схватка с вами, — спокойно произнёс Артур. Но не успела Шейла облегчённо вздохнуть, как магистр продолжил: — Но я готов биться за вашу дочь с лучшими воинами Северного княжества. Любыми, на кого вы укажете.

Княжна встала между своими мужчинами и грозно заявила:

— Никто, ни с кем сражаться не будет. Только попробуйте, и вновь придётся меня искать. Где там у нас в Империи хорошо укрывают беглецов? В Темнолесье, кажется.

Князь неожиданно рассмеялся, а отсмеявшись вдоволь, сказал:

— Я согласен на ваш брак, если на этот раз ты дашь слово снова не сбежать от алтаря. Второй раз подобного позора я не переживу.

— Папа, — произнесла Шейла, укоризненно качая головой.

Артур притянул невесту к себе, нежно, ну это Шейла знала, что нежно, ей улыбнулся, и сказал, глядя прямо в глаза князю:

— Не беспокойтесь, ваше сиятельство, я сумею удержать любимую.

Князь кивнул, принимая этот ответ, и произнёс:

— Видимо настала пора древним вампирским родам немного разбавить кровь. И, откровенно говоря, у меня и помимо Шейлы есть продолжатель рода.

Вот не стоило князю вслух вспоминать сына. Запиликал амулет связи на его браслете. Ректор Академии вампиров буквально умолял правителя срочно прибыть, чтобы разобраться с очередной проказой княжеского отпрыска. В чём дело, ректор сообщать отказался, чуть не простонав: «Вам нужно это увидеть».

Шейла подумала, ей вовсе не жаль ректора вампирской академии. Судьба справедлива, братец — расплата за тот отказ в приёме и нелицеприятные слова об её магии.

Отца проводили до ворот университета. Он тепло попрощался с выглянувшим из покоев архимагистром. Шейла и Артур получили официальное приглашение на субботний обед. Князь счёл нужным предупредить:

— На обеде будут присутствовать Мигель и его отец. Это к лучшему. Прежде, чем строить новые отношения, следует поставить точку в отношениях с бывшим женихом.

При этих словах на лице князя промелькнуло выражение мстительного удовольствия. Оно быстро сменилось обычным, но Шейла успела заметить, гадая, чем же успел отцу насолить Мигель. При воспоминаниях о женихе княжна впервые не почувствовала ни обиды, ни разочарования, ни злости. Всё это сменилось полным равнодушием.

От ворот Артур повёл Шейлу к фонтану, благо на площадке вокруг никого не было. У студентов шло очередное занятие.

— Ты, возможно, не поверишь, — как-то смущённо начал говорить Артур, — но я собирался сделать тебе предложение. Визит твоего отца лишь немного ускорил это.

Магистр достал коробочку с золотым перстнем и надел кольцо на палец княжны. Их руки на мгновение озарил белый свет — Светлые Боги благословили помолвку.

— Целуй уже невесту, — раздался голос кастеляна, заставивший влюблённую парочку подпрыгнуть.

Гоблин уже некоторое время наблюдал за ними с растроганным видом.

Влюблённые переглянулись и обменялись лёгким, почти невесомым, поцелуем.

— Как романтично! — раздалось из окна второго этажа учебной башни.

— Мог бы и покрепче поцеловать, — возразил ломающийся басок из окна третьего.

— Что бы ты понимал! — укорил девичий голос с четвёртого.

Почётное звание «Одно большое ухо» университет вновь подтвердил.

Закончилась перекличка командным голосом декана стихийной магии:

— А ну быстро по местам! Об учёбе нужно думать, романтичные вы мои, об учёбе! — это студентам. Для пары внизу нашлись другие слова: — Поздравляю с помолвкой, милые. Рада, очень рада за вас!

Остаток времени до обеда, да и в столовой жених и невеста только и делали, что принимали поздравления. Оригинальнее всех поздравил Нарушитель. Варден Бойд крепко обнял Шейлу, их магии тоже сплелись в прощальном нежном объятии и вернулись к хозяевам. Сопернику Нарушитель пожал руку и сказал:

— Береги Шейлу. Пока она счастлива — буду радоваться за вас. Но упаси Светлые Боги, тебе её обидеть. Уведу.

Магистр Бренн, стоящий неподалёку обратился к студентам:

— Вот это называется — достойно проигрывать. Учитесь, — и похлопал Нарушителя по плечу.

Сразу после обеда Артур отправился гонять очередную группу по полигону, а Шейла на своё рабочее место. Архимагистр поджидал своего секретаря в приёмной. Он не стал ходить вокруг да около, а прямо спросил, остаётся ли Шейла в университете. Получив заверения, что контракт Шейла разрывать не собирается, успокоенный ректор отправился на Совет магов.

— Составь расписание моих встреч на следующую неделю и можешь быть свободна, — дал он задание, перед тем, как уйти. Илчи Второй удостоился персонального напутствия: — Веди себя хорошо.