Истребители 17-й воздушной армии должны были вести разведку, прикрывать войска 3-го Украинского фронта и НОЛЮ, в ходе наступления обеспечивать действия штурмовиков и самостоятельно наносить удары. После освобождения северо-востока страны, 17-я воздушная армия перебазировалась в район Бела-Церква. Чем ближе наши войска подходили к Белграду, тем сильнее сопротивлялся противник. После освобождения Белграда лётчики 17-й воздушной армии должны была прикрывать столицу с воздуха. Было организовано круглосуточное дежурство, чтобы ни один вражеский самолет не прорвался к Белграду. В ходе боевых действий надо было срочно помочь югославскому командованию подготовить личный состав истребительной и штурмовой авиации, научить югославских летчиков летать на современных самолетах. Началась напряженная учеба и лётная подготовка, создан технический центр с кабинетами по изучению материальной части, вооружения, оборудования современных летательных аппаратов. К 1945 году была сформирована 1-я истребительная авиационная дивизия НОАЮ. Вскоре была создана и штурмовая авиадивизия. После завершения учебы югославские летчики вводились в бой. Сначала их учили повторять маневры советского летчика, а затем на пару с ним проводить воздушные бои. С нашими командирами летали будущие командующие югославскими авиаполками Липовшак, Попович и другие. Хорошо зарекомендовал себя командир 1-й истребительной дивизии НОАЮ майор Балевич, впоследствии погибший при выполнения боевого задания. Мы не только учили их летать и вести бой в воздухе. Мы оказывали им помощь в области планирования и организации управления боевыми действиями, был укомплектован штаб дивизии» все службы подразделения обеспечения. Югославской стороне было безвозмездно передано сто боевых самолетов, эскадрилья учебных и транспортных летательных аппаратов, ремонтные мастерские, средства связи, авиапарк специальных обслуживающих машин, документация и литература.

Внесли свой замечательный вклад в освобождение Югославии и воины механизированных соединений. Так в ходе наступления на город Заечар была организована разведгруппа для нахождения путей обхода главных сил немцев. Было решено пустить для прорыва танковый полк. В качестве линейной пехоты к нему было решено направить несколько рот разведчиков. Командовал этим подразделением из выделенных рот разведчиков майор К. А. Вдовенко.[327] Необходимо было обойти Заечар с тыла, не дав ускользнуть противнику в горы и уничтожить вражеский гарнизон. В это время разведотряд капитана Якшинина отыскал удобный путь проникновения в город с юга. С наступлением сумерек начался бой. Наши атакующие части и роты разведчиков ворвались в город. Бой продолжался всю ночь и затих только к утру. Несмотря на принятые меры, враг всё же сумел уйти в горы. Кроме того, он продолжал удерживать дорогу, что мешало подвозить войска и оружие. Поэтому после освобождения Заечара надо было начать движение по маршруту Заечар-Метовинца-Брестовац-Жагубица-Ждрело-Петровац.[328] Вдовенко тут же приступил к выполнению задачи по проверке маршрута. Вместе с мотоциклетным батальоном выступил и 138-й саперный батальон.[329]Инженер корпуса полковник Г. Б. Куров приказал майору И. И. Андрюнину не отставать от разведчиков и вести тщательную инженерную разведку всех участков пути. Это было необходимо, чтобы точно знать, какой участок опасен, и как его можно обойти.

На участке было восемь мостов, один был взорван, и его пришлось восстанавливать, другой заминирован. Его разминировали саперы 19-й стрелковой дивизии. На всем разведанном пути были расставлены знаки регулирования движения. Мосты через Црну Реку были разрушены, поэтому пришлось искать обходные пути. Один из мостов пришлось восстанавливать. После преодоления маршрута по нему были пущены механизированные полки. Они вышли на направление Метовница-Брестовичка Баня-Жагубица.[330]Дорога была горной, узкой и многоярусной. Но, несмотря на все трудности, танкисты преодолели массив Восточно-Сербских гор. Далее был открыт путь на Белград. Надо было форсировать мост через Мораву. Первым к мосту вышли разведывательные силы механизированного корпуса. И подразделения 226-го стрелкового полка. К ним присоединились под прикрытием огня бронетранспортеров группы разведчиков и саперов. Короткими перебежками они форсировали мост. Он оказался заминирован. И тогда, видя неизбежность взрыва и понимая его последствия, старший лейтенант Николай Лысков прыгнул с моста и разорвал бикфордов шнур. Мост был спасен и отбит у немцев. По нему могли переправиться пехотные и саперные подразделения, бронетранспортеры и минометы, а вот для танков он был узок. Пришлось искать место брода для их переправки на другой берег. Для прикрытия колонны были введены в бой два зенитно-артиллерийских полка, подполковников Д. А. Хозенова и П. А. Васильева[331]. Совместными усилиями воинов всех родов войск переправа была спасена от разрушения. Танки и бронемашины переправились на другой берег. Главные силы начали развертывать наступление на Тополу, а механизированная бригада на Смедерово. Для расширения и закрепления достигнутого успеха и зашиты войск от ударов противника с фланга и тыла 73-й гвардейской стрелковой дивизии было приказано выйти на маршрут прикрытия. Вместе с ней должна была продвигаться и резервная дивизия. Они должны были прикрывать наш маршрут следования.

Первая встреча танкистов с противником произошла в районе Забаре. Немцы организовали танковую засаду в лесном массиве. Попав под огонь, танковый взвод лейтенанта И. Ф. Талицого, резко свернул влево и через холмы ворвался в указанный пункт. [332] Остальные танки вели бой с врагом. Противник отступил в Тополу. Её обороняли два немецких батальона, вооруженных минометами, противотанковой артиллерией и самоходными артустановками. Враг был силен, а у югославских войск не было ни артиллерии, ни минометов. Наши танки пытались подавить арт огонь немцев. 1963-му противотанковому полку майора М. Я. Бабаева и второму дивизиону 527-го минометного полка капитана В. В. Ефремова было приказано осуществить огневой налет на врага.[333] Вместе с ними готовилась к атаке два танковых батальона. Первый батальон под командованием капитана К. 3. Махмутова нанес удар с юга, второй майора П. И. Трофимова с востока. Атака танковой бригады НОЛЮ тоже развивалась стремительно. После того танки вошли в Тополу, и расстреляли уходящую на север вражескую колонну. После занятия этого населенного пункта, местные жители сразу присоединились к нашим бойцам, чтобы добить спрятавшихся гитлеровцев. Их разыскивали по чердакам и подвалам домов, старались взять в плен, чтобы выведать их дальнейшие планы и нахождение других вражеских группировок. От Тополы до Белграда казалось, было рукой подать. Но каждый километр давался с боем. В районе Белозавци противник попытался задержать наши войска. Тогда головная застава во главе с Героем Советского Союза старшим лейтенантом Н. П. Батуриным на плечах отступающего противника ворвалась в Белозавци и смела его боевые порядки.[334]