Лиана сидела молча, и если сначала смотрела на Сёму, то теперь задрала голову и стала разглядывать облака. Наконец сказала:

— Ты прав во всём. Кроме одного.

— Чего?

— Того, что я вошла в раж. Я даже не начинала. То, о чём ты говорил, я думаю об этом каждую минуту. Да, с момента нашей встречи многое изменилось. И я изменилась. Это началось ещё до того как мы познакомились. За день. Меня предали и я чуть не погибла. Предали очень близкие мне люди. Я пока не имею доказательств, но почти уверена в своих догадках. Когда закончим здесь, придётся заняться возмездием. Так что, мне нельзя умирать.

Но всё это перевернуло привычное течение жизни. Я начала делать несвойственные мне вещи. И то, что сейчас мы работаем вместе — ещё неделю назад такое было невозможно. Я приняла ряд решений на будущее. Решила полностью поменять свою жизнь. И мне нужны соратники в моих начинаниях. Вы можете ими стать. Если захотите, конечно.

Так что, эта операция, это своего рода собеседование. Может она того и не стоит. Может я и рискую больше. Но, сколько бы я ни думала, я всё равно прихожу к мысли, что хочу это сделать. Наказать плохих людей, сойтись поближе с хорошими, потому что ничто так не сближает, как пережитая вместе опасность. Смотри сам, но я продолжу, с вами или без вас.

— Я не отступаюсь, просто хотелось момента трезвой оценки ситуации.

— А ты молодец. Этот водопад — это испытание. Не все у нас могут с него сигануть. Только самые отважные.

— Ну, положа руку на сердце, я и не сигал, это ты меня столкнула. Сам бы я вряд ли решился.

— Как хочешь, но я тебе всё равно зачту, и буду говорить что ты сам прыгнул.

— А я буду оправдываться и говорить, что это ты меня столкнула.

— Правдолюб какой! Представь, что мы прыгнули взявшись за руки, очень романтично. Тем более, что технически, так оно и было.

— Ладно, думай как хочешь. Я-то знаю, что гордиться в данной ситуации мне нечем. Нам там лекарство не пора принимать? А то я разбитый какой-то.

— Да, наверное, можно уже. Это последнее. Этой ночью нам нужно будет залечь в спячку. Иначе будет плохо. Так что времени у нас осталось очень мало, один день. А дел очень много. Далековато мы друзей оставили, долго за ними придётся возвращаться. Так что не будем терять времени.

Они сделали уколы и побежали опять. Теперь вдоль каньона в обратную сторону, постепенно от него удаляясь.

Одежда и обувь постепенно высохла прямо на них, а потом опять стала мокрой от пота. День только начинался, но уже было очень жарко. Они миновали водопад, и теперь двигались по лесной низине. Там было чуть-чуть попрохладнее. Вдруг Лиана резко остановилась. В этот раз даже Сёма понял почему. Они услышали женский крик. Звали на помощь. Сёма не раздумывая рванул на звук, но она схватила его за руку.

— Ты куда это?

— Не слышишь? Кому-то нужна помощь!

— Ты уверен? Мы пойдём и посмотрим, и если потребуется поможем, но сделаем это не безрассудно, а соблюдая осторожность. Не ты ли только что упрекал меня в потере бдительности?

— Ладно, только пойдём быстрее.

При прыжке в водопад, они умудрились не потерять ничего из своего снаряжения. Оружие не боялось воды, это им говорили на инструктаже. Это что касается пистолетов. Оказалось, что лазерная винтовка тоже.

Теперь она вернулась к нему в руки, а Лиана вооружилась пистолетом. Взяв оружие на изготовку, они двинулись на голос. Его больше не было слышно, и Сёму посетила тревожная мысль, что они опоздали. Но через несколько минут он зазвучал снова. Кому-то было очень плохо. Но они всё равно продолжали медленно подкрадываться к этому месту.

Наконец они вышли на край большой ямы, похожей на воронку, только очень старую. Деревья в ней не росли, только мелкие кустарники и трава. На другой стороне воронки, на склоне лежала девушка. Всё лицо у неё было в крови, одежда перепачкана и местами порвана. Она лежала и стонала. Сёма уже хотел было броситься к ней, когда она с трудом перекатилась на спину и подняла на них мутный взгляд. Они встретились глазами, и тут произошло то, чего он никак не ожидал.

Какую-то долю секунды они смотрели друг на друга, вдруг глаза её прояснились, сильно расширились, и она подлетела в воздух, как будто лежала на пружине. Лес сотряс пронзительный крик:

— Стоять! Замерли все!

Как в замедленной съёмке Сёма повернулся к Лиане, но её рядом не было, она уже сидела на корточках, лицом в противоположную сторону, выставив вперёд руку с пистолетом, который упирался в живот мужику, державшему над головой огромную дубину. Прикинув траекторию удара, Сёма мгновенно понял, что удар пришёлся бы ему в голову, вернее им обоим, если бы Лиана не среагировала. Он перевёл взгляд с висящей в воздухе дубины на лицо мужика и сказал:

— Сан Саныч, а мы как раз вас и искали.

Окровавленная девушка оказалась Василисой. И, разумеется, это была не кровь, а сок каких то ягод, которые они добыли специально для этих целей. Они были вдвоём. После нападения, сумели найтись и вместе стали скрываться в лесах, не зная толком что происходит, и не зная что делать дальше.

— Так зачем вы на нас напали? Что, тоже решили на людей поохотиться.

— Мы за вами следили издалека, ещё до водопада вас заметили. Но из-за расстояния не признали тебя, — сказала она Сёме, — учитывая как уверенно вы двигались, и как стреляли из лазерной винтовки в водопаде, мы решили что вы их них. Из этих…

— Из охотников, — подсказала Лиана, — мы их так называем. Да и они себя тоже так называют.

— Да, из охотников. Потому что у наших такого оружия не было. Почему вы убегали и стреляли по шарам было не совсем понятно, но мы решили захватить вас, чтоб допросить, а то мы не вполне понимаем что происходит. Эвакуация не вызывается, людей убивают. Что всё это значит?

— Сём, — сказала Лиана, — постарайся уложиться минут в пятнадцать — двадцать, введи наших новых друзей в курс дела и предложи присоединиться. А я пока пройдусь немного рядышком, хочется побыть одной. Справишься?

— Естественно! В общем дело обстоит так, — начал он, — эта планета наш новый дом. Потому что наш туроператор нас продал охотникам на убой. Забирать нас не собирались с самого начала, даже если бы кто-то и выжил, но выживших быть не должно было…

Лиана постепенно удалялась и голос Сёмы растворялся в лесных шумах. Ей вдруг и правда очень захотелось уединения. Она давно так много ни с кем не общалась и не проводила столько времени. Пожалуй, Сёма был прав. Нужно было остановиться и собраться с мыслями. Всё ещё раз взвесить. И она решила воспользоваться этой маленькой паузой, чтобы привести мысли в порядок.

А мыслей было много! Она и правда решила изменить жизнь. Очень давно вынашивала идею отправиться на поиски отца. Точнее, это была даже не идея, а цель. Она копила деньги чтоб организовать экспедицию, составляла планы. Но время шло, а дело не двигалось. Ей казалось, что она всё ещё не готова.