до смерти, набросил на его голову обруч с «заговором Слуа».

– Надеюсь, у тебя непыльные мозги.

Лисс тихонечко выдохнула.

Несколько мгновений они с Киви переглядывались, неспешно приходя в себя, после чего попугай поинтересовался:

– Артефакт портала?

– Да, – кивнула девушка, поднимаясь на ноги. – Идём домой и… – Она посмотрела на вновь замершего Гразона. – И берём его с собой.

В левом углу завертелся тёмный вихрь магического перехода.

///

«Они обязательно обманут. Не напрямую – все знают, что навы держат слово, но обманут. Они слишком опытны и чересчур умелы в интригах. И они тоже меня боятся, в этом нет сомнений. Они ещё не знают, на что я способна, но догадываются, что я отыскала нечто уникальное, такое, что может представлять для них угрозу. А когда они чувствуют угрозу, предсказать их реакцию несложно. – Бри вздохнула. – Я опять наделала глупостей, рассказала о себе и Консулу, и князю, заставив их испугаться, и теперь получила двух врагов одновременно…»

Разговор с Сантьягой угнетающе подействовал на Марину, наполнил сомнениями, которые вылились в приступ неуверенности.

«Принять предложение и договориться с навами? Но Тёмный Двор захочет гарантий. Вряд ли они понимают, как далеко я зашла, но предсказатели у них сильные, они сумеют просчитать последствия заключённой сделки и подсказать иерархам, какие условия нужно выставить. А если не справятся предсказатели, они откажутся заключать сделку до тех пор, пока полностью не разберутся в происходящем. А когда разберутся и по каким-то причинам решат не убивать меня, потребуют отдать или уничтожить «Тёмные церемонии» и ни в коем случае не лезть дальше. Потребуют оставить мир в покое – и железобетонных гарантий этого. А для меня это означает превратиться в невероятно сильного мага… но и только. Не думать о трансформации Вселенной… Но хочу ли я её трансформировать?»

Бри не знала ответа на этот вопрос. Не знала, сможет ли, захочет ли остановиться, почувствовав сладкий вкус всемогущества? Но не хотела заключать сделку для того, чтобы обмануть навов.

«Будем честны друг с другом. И если суждено воевать – станем воевать…»

– Человская полиция? – озабоченно произнёс Крода, заметив у подъезда патрульный внедорожник. – Ничего, что мы приехали на угнанной машине?

– Я и так-то не хотела ехать на ней к дому. – Но задумалась и приехала. И едва не напоролась на полицейских.

– У нашего подъезда, – прокомментировал ангел.

– Вижу, – отозвалась Бри, неспешно проезжая мимо. И тихонько выругалась. – Надеюсь, они не к нам.

– Я тоже надеюсь, госпожа, но хочу заметить, что оставлять только что родившееся существо под опекой голема было не самой лучшей идеей.

– Мы оба знаем, что Джузи – самый здравомыслящий голем на свете.

– Да, госпожа.

– И ему не составило бы труда утихомирить Гразона.

– Да, госпожа.

– И поскольку мы понятия не имеем, что произошло, я предлагаю не гадать, а посмотреть… Но оставаясь незамеченными.

Машину припарковали в своём же дворе, но через два подъезда – Марина поняла, что гостеприимную квартиру придётся покинуть и в мерах предосторожности больше нет необходимости, по той же причине наплевала на конспирацию, набросив на себя морок и «накидку пыльных дорог». Вбежала на нужный этаж по лестнице – прибытие пустого лифта могло вызвать у собравшихся ненужные вопросы. Поморщилась, увидев собравшихся перед дверьми соседей, возглавляемых двумя полицейскими, послушала их разговор и поморщилась сильнее. Всё было значительно хуже, чем она ожидала.

– Кричали так, будто убивают кого-то!

– А там не живёт никто – уехала девица-то вроде в отпуск.

– Анжелика? Хорошая девочка, только молодая ещё… Да, не появлялась уже месяц.

– Но у меня было ощущение, что там кто-то появляется: шаги вроде слышала, а я этажом ниже живу. И воду включали.

– Но вы никого не видели? – уточнил полицейский.

– Нет.

– И я не видел, – влез в разговор сосед по площадке, хотя его никто не спрашивал.

– Я думала, может, она цветы попросила поливать, а потом подумала: откуда у неё цветы, у вертихвостки?

– Голос вроде мужской изнутри доносился.

– Голоса.

– Все мужские?

– Я слышал только мужские.

– И я.

– Там дрались, это точно. Грохот стоял, будто они мебель ломали.

– Я в трубу постучала, в стояк, так они не услышали даже.

– А с чего им слушать? Им было чем заняться.

– Нет, не видела, чтобы из подъезда выходил кто-то посторонний.

– Я вам ещё показал – окно разбито. В этой квартире. Уверен, что в этой.

Один из патрульных задавал соседям вопросы и записывал ответы, второй же, послушав некоторое время, постучал в дверь:

– Откройте, полиция!

Звонить ему надоело.

Марина навела чуть более сложный морок, выбрала момент, когда полицейский вновь принялся давить на кнопку звонка, открыла дверь и проскользнула в квартиру.

– Джузи!

– Хозяйка. – Здоровяк вышел из кухни с небольшим подносом. – Я сделал кофе.

Бри растерянно хлопнула глазами, и Крода опередил её с умным вопросом:

– Для кого?

– Для вашей подруги Лисс. Но она уже ушла.

– Где Гразон?

– Ушёл с ней.

– Ушёл, или она его увела?

Вопрос вызвал у Джузи некоторое замешательство, которое закончилось грустным признанием:

– Я не видел.

– Здесь была Лиссет?

– Да. – Голем помолчал. – Я разрешил ей подождать вас, а потом началось всё это.

– Драка?

– Да.

– Кто её затеял?

– Гразон.

– Уверен?

– Абсолютно, – кивнул Джузи. – Я увидел Лиссет лежащую на полу и попытался её спасти.

– Ага… – Крода перевёл взгляд на Марину. – Как я и думал.

– Она мне за это заплатит, – жёстко сказала Бри. – Она мне дорого за это заплатит.

– За то, что с трудом отбилась от Гразона?

Марина помолчала, послушала доносящиеся из-за двери вопли и негромко ответила:

– Как ты думаешь, зачем она приходила?

Глава 5

«Московское полицейское управление не видит взаимосвязи между прокатившейся по стране волной кладбищенских погромов и ужасающими событиями в одном из московских моргов – все мы помним облетевшие Сеть фотографии растерзанных трупов. Несмотря на то что в обоих случаях речь идёт о чудовищных актах вандализма, полицейские считают…» («IZ.RU»)

«Как показал проведённый независимыми экспертами опрос, жители Тайного Города горячо поддержали предложенное упорядочение деятельности так называемых контрабандистов, поскольку понимают, что в настоящее время существуют проблемы с подачей магической энергии для повседневных нужд Города…» («Тиградком»)

«До сих пор ничего не известно о судьбе самой жестокой собаки Консула – Идо Носферату. Он исчез, пресс-служба Внутренней Агемы отказывается обсуждать ход поисков, и это притом, что в распоряжении факторов наверняка есть генетические образцы Идо. Пелена таинственности вокруг поиска Идо позволяет предположить, что Консул распорядился прикрыть свою кровавую собаку и сделать всё, чтобы она не получила заслуженное наказание…» («MG online»)

Межотраслевая генно-седативная лаборатория

корпускулярных технологий ФПП