Посреди шоссе, сразу же за очередным поворотом, лежал перевернутый джип Марата.

Гарику с трудом удалось выровнять машину, и он, проехав метров десять, дал по тормозам и замер на обочине.

— Как ты думаешь, живы? — впервые перешла на «ты» Кара.

— Если были пристегнуты, то да. Машина хорошая, подушки наверняка сработали, — торопясь к перевернутой машине, бросил через плечо Гарик. Кара спешила за ним, шлепая по лужам дорогими итальянскими туфлями. Дождевой поток стал слабеть, и теперь лишь легкие невесомые капли закрывали своей пеленой дорогу.

— Кара, вернись к машине, достань из багажника знак аварийной остановки и поставь перед поворотом, не хватало, чтобы в них кто-нибудь влетел с дури, — деловито распорядился Гарик, не оборачиваясь.

Пришлось возвращаться. Перспектива еще одной аварии так напугала Карину, что спорить она не стала, а припустила бегом.

— Ну, что тут у вас? — пробормотал Гарик, заглядывая в ветровое стекло.

Подушки только что сработали, и из-за них совершенно ничего не было видно, но какое-то шевеление в машине определенно ощущалось.

Охрана Катрича, отпущенная им восвояси, давно умчалась вперед. Связаться с ней у Гарика не было никакой возможности. На шоссе — то ли к счастью, то ли наоборот — было пусто. Перевернуть машину в одиночку не выйдет, ждать аварийку — долго.

Гарик подошел к обочине и, пока Кара бегала за поворот устанавливать знак, успел отыскать приличный булыжник, а вернувшись к машине, разбил с его помощью ветровое стекло.

— Как вы тут? — спросил он спокойным, уверенным голосом, услышав в машине испуганный вскрик. — Живы?

— Лариса, как вы?! — подбежала к ним Карина.

Подушки наконец-то опали, и им стали видны пассажиры. Несколько помятые, напуганные, но живые.

— Сейчас я вас вытащу, — сказал Гарик. — Лариса, вы первая. Сможете отстегнуться? Только не спешите, придерживайтесь свободной рукой, я вас подстрахую.

С грехом пополам, с охами и вздохами, Гарику удалось извлечь из машины Ларису, вслед за ней, кряхтя и ругаясь, выбрался Марат.

— Что стряслось? — осматривая автомобиль, спросил Гарик.

— Резкий хлопок, машину занесло, скорость была большая, я не смог среагировать, — пояснил Марат, поглаживая ребра. — Покрышку, наверное, пробило. Не пойму только как.

Гарик не спеша обошел джип, осмотрел пробитую покрышку.

— Марат, можно тебя на минуточку? — небрежно позвал он, но Кара тут же навострила уши. Отправив Ларису к их машине, она поспешно вернулась к перевернутому джипу. И как умненькая девочка притаилась за капотом. Кара была уверена, что при ней Гарик ничего интересного не скажет. Мужчины! Побережет ее хрупкую психику. Ведь большинство людей, особенно мужчин, уверены, что утайки и недомолвки, а также зыбкая неопределенность и ежесекундно повторяемое: «Не волнуйся, все будет хорошо» — успокаивают гораздо лучше простой, очевидной правды.

— Похоже, по колесам стреляли, — указывая на дыру в покрышке, вполголоса сообщил Гарик. — Я осмотрю обочину, может, остались какие-то следы. А вы с Ларисой лучше садитесь в мою машину. Ты ничего не заметил перед аварией?

— Да нет. Задумался о своем, да и скорость была приличная, — с досадой ответил Марат, чувствуя себя законченным легкомысленным идиотом. Особенно ему была неприятна мысль, что своим спасением он обязан этому проныре Нестерову.

— Жаль, — казалось не заметив его реакции, проговорил Гарик. — Ладно. Идите к машине, я быстренько осмотрюсь, и верните ваших людей.

— Уже, — буркнул Марат. — Я с вами.

Гарик только пожал плечами. А Кара тихонько пристроилась за ними.

Места, где сидел стрелок, они не нашли, зато обнаружили Кару и с возмущением прогнали ее в машину, потом решили дождаться подкрепления — вдруг стрелок еще где-то прячется, хотя это было маловероятно. Стреляли определенно по колесам, чтобы припугнуть. Все это уже обсуждалось вслух, поскольку Кара и так все подслушала, а Лариса сидела на заднем сиденье молча, стараясь преодолеть нервный озноб. Ее все еще потряхивало.

— Лариса, успокойся. Все хорошо. Я их вычислю и прикончу. Возможно, это был вообще какой-то псих, который стреляет по дорогим машинам, — попытался успокоить ее Марат.

— Это в меня стреляли, — преодолевая клацанье зубов, сообщила Лариса.

— Не говори глупости! — отмахнулся Марат. — У вас есть что-нибудь выпить? — обернулся он к Гарику с Карой.

— Откуда? Мы же не передвижной бар.

— Убить хотели меня, — не слушая его, повторила Лариса.

— Из-за дневников? — тихо, очень коротко поинтересовался Гарик, и Лариса дернулась так, словно он попытался ее ударить.

— Какие дневники, в чем дело? — тут же вцепился в Гарика Марат.

— Откуда вы знаете? Вы с ними? — Ларисина рука непроизвольно вцепилась в Марата.

— Нет. Я как раз наоборот, — Гарик после секундного колебания вытащил удостоверение. — Я по другую сторону баррикад. Но ваших иностранных клиентов я хорошо знаю. Судя по всему, исчезновение Бориса Аркадьевича загнало вас в тупик, — внимательно глядя в глаза Ларисе, сказал Гарик. — Вам угрожают? Вы так и не получили дневники? Они исчезли вместе с Арчуговым и теперь их требуют у вас? А вы не имеете понятия, где они?

Лариса молча кивала на каждый его вопрос.

— А сегодня вы получили письмо от Арчугова?

— Откуда вы знаете?

— Что? Письмо от Бориса? — Марат выронил Ларисину руку. — Почему ты не сказала мне? Что происходит?!

Кара чувствовала, как и без того тесное пространство автомобиля сжимается от переполняющих его эмоций. За окном по-прежнему моросил тоскливый дождь, мимо изредка проносились машины, за спиной у них лежал перевернутый джип, а в салоне автомобиля сверкали молнии и трещали разряды.

— Ничего, — успокоил Марата Гарик. — Письмо послал я.

— Вы знаете, что с Борисом? — Ларисины глаза озарились горячечным блеском.

— Вы все-таки замешаны в его исчезновении? — Было видно, как у Марата сжались кулаки и напряглись мышцы. Такому крупному мужчине, как он, было бы затруднительно вести рукопашный бой в машине, но, судя по выражению его лица, драться он не собирался, а собирался придушить Нестерова, как куренка.

— Он здесь ни при чем, — поспешила вмешаться Кара. У нее, кажется, начал вырабатываться рефлекс, какой-то глупый рефлекс: как только она начинала ощущать угрозу в адрес Нестерова, тут же спешила прикрыть его.

Рефлекс был неправильный по двум причинам. Во-первых, что ей до Нестерова? Он врун и двурушник. Во-вторых, он и сам прекрасно умеет выкручиваться из щекотливых ситуаций. Но рефлекс — он и есть рефлекс, неконтролируемое проявление подсознания.

— Он сам ищет отца, ему нужны дневники одного человека, которые отец украл для таинственного заказчика, которым оказалась наша Лариса. Она морочила отцу голову, хотела чужими руками жар загрести, а теперь, когда отца убили, трясется за свою шкуру. Что, дневников нет, а заказчик требует? — небрежно осведомилась Кара, оборачиваясь к Ларисе.