Стул был тяжелым, и Барсу приходилось напрягать все мышцы, чтобы раскачивать его и потихоньку двигать к углу. Однако добраться до заветного стола не получилось. Дверь неожиданно распахнулась, и в помещение проник свет, от которого Барс зажмурился.

А когда он привык к свету, то глазам своим не поверил. Перед ним стояла Полина. Ее лицо было скрыто защитным стеклом, но он все равно узнал ее. Узнал бы из тысяч других девушек.

На его лице появилась улыбка. Но тотчас потухла.

Что синеглазка тут делает?! Ей нельзя тут находиться! Это опасно! Уходи, синеглазая!

- Ты чего здесь забыла? – тихо проговорил Барс, не сводя с девушки глаз.

Она подошла к нему и спешно осмотрела – убедилась, что не ранен. А потом с облегчением вздохнула и сжала его плечо.

- Слава богу... Дима, ты жив.

- Что ты здесь забыла? – почти с отчаянием повторил он.

- Не так ты приветствуешь спасателей, - сказала Полина. А следом порог переступил Леха.

Его лучший друг.

На нем был камуфляжный костюм и тканевая маска, закрывающая половину лица. Леха стал крепче в плечах – видимо, качался. А выражение лица больше не было дерзким, как в школе. Скорее, уверенным. Друг повзрослел.

- Это он, - тихо сказал Леха, глядя на Барса немигающими глазами. В его глаза страшно было смотреть - столько там было боли и потухшего отчаяния. Такое бывает, когда уходят близкие.

- Я же говорила, - нетерпеливо ответила Полина. – Дим, ты не ранен?

- Я в порядке.

- Это реально он… - Все никак не мог прийти в себя Леха. – Черт…

- Я не черт, - нашел силы пошутить Барс. На его лице расплылась улыбка.

Как же он скучал по этому придурку.

Часто о нем думал. Они ведь как братья были. Почти каждый день вместе.

- Я тебя убью! – прорычал Леха. Даже кулаки сжал, а его ноздри гневно раздувались. Только вот глаза заблестели еще сильнее.

- Ну чего ты, зайка, - ухмыльнулся Барс. – Иди к папочке.

- Я тебя реально прикончу, отвечаю.

Кажется, Леха до сих пор не мог поверить в происходящее. Замер и смотрел на школьного друга болезненно блестящим глазами. Так, будто не мог понять, что сделать – ударить его или обнять.

- Леш, времени мало, - поторопила Полина, видя, что парень завис. Тот стряхнул с себя оцепенение и подскочил к Барсу. В его руке появился нож – лезвие опасно блеснуло в свете.

- Ты меня реально убить собрался? – поинтересовался Барс.

- Не тупи, - выдохнул Леха, оглянулся на всякий случай и стал разрезать ножом веревки. В руке Полины появился второй нож – поменьше. Она стала помогать.

- Уходите, - сквозь зубы сказал Барс. – Вас поймают. Уходите.

Их жизни заботили его больше, чем собственная.

Они не должны вляпаться во все это дерьмо. Они должны жить счастливо, подальше от таких людей, как Старик и его враги.

Разумеется, Полина и Леха не ушли.

- У нас есть несколько минут, - ответил друг, сосредоточенно работая ножом. – Лучше выслушай план действий. Выходим, идем на кухню, там есть дверь. Через нее попадаем в сад. Бежим к забору. Перелазим – и в тачку. Охрана сейчас занята, камеры вырублены. Усек, что делать?

- Усек.

Вдвоем с Полиной они управились довольно быстро. И только Барс встал на ноги, чувствуя, как ноют затекшие мышцы, как Леха грубовато обнял его. Похлопал по спине. Взлохматил волосы.

- Я тебе точно всю морду разобью, - тихо сказал он. – Просто в кровину…

- Свалим, и делай, что хочешь, - щедро разрешил Барс, сам все еще не веря, что его спасают.

- Ты в порядке? Не ранен? Бежать сможешь?

- Все норм. Уходим.

- Ок. Морду я тебе набью позже, урод, - пообещал Леха и осторожно вышел из помещения. Оно оказалось кладовкой, примыкающей к кухне на первом этаже какого-то роскошного особняка, в котором то ли только что закончился ремонт, то ли еще длился.

Рядом с дверью лежал мужик – один из тех, кто встретил Барса в подъезде. Признаков жизни он не подавал.

- Ты его грохнул? – поинтересовался Барс.

- Спятил? Вырубил на несколько минут. Давай затащим его сюда, чтобы хватились не сразу. Бери за руки, я за ноги. Ну и кабан…

Мужик был тяжелым, но вдвоем парни справились быстро.

- Теперь идем, - тихо скомандовал Леха, осматриваясь.

- Идем.

Барс взял Полину за руку, и их пальцы переплелись. Он чувствовал, что ей страшно – у самого сердце едва не выскакивало из груди. Но старался оставаться спокойным. Она должна знать, что он защитит ее. Во что бы то ни стало.

Они оказались на кухне с широкими окнами и французской дверью, но выйти не успели. На улице появился охранник, который разговаривал с кем-то по рации. И Леха тотчас жестом велел отойти к стене. Барс прижался к ней спиной, отпуская руку Полины и готовясь напасть на охранника, едва тот войдет на кухню. Барс сделал знак Лехе, и тот сложил большой и указательный палец, показывая, что окей, согласен.

- …выбило автоматы, иду проверять щиток в подвале, прием, - говорил охранник, заходя на кухню. По виду он был совсем пацан. Неопытный.

- Проверь и доложи, что с ними, - ответили ему.

Связь прервалась. И спустя полсекунды на охранника набросился Барс. Драться он умел, и за три года только улучшил свои боевые навыки. Однако сейчас его задачей не было причинение физической боли. Он просто должен был вырубить противника.

Резкий удар по челюсти снизу верх – и охранник отключился, не успев понять, что происходит.

- Уходим, - скомандовал Барс, снова беря Полину за руку. – Держись со мной рядом, поняла?

Девушка лишь кивнула в ответ.

Леха снова первым оказался на улице – все было чисто, и он поманил Барса и Полину за собой. Они помчались по участку к высокому забору, за которым высились березы. А где-то вдалеке слышались женские крики. Как будто бы у кого-то была дикая истерика. Так часто кричала мать когда-то...

- Что это? – спросил Барс у Лехи. Может быть, кому-то тоже нужна помощь?

- Забей, так надо, - загадочно ответил тот.

Первым на забор забрался Леха. Вместе с Барсом он помог подняться и спуститься Полине. Сам Барс был последним. На всякий случай оглянувшись, он подтянулся на заборе, перелез его и спрыгнул на землю.

- Куда теперь? – внимательно глянул на друга Барс.

Тот молча поманил друга за собой и побежал в сторону. Барс и Полина двинулись следом.

Машина ждала их в нескольких минутах от особняка, к котором держали Барса. Это оказалась старая иномарка, чьи номера были замазаны грязью.