“Простите, что убежала тогда, тема слишком болезненна для меня. А сегодня мы видели, как вы, леди Рози, отрастили палачу хвост. Спасибо огромное! Мы очень надеемся, что навсегда.”

— А кто это “мы”?

“Я и еще одна служанка, Пиа. Отмывали коридор, а поскольку хозяину нельзя показываться на глаза, спрятались за портьерой. Вы мимо проходили и сказали “хвостатый” и магия тут же сработала. Мы ни за что не выдадим вас этому Мору.”

Когда Алина прочитала, даже не зная, что сказать, Каторения забрала свою дощечку и написала еще, а когда подавала, Алина увидела синяки на запястьях.

“Он закрылся у себя в покоях, а потом велел отвести толстую пленницу обратно в башню. Прости”.

— Часто у тебя синяки бывают? — настроение махом улетело куда-то в бездну.

Женщина смутилась, а потом твердо посмотрела Алине в глаза и решительно взялась за ручку, Алина едва успевала читать, как старый текст Каторения стирала, быстро записывая следующий:

“Ты была права, когда-то я была леди, пять лет назад. Отец был советником у старого короля. Однажды он поспорил о чем-то с палачом Его Величества, Черным Мором. Через месяц было объявлено, что отец предатель и его забрали в подвалы королевской тюрьмы.

Меня, маму и брата на следующий день выкрали из родного поместья и привезли сюда. Месяц я сидела на среднем уровне за решеткой, потом меня забрал к себе один из сыновей некроманта, притащил силой в спальню, а нас только-только покормили, какой-то жуткой на вкус и вид бурдой и, к счастью, меня вывернуло прямо на несостоявшегося насильника.

В тот же час меня сделали служанкой, отрезав язык и поставив магическое клеймо. Но я не жалею, они же словно звери издеваются над своими женщинами. Почти не кормят, содержат в самой холодной и влажной части замка, из-за океана. Там стены из такой породы построены, что на целых три сезона напитываются влагой. Жить там невозможно. Сырость, плесень, отсутствие нормальной одежды, одеял, делает из девушек больных и несчастных существ. А избиение и насилие не позволяют долго жить. Но каждая умершая становится зомби, их спускают на самый нижний подвальный этаж. Все строго секретно, ночью.

А я узнала случайно, один охранник был сильно пьян и пока я пыталась его довести до кровати, он рассказал куда всех замковых мертвяков девают. Магам неважно женщина это или мужчина. Зомби из них одинаково хорошо убивают живых. Охранник рассказал, что там, на нижних этажах, больше всего энергии смерти и зомби не нужно дополнительно магией питать. Там их тысячи, целая армия.”

Алина с ужасом смотрела на свою собеседницу. Та кивнула, как бы подтверждая, что все, так и есть.

“В тот день, когда мне поставили клеймо, рассказали, что брат и отец стали зомби, теперь не смогут настраивать короля против Черного Мора. Даже, наоборот, “поработают своим сгнившим мясом против короны, на благо великих некромантов”. Сын палача так и сказал.

Мама тоже очень быстро умерла в этих стенах. Если я умру, то, как и все, у кого есть печать подчинения, клеймо, станут живым мертвецом. А я не хочу. Только это сдерживает меня от того, чтобы спрыгнуть с одной из башен”.

У попаданки волосы на голове шевелились от рассказа Каторении.

— Нет, хвоста ему мало, нужно всем его сыновьям. А еще копыта и не только на ногах, и чтобы речь состояла только из блеяния. При полной осознанности происходящего! — медленно в слух, но негромко произнесла Алина, вкладывая в каждое слово силу.

Замолчав, и сжимая кулаки, она увидела короткую молнию, сверкнувшую около рта. Гостья это тоже заметила и теперь смотрела на нее с восторгом.

“Они такими стали?”

— Не знаю, — растерянно хохотнула Алина.

Если после переселения в новое тело, она перестала удивляться чудесам, то выросший на ее глазах хвост, показал, что еще есть вещи способные поразить до глубины души. Она продолжала твердить себе: “Возможно все”. Верила, что даже сказанное может стать явью, но на это превращение хотела посмотреть лично.

“Я не приходила, потому, что не могла. Меня наказали за утерянный инвентарь. Кнутом. Два дня едва могла тряпку держать. Прости”.

— Это ты меня прости!

Каторения жестом показала, что не считает Алину виноватой.

“Тебя совсем не кормят?”

Алина покачала головой, а женщина вынула из кармана горсть сухарей, показывая, что принесла специально для пленницы. Алина уже протянула руку, сглатывая слюну, как поняла, что не стоит дразнить свой желудок. Таким количеством она не наестся, а только разбудит пищеварительные инстинкты, запустит процесс, а дать-то больше нечего. И она снова мучительно будет страдать от голода.

Вот уже несколько дней девушка чувствовала небывалую легкость, только вечерами болела голова и все. Бодрость присутствовала на ровне с вялостью, самочувствие удовлетворительное, даже слабости не было и голова не кружилась, в обморок не пыталась упасть. В общем состояние было удивительно приятным. Воды она пила вдоволь. А еще большим бонусом стало то, что очень сильно уменьшился живот, до такой степени, что попаданка вчера в душе долго ощупывала и осматривала себя, радуясь, видимому результату. По тому, что она видела, Алина предположила, что в ней сейчас килограмм семьдесят. Руки, ноги и даже филейная часть стали гораздо меньше. Кожа тонкая, упругая. Девушка переживала, что кожа может обвиснуть.

Неожиданно где-то громыхнуло, а Алина почувствовала волну энергии пробежавшей по стенам. Теперь их распирало сильнее, казалось еще немного и они лопнут, выпуская скопившееся за тысячелетия энергию. Девушка со всей ясностью поняла, что если стены взорвутся изнутри, ничего хорошего не будет. Замок, вся эта мрачная громадина, состоящая из множества башенок и крыльев, ярусов и переходов, рухнет, погребая живых под собой.

Алина бросилась к стене, пытаясь почувствовать, понять больше, одновременно крикнув Каторении:

— Собирай скорее всю прислугу, беременных и наложниц, выводи на улицу. Замок вот-вот рухнет. Я попытаюсь сдержать его.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Целую секунду девушка обдумывала слова странной, не такой, как все, пленницы, но очередной далекий гул заставил действовать. Она кивнула и выбежала из комнаты.

Алина же сосредоточилась на ощущениях, прикрыв глаза взывала к замку. Он гигантский, живой и давно очень болен. Последние несколько поколений не используют энергию замка, а только накапливают, большое количество мертвецов ухудшает состояние. Алуны внутри стен больше не могут вбирать выбросы сырой некромантской силы.