Он не пойдёт сейчас ни в офис, ни домой. Пусть роются. Он им сюрприз оставил. Очень важный подарок. Чтобы Спина знала: он не сотрясал воздух, а действительно подготовил бомбу, которая способна взорвать этого паука, что выпил слишком много крови.

Андрей Любимов

Я видел свет в её глазах и был спокоен. Не жалел ни о чём, не сомневался. Чувствовал: я поступаю правильно, и всё у меня получится. Мне казалось, что я могу горы сдвинуть. Землю перевернуть без рычага.

Я уезжал в город со спокойной душой и совестью. Не было и тени страха. Дети в надёжных руках, и никто не посмеет туда сунуться. Особенно при свете дня.

Может, я слишком самонадеян, но интуиция говорила: я не ошибаюсь. У Алабая были хорошие новости. Видео удалось вытянуть с флешки.

— Ты должен это увидеть, а потом будем решать, что делать дальше, — так он сказал мне, не вдаваясь в подробности. — Возможно, отсюда растут ноги тех самых звонков, — добавил он.

Я уже и сам догадался. Но его слова лишь убедили меня: это не паранойя, а реальная угроза, с которой я должен справиться. На всякий случай я связался с безопасниками и отправил пару человек в посёлок. Пусть наблюдают. Перестраховка не помешает.

— Видео плохое, — сразу же предупредил меня Виталий. — твой… товарищ, кажется, записывал его впопыхах, возможно, в общественном туалете — точнее сказать не могу. Там и звук не ахти, что хуже всего, но нерешаемых проблем нет. Всё, что мог, я почистил. Собственно, там важны лишь слова.

Я просмотрел видео два раза. Вслушивался в тихий голос. Самохин выглядел ужасно. Не знаю, чего ему это стоило. Но от его откровений — волосы дыбом.

Алабай барабанит пальцами по столу. Вид у него задумчивый.

— Нам бы последить за ним, как считаешь? Как бы чего не вышло. Ты же понимаешь, что слова без доказательств — всего лишь сказка, похожая на догадки. Судя по всему, у него имеются документы, подтверждающие правоту его слов. Без них его бормотания могут оказаться бредом сумасшедшего. Бездоказательно. Ложь. Намеренный поклёп. Что угодно приложи — будет правильно.

Я с ним согласен. Поэтому даю ещё несколько распоряжений. Важно не опоздать. Как жаль, что мы потеряли время. Возможно, он на меня надеялся, а я подвёл. Теперь рискую не успеть.

А ещё я могу не успеть защитить Иву.

Колесо, что висело мёртвым грузом, со скрипом поддалось и сделало виток. Сдвинулось. И я бы не хотел, чтобы оно прошлось по дорогим мне людям.

Пока мои люди отправились за Самохиным, я решил не терять время. Отправился в больницу и позвонил брату.

— Ты хорошо подумал, Андрюх? — спросил Женя, но в голосе его я слышал отчаянное желание поверить, что моё предложение — правда. — Я и… ваша жизнь? Не чересчур ли это? Не пожалеешь?

— Я жалею лишь о том, что ничего не сделал раньше. Не интересовался, не думал, забыл. И мать как-то не спешила ностальгировать, вспоминать, что где-то у неё живёт ещё один сын. Это твой шанс, Жень. Счастливый билет, если хочешь.

— Это Ива, да? — голос его проседает, становится хриплым, почти больным от сдерживаемых страданий. — Она попросила?

— Это моё решение. Но она тоже хотела бы тебе помочь. Говорит, что в доме Кудрявцева для тебя есть идеальное место, которое ты сможешь оборудовать под мини-студию для звукозаписи. А я тебе помогу. Встретимся, расскажешь, что тебе нужно. Заедем по пути — купим.

Он молчит. Слишком долго. Но я его не тороплю. У меня есть время. А Жене нужно решиться.

— Не могу, — выдыхает он сокрушённо. — У меня тут Ираидины кошки. Куда я их… Спасибо и тебе, и Ваньке. Я знаю: без неё не обошлось.

— Кстати, о кошках. Вот об этом просила сама Ива. Я сейчас еду в больницу за вашей кошатницей. Предложу ей поселиться у нас. Ива хочет забрать её. Следовательно, кошек мы тоже заберём. Так что подумай, что там для этого нужно. Переноски, корм. Я в этом не разбираюсь.

Женя смеётся.

— Добрая девочка. Всегда такой была. Ивушка. Столько ей досталось, а гляди — не очерствела, не замкнулась полностью.

Я бы хотел знать, о чём он. О каких испытаниях говорит. Но это не телефонный разговор. Позже. На это тоже будет время.

— Ну, спроси. Возможно, ведьма Ираида и согласится. Чем чёрт не шутит. Сомневаюсь я, конечно. Слишком уж она вросла в эту коммуналку, — разглагольствует брат.

— Я тебе сообщу о её решении, — бросаю коротко и отключаюсь.

Делаю звонок Самохину, но телефоны у него отключены. Все. Что за чёрт. И это тревожит меня. Сильно беспокоит.

Ведьма Ираида согласилась сразу. Даже за руку меня схватила. Её растрясло не на шутку. Я даже испугался, не помрёт ли она тут же от радости.

— За город? И котиков моих заберём? Хочу! Это лучший подарок за последние десятилетия. Хоть помру не в одиночестве.

Трудно ей возразить. Я получаю наставления врача. Репин хорошо тут поработал. Перед Ивой, видать, выпендривался. Лечение оплатил, лучшие лекарства, уход. Даже медсестру подмазал. Какой молодец, однако.

Ну, и чтобы совесть была чиста, я договариваюсь с медсестрой. Да, конечно, она с радостью поможет следить за лечением и здоровьем старухи в наилучших для неё условиях. Ещё бы.

Ираида вышла из больницы на своих двоих. Твёрдой походкой. Она отказалась даже от моей помощи. И в машину села, как королева. Я невольно залюбовался её гордой осанкой. Судя по всему, помирать она передумала. Но это и хорошо.

Мы забрали вещи. Самые необходимые и ценные для неё. А главное — котов. Купили переноски. Хотя, мне кажется, им было всё равно: они с рук Ираиды не слезали.

— Ну, вот, — Женя смотрит на меня пытливо, словно проверяя, не передумал ли я.

Мы уже выезжаем из города, когда звонит телефон.

— Ваш Самохин пропал. Исчез. Нет его со вчерашнего дня нигде, — докладывает мой безопасник. — В конторе его кавардак, словно там ураган прошёл. Думаю, дома то же самое. Соседи говорят, слышали голоса и ругань. Был ли хозяин дома — никто не знает. Не видели его с утра.

Стараюсь сохранить лицо. Чёрт. Это не очень хорошая новость. И я пока не знаю, что делать. Как правильно поступить.

Они приехали все сразу — шумные, галдящие. Кошки, что ни разу в жизни не ступали на грешную землю, жалобно орали и жались в переносках, как какие-то диковинные попугаи. Василий с интересном на них поглядывал.

— О, тут и Аспид имеется, — зыркнула Ираида на Васеньку.

— Да! — весело заорал Идол. — Хана твоим кошкам! Изнасилует! Лишит девственности!

— Женя, вы иногда ведёте себя как идиот, — сжимала она губы «розочкой», но я видела, с каким наслаждением она вдыхает свежий воздух.

О, да. Его можно есть. Прихлёбывать с чаем, намазывать на тело и получать удовольствие. Это вам не пыльный, вечно усталый город, где много чего хорошего и красивого, но давно нет подобного целебного воздуха.