– С нами, с нами, – кивнул Райбек, а сам достал коммуникатор и набрал номер своей тетки. – Алле! Тятя Ти…

– Сидят еще на месте, – деловито прервала Райбека Тильда и принялась докладывать: – Никуда не выходили. Если поторопишься, то возьмем тепленькими.

– Через сорок минут буду! – Райбек дал отбой, а потом вызвал на экран коммуникатора расписание транссистемных лайнеров. Просмотрев, он удовлетворительно кивнул. – Ближайший лайнер только в четыре часа утра. Должны успеть.

Ник посмотрел на детектива, вытер салфеткой рот, встал.

– Джим, у тебя не найдется какой-нибудь куртки? А то трофейная по швам трещит.

– Сейчас найду, – Бэнкс бросился в одну из комнат, где располагалась гардеробная, и уже через минуту принес одну из своих курток. – Вот, должна подойти.

– Ага, – Ник кивнул, скинул уже лопнувшую на спине позаимствованную у Брандгера. – В самый раз! Пошли!

– Прямо сейчас? – удивленно спросил Бэнкс.

– А чего ждать? – вопросом на вопрос ответил Ник. – Детектив уже и беглянку разыскал, нам остается наведаться в гости. И это, прихвати с собой пушку.

– Да-да, нужно поторопиться, – согласился Райбек. Сейчас его больше всего беспокоил тот факт, что где-то там за двумя темными личностями следила его тетка. А вот у Коулла, похоже, был иной интерес к этим женщинам, но он вел себя очень спокойно.

Райбек наблюдал за Коуллом, как тот натягивает куртку, поправляет пистолеты, хватает со стола еще кусок мяса и закидывает в рот. Наблюдал и не мог понять этого спокойствия. Видимо, все же в нем было что-то от беспощадного убийцы. Да, Коулл в прошлом солдат, не раз нажимал сенсор огня, видя в прицеле живого человека, но наверняка он не был таким отстраненным и каким-то даже холодным. Само спокойствие и уравновешенность. Практически никаких эмоций, за исключением встречи с Бэнксом. Что-то, похоже, смешалось в этом теле биота: сознание Коулла и сущность искусственного человека.

К мотелю они подъехали сорок минут спустя, как покинули квартиру Бэнкса, как и обещал Райбек. Мобиль его тетки стоял на парковке, стекла были затонированы, и есть в салоне кто или нет, было непонятно.

Ник, покинувший мобиль еще на повороте к стоянке, уже бежал вдоль длинного одноэтажного здания, которое, собственно, и являлось мотелем, поделенным на блоки-номера. Номер, в котором остановились две особы, интересовавшие его, он уже знал, а потому бежал, держа в руке пистолет.

Вот и дверь номера, наглухо закрытые жалюзи окна, но из уголка чуть пробивается свет. Ник не стал стучать, а просто с ходу вломился в номер, снеся хлипкую дверь плечом.

Как бы ни был быстр Ник в его новом теле, Саманта Нормикс оказалась чуточку быстрее. А может быть, она ждала нападения. Она сидела в низком кресле, держа в руках короткоствольный, похожий на обрез «готлиб», дробовик, который еще называли «щебнем». Дистанция была как раз для такого оружия, рассеивание дроби покрывало все пространство номера-студии, сохраняя при этом хорошую убойную силу.

Подскок лишь уберег голову от дроби, Ник рухнул на пол, но в последний момент выстрелил. Он не целился, просто вытянул руку и выстрелил, точно зная, что пуля попадет именно туда, куда нужно.

– Сука-а, – прохрипел он, но сознание его не покидало, хотя боль по всему телу прошибала словно высоковольтными разрядами.

Буквально через пару секунд в номер ворвались Райбек и Бэнкс, беря на прицел пространство.

– Опоздали, мальчики, – кривясь от боли в плече, сказала Нормикс, силясь поднять дробовик. Но Бэнкс оказался возле нее быстрее, удар его большого кулака в висок отправил женщину в нокаут.

– Вот ведь сука! – воскликнул он и метнулся к лежащему на полу и истекающему кровью Нику. – Ники!

– Все в порядке, братец, – прохрипел Ник. – Где девка?

– Тут больше нет никого! – Райбек уже успел обежать весь номер и заглянуть во все щели. Потом склонился над Ником. – Мелочи, для него это не смертельно.

– Ушла?! – на пороге номера появилась тетка Тильда, держа в руках «реневан» – двадцатизарядный полицейский пистолет с капсулированными пулями, вызывающими парализацию. Раненого Ника она будто и не заметила.

Ник начал медленно вставать, Бэнкс отодвинулся, глядя, как на руках Коулла затягиваются раны.

– Я в порядке, братец, – произнес он уставшим голосом. Лицо его посерело, щеки ввалились, он как-то разом похудел. Бэнкс помог Нику подняться на ноги и ощутил, как того трясет, а температура тела буквально зашкаливала. – Хватайте эту тварь и уходим.

– Да-да, пора валить, – Райбек поспешил к креслу, в котором полулежала Нормикс. – Сейчас сюда копы понаедут. Тетя!..

Но Тильды уже и след простыл, а через несколько секунд к двери, въехав одним колесом на узкий газон, подкатил ее мобиль.

– Бабу сюда, – Тильда повелительно указала на заднее сиденье. – Здоровяк со мной, а ты, Энди, с раненым! Шевелитесь, мальчики!

Райбек закинул Нормикс на заднее сиденье мобиля тетки, перехватил ослабевшего Ника у Бэнкса и буквально поволок его к своему мобилю.

– Я почти в порядке, – просипел Ник. – Мне бы попить и чего-нибудь поесть.

Райбек усадил Ника на пассажирское сиденье, обежал мобиль, запрыгнул за руль, мобиль рыкнул движком и сорвался с места.

– Камеры, кругом камеры! Нас вычислят через двадцать минут, если не раньше!

– Крути к космопорту, – приказал Ник. – И тетка твоя пусть туда едет. Я знаю конечный пункт их путешествия. Девка с оборудованием, видимо, ушла раньше, а Нормикс оставалась для прикрытия. Твою тетку срисовали и подыграли ей.

– Мы сейчас все узнаем, – кивнул Райбек. – У меня есть один знакомец в техуправлении космопорта…. Сейчас, сейчас.

Бывший детектив достал коммуникатор и принялся искать номер своего друга. Тем временем мобиль Тильды стал останавливаться, Райбек тоже свернул на обочину.

– Куда едем, Энди? – спросила Тильда, выскочив из своего мобиля.

– В космопорт! – махнул рукой. – Давай за мной!

Не отрываясь от набора номера, Райбек вырулил обратно на шоссе. В этот момент ему ответили.

– Стикер! Здорово, дружище! Сколько лет?! – завел разговор Райбек. – Ага-ага, мне тоже приятно тебя слышать. Ты на смене? Отлично! Я сейчас к тебе подъеду, у меня дело неотложное. Все, жди, через десять минут…

Ник застонал, зажмуриваясь, но потом расслабился. Кровь перестала сочиться из ран, и они почти все закрылись.

– Ты как? – Райбек видел, как на руках Ника раны уже затянулись, запеклись.

– Хреново мне, детектив, очень хреново. Такое ощущение, что через меня ток пропускают, трясет не по-детски.

– Знаешь, ты не простой человек теперь.

– Я подозреваю, что теперь вообще не человек. Кой хрен меня понес в этот номер? Будто пелена на глаза какая-то, азарт…