Маг показывал на карте и говорил:

- Вот тут, если мы пройдём по тракту на юг где-то сорок лиг, должно быть небольшое озерцо, прямо впритык к болотам Ирменя, от него идёт небольшая просёлочная дорога. Вроде бы, это уже баронство Пален и есть, во всяком случае раньше было.

- Надеюсь не сосед Ферм мои земли себе забрал? - пошутил Чек и, увидев, что маг ещё больше засмущался, прямо девица какая, подбодрил его, - Да рассказывай дальше, не теряйся.

- Не знаю, может и не забирал вовсе никто, - всё же ответил на вопрос Валмин, - Там буквально через три - четыре лиги от тракта, дорога приводит к селению сервов. Если от этого селения проехать на восток ещё лиг десять, то на севере будет виден замок Пален, он вот тут, на небольшой горе построен. А, замок Ферм - это если дальше ехать. Купец с расстоянием уже не помнит, но он с обозом, говорит, выехав с утра из деревни, к вечеру уже был в замке Ферм.

- Ну, с расстояниями, становится всё более или менее понятно. Олег, с какого замка начнём? И, это, с наёмниками, что делать будем, куда их направить?

Олег продолжал внимательно рассматривать карту. К сожалению, названий у замков, расположенных рядом с пожалованными им манорами, не было.

- Наёмники будут идти за нами. Когда мы возьмём себе свои замки, я их направлю на кого-нибудь из соседей.

- Без тебя они даже подойти к стенам любого замка не смогут, - напомнила Олегу магиня.

- Да они и не будут замки штурмовать. Во всяком случае, вначале. Пусть продолжат заниматься примерно тем же, чем занимались до встречи с нами. У них это неплохо получалось, прикидываться борцами с изменниками и набивать себе карманы. А южные бароны - все изменники. Так нас проинформировали. Гортензия, ты ещё вот что скажи, до королевств Бирман и Герония далеко? Вообще, где тут южная граница Винора?

- Вот тут, горный кряж вдоль всей границы, отделяет Винор, - магиня провела пальцем по столу ниже края ткани, - До него от твоего замка, как и от большинства других, где-то пятьдесят - сто лиг лесов. Вся северная сторона кряжа - это сплошь винорская сосна, с вырубки которой и живут тут все. Да ты в курсе.

Оба барона, и Ферм, и Пален, давно уяснили, что главное богатство этого края - необычайно прочная, лёгкая и влагоустойчивая древесина. Только Олег понимал ещё, что если продавать не лес - кругляк, а готовые доски, то можно вообще озолотиться.

Он ещё внимательней посмотрел на карту и ткнул в тракт.

- Получается, что мы можем перекрыть ближайшую дорогу к главному тракту для всех баронств?

- А смысл? - пожала плечами Гортензия, - Тут, что на север, в Эллинс, что на юг, через кряж, много просёлочных и лесных дорог. Горы на юге невысокие, снег почти не выпадает, так что с вывозом древесины проблем ни у кого нет. И не забывай, это тебе не тяжёлые дубы возить.

Ещё раз прокрутив в голове полученную информацию, Олег, как это часто он делал, подумал решать задачи по мере их возникновения. Сначала надо получить своё по королевскому праву.

Сидели ещё они недолго. Гортензия, из-за уже хорошо подвыпившего Чека, была не в настроении. Торм заторопился проверить дружинников, расселённых по частным домам, Валмин, тот всё боялся встретиться взглядом с Кретой и смотрел то в пол, то в потолок, а Олег, тело молодое и горячее, уже завёлся от взглядов, которые бросала на него Нарела, и соблазнительных поз, которые она, словно невзначай принимала.

- Ну ладно, вроде что-то начинает проясняться. Я думаю, завтра надо всем готовиться, и послезавтра, с утра, пойдём добывать себе славу.

Олег встал и, подмигнув служанке, пошёл к себе в номер.

Вечер у Олега завершился не так, как он планировал.

Когда он после бани вернулся к себе в номер и раслабился на кровати в ожидании прихода Нарелы, то сначала услышал за дверью своего номера какую-то возню, потом раздались хлёсткие звуки пощёчин и затем взвизгивающий голос Нарелы, сопровождаемый всхлипами, в которых Олег с трудом узнал голос Веды.

- Я тебе покажу, нахалка, как без вызова и без спроса к комнатам благородных гостей шастать!

- Да я только нательное бельё выстиранное.

- Мне давай, и катись отсюда. На ночь глядя, она бельё нательное хозяину менять собралась! Я сейчас тебе...

В этот момент Олег распахнул дверь. Он даже не стал на себя ничего накидывать, как был в одних подштанниках, так и предстал перед двумя красотками - одной, с разбитой губой и заплаканной, другой, раскрасневшейся и со сбившейся причёской.

- Так, а ну-ка обе замолчали! - скомандовал барон.

Продолжить дальше свои мысли он в этот раз не успел - по лестнице поднялась Рита и сходу добавила голосов в этом вечернем концерте.

- Ого, господин барон, а ты весело тут живёшь. Смотрю, по мне совсем не скучаешь. Ну, с этой шлюшкой-рабыней понятно, а это кто? - Рита демонстративно ткнула пальцем в Нарелу.

Впервые в обоих своих недолгих жизнях Олег стал свидетелем того, как женщины стали биться за близость к нему. С одной стороны, он увидел в этом плюс - раз женщины интуитивно стараются прибиться к самому сильному самцу в стае, значит он уже чего-то достиг. И это теперь не только его мнение. Ведь дело вовсе не в его красоте, Шерез, в этом плане, с женской точки зрения всегда был предпочтительней.

Но был тут и минус, который заключается в том, что, похоже, эти девки его мнение совсем ни во что не ставят. Даже его собственная рабыня. Устроили тут разборки, понимаешь. 

Олег заметил, как открылась дверь соседнего номера и оттуда с интересом выглянуло полное лицо горийского торговца. Наверное, и в других номерах прислушиваются.

- Так, ну-ка зайдём сюда, - Олег затолкнул к себе в номер всех троих, - Рты свои позакрывали и слушаем меня.

Барон Ферм не на шутку разозлился на этих куриц. Не то, чтобы он застеснялся соседей - постояльцев, просто сам факт того, что они делят его словно приз, ему категорически не нравился. И в этот раз он твёрдо решил перестать миндальничать, а с Ведой, так вообще поступить, как советовала Гелла, жена Торма, ещё в Сольте.

- Ты сейчас, - он обратился к Веде, - идёшь к своему мужу и говоришь ему, чтобы он тебя выпорол. Скажешь Гури, что это я так приказал. Двадцати ударов розгами, я думаю, тебе хватит. Розги я видел возле входа в подсобку. А я завтра проверю и, если мне покажется, что Гури тебя пожалел, то тогда я сам тобой займусь. Всё, иди вон.

Обескураженная Веда, не ожидавшая такого от своего доброго и всегда выдержанного хозяина таких слов, даже забыла про боль от полученных пощёчин.

- Теперь с тобой, - когда рабыня вышла из номера, Олег обратился к Нареле, - Тебе кто разрешал трогать мою рабыню? - он выделил слово "мою", - Ты хочешь, чтобы я выставил встречный счёт Карпу? Я могу.

- Она же не имела права заходить сюда без вызова и разрешения, - попыталась оправдаться служанка.