– Нет. Ни миллиметр не стёрся.

Открыв бархатный футляр, он достаёт маску и сам на мне её завязывает, не потрепав причёску. После закрывает и свои глаза.

Не много не мало, но около полусотни гостей, точно имелось на этом скрытном торжестве. Зачем конкретно мы прибыли я не подозревала, а вот то, что будет на аукционе, я уже знала.

Я взглянула на Сурдо в свете приглушённых тонов. Его брутальная небритость, таинственная маска и полностью чёрный костюм, вместе с чёрной рубашкой, делали из него властного Тёмного владыку на поприще странного места Багровых оттенков. Он подхватывает у официанта два бокала шампанского и протягивает один мне. Я не хочу больше пить, но растерявшись, беру напиток раньше, чем хочу выразить на счёт него своё нежелание.

– Ты же сказал, что с меня на сегодня хватит.

– Не пей. Просто делай вид, – усмехается он. – Чтобы не расстроить хозяина. И, милая, не называй меня по имени. Сегодня я мистер Инкогнито, – прошептал на ухо. Я покосилась на него в изумлении и чуть не прыснула со смеху, но Рэн был серьёзен. – Надеюсь, не нужно объяснять почему?

– А я, стало быть, «милая»?

– Очень милая, когда я касаюсь тебя, а ты стонешь.

Меня резко бросает в жар. Воспоминания проведённых ранее ночей всплывают и показывают меня со стороны как порочную и извращённую особу. Сама от себя в шоке, особенно от мысли, что хотелось бы вернуть тот самый момент на его столе в кабинете кампуса, когда моя невидимость дала сбой.

– О Трехликая, куда меня занесло? – говорю, как оказалось, вслух, на что Рэн напоминает, где мы. Нет, мне определённо надо выпить этот бокал, что я и делаю… залпом. Рэн смолчал на мои действия, но повторил тот же выпивательный манёвр. Поставив пустые бокалы на столик, он проводит меня в зал, где стоит много красных стульев. Люди и нелюди, со скрытыми лицами постепенно заполняют пространство. Рэн занял последний ряд два первых места, видимо, для того, чтобы первее улизнуть.

– Зачем мы здесь?

– А зачем люди посещают аукцион? – он присаживается рядом и кладёт мою руку к себе на колено ладонью вверх и начинает по ней водить. Мне немного щекотно от его действий. Я нахожу это забавным и приятным, отчего никак не могу скрыть улыбку, и это замечает пожилая особа проходящая мимо нас. Когда все расселись по местам, центральный свет выключился, а на сцене загорелся белый свет, указывающий на небольшой подиум, Похоже на него будут выставлять лот.

Никогда не была на таких мероприятиях, но что-то мне подсказывало, что это чёрный аукцион, незаконный. Возможно, тут сбывают украденные артефакты.

Заносят первый лот. Это ваза. Я внимательно слушаю и понимаю – подделка.

Хмыкаю себе под нос. Ощущения не обманешь.

– Продано даме в шляпе за один миллион золотых ореолов!

Может, стоит её предупредить? Нет, это не в моей компетенции, точнее, это не моя работа. Я не обязана заниматься поимкой организаторов нелегального аукциона. Смотрим дальше.

– Браслет древнего божества из храма Анунрас. Пятый век до нашей эры. Чистейшее золото, украшенное синскими сапфирами. Начальная цена один миллион золотых ореолов!

– Два миллиона!

– Два с половиной!

– Господин Инкогнито, да это же грабёж и шарлатанство, – прошептала, взглянув на Рэна, тот лишь улыбнулся краем губ, продолжая смотреть на сцену.

– Продано за десять миллионов золотых ореолов! Следующий лот картина Маломэдзи «Богиня красоты прячется в кустах».

Затыкаю внутреннюю хохотунью и кладу голову на плечо Рэна.

– Если так пойдёт и дальше, я с уверенностью скажу тебе, что в цирке должно быть интереснее, – шепчу Рэну, но он молчит и сосредоточенно смотрит на сцену.

– А следующий лот «охотник встречает Богиню в кустах»!

– У Маломедзи не было богини в кустах, – снова шепчу. – Была богиня на пьедестале.

– Откуда тебе знать? Ты интересуешься живописью?

– И историей.

– Продано за десять тысяч серебряных ореолов! Следующий лот..

В зал выносят прозрачную коробку, внутри которой опредёленно настоящий артефакт, потому что я чувствую его, а он охотно делится своей силой со мной. Я выпрямляюсь, чтобы разглядеть его. Невероятно!

– Свиток разгрома! Начальная цена пять миллионов золотых ореолов.

– Вот же олух.

– Что такое?

– Это свиток раздора. Пятый век. Он принадлежал жрицам до момента завоевания северного океана, – блещу своим умом.

– И откуда ты это знаешь?

Я поднимаю взгляд так, как чувствую его напряжение.

– Научная программа Си-си-би.

– Я и забыл что ты у меня ботаник.

– Продано за шесть миллионов золотых ореолов!

– Рэ..к – хм, мистер Инкогнито, это же незаконно. Ты хочешь что-то приобрести?

– Хм возможно.

– Следующий лот «Чёрное сердце Бога»!

Этот лот, так же как и предыдущий вносят в стеклянном кубе. На меня словно выливают ледяную воду. Артефакт мощный и судя по своей вибрации, он явно желает со мной познакомиться.

Ну где же ты моя прелесть…

Я напрягаюсь, сердцебиение увеличивается. Мне одновременно и страшно, и интересно, и желанно его взять в руки. Применить его так, как положено, хотя я понятия не имела как именно. Ведь Сердце Бога это был миф, сказки, впрочем, так же как и фолиант демонов, который я всё же ощутила у Рэна в доме. Похоже, что он коллекционер, но судить ещё рано. Я ничего такого не видела, а он ничего ещё мне не показал. Это всего лишь предположение, как и то, что он демон. Я неосознанно сжимаю руку Рэна. Кажется, меня потряхивает.

– Настоящий? – шепчет он, сжимая в ответ мою руку. – Что можешь о нём сказать?

– Настоящий, – подтверждаю, а больше и сказать нечего. Это же Сердце Бога.

Я наблюдаю за сидящими в зале. Нет ни одного, кто бы дёргался так же, как и я. Ни одна аура не сдаёт перебой в энергетическом потоке. Значит, я одна ведьма, чувствующая здесь подлинность здешних артефактов.

– Ты меня сюда как информатора прихватил? – доходит до меня вдруг.

– Что-то в этом роде.

– Ну ты и гад.

– Но этот гад тебе нравится, – он целует мою руку и улыбаясь смотрит на меня. Мы продолжаем наблюдать за происходящим. Минут десять некий инкогнито бился за сердце Бога.

– Проданно мистеру Икс за сто миллионов золотых ореолов!

– Сто миллионов, – выдохнула я. – Оно не должно достаться не пойми кому! Оно должно принадлежать народу, империи, – в душе ураган противоречий и море слёз. Моя прелесть, я ведь даже её не коснулась.