в бою не принимала, и отошла в направлении на запад. Несмотря на то, что артиллеристы остались одни, они не проявили трусости, остались около орудий, отбиваясь от танков и пехоты противника. Когда орудия были подбиты, расчеты во главе с командирами боролись с танками противника. Расчет 4‑й батареи был выведен из строя полностью. Во главе с расчетом погибли три средних командира. Лейтенант Редько погиб геройски, когда орудие было подбито, вступил в бой с пехотой противника с обнаженной шашкой»461.

Иная версия высказана в докладе капитана Яновского из штаба 899‑го сп. Он пишет, что в 14:00 появилась «рама», а через час политрук конного взвода, проезжая мимо КП, где в это время находились все командиры подразделений полка, крикнул, что только что видел немецкие танки – двести штук! В действительности, танков было 20. Они шли с востока и сопровождали батальон мотопехоты. Было также замечено 12 мотоциклистов.

Немецкая пехота выпрыгнула из грузовиков и повела наступление на позиции 2‑го и 3‑го батальонов. 2‑й батальон удержался, а 3‑й, как деликатно выразился Яновский, отошел на лучший рубеж обороны. При этом немецкие танки раскатали оказавшиеся без прикрытия орудия 771‑го ап и 899‑го сп. Всего было потеряно 11 орудий, причем одно из них немцы захватили с собой. Помимо этого, 3‑м батальоном были потеряны миномет и 3 станковых пулемета. В зоне обороны 2‑го батальона позднее были подобраны 6 убитых немцев, включая офицера. Подбитых танков Яновский не отметил, но указал, что противник потерял две машины462.

Ветеран 34‑й гвсд А.И. Суров также отмечает, что уничтоженных немецких танков в районе урочища Шалда он не видел, и более того, по рассказам бойцов, артиллеристы даже не успели развернуть орудия.

Наконец, в журнале боевых действий 28‑й армии говорится, что в 15:30 юго-западнее, южнее урочища Шалда появился немецкий батальон, сопровождаемый 10–12 танками. На протяжении часа немецкие танки раскатывали по степи, ведя дуэль с полковой артиллерией.

Есть и немецкое описание. Как только ударная группа Гюнтера атаковала 899‑й сп, не встречая особого сопротивления, фон Шверин проникся таким азартом, что решил лично выехать к месту боя. Генерал сел в командирский (то есть не имеющий орудия) танк и в сопровождении легкового «фольксвагена» поехал на восток. По пути им встретился Т-34 с решительным экипажем, который взял курс на врага. «Фольксваген» был раздавлен, его экипаж разбежался, а тридцатьчетверка уже было навела орудие на танк фон Шверина, но застряла в остатках легковой машины, что и спасло немецкую дивизию от потери командира.

Добравшись с приключениями до урочища Шалда, фон Шверин стал очевидцем расстрела немецкой артиллерией и танками 899‑го сп. После этого вплоть до 15:00 ударная группа Гюнтера безнаказанно отдыхала на шоссе после чего уехала на Чапчачи и ночью добралась до Улан-Эрге. Потерь в материальной части понесено не было463.

Наши части понесли очень серьезные потери. В двух батальонах 899‑го сп погибло 220 человек, 245 были ранены и 225 пропали без вести – то есть за день была выбита половина всего личного состава. Было потеряно три 76‑мм орудия, 5 минометов, 9 ПТР, 3 станковых и 15 ручных пулеметов, 5 автомашин и 168 лошадей. 771‑й ап лишился восьми 76‑мм орудий и 76 лошадей, погибло 12 бойцов, пропало без вести 29, еще 22 отбыли в госпиталь. Таким образом, в 248‑й сд за сутки было выбито из строя 753 солдата и офицера.

Даром немцам бой тоже не прошел. Один танк остался догорать в степи. Еще два были подбиты и взяты на буксир. В 16:30 немецкая пехота погрузилась в грузовики и вместе с танками ушла на север, обходя по длинной дуге 34-ю гвсд464.

899‑й СП подсчитывал потери. Прибывали повозки для эвакуации раненых. Раненный в обе ноги комиссар полка Пивоваров, который в «Боевом пути» характеризуется как культурный и всесторонне развитый человек, настоял на том, что будет эвакуирован последним465.

ПОТЕРИ 28‑й АРМИИ (20–30 ноября)466:

Вообще, механистичность решений советского командования, стоившая жизни многим бойцам, не может не бросаться в глаза и по прошествии шестидесяти пяти лет. Так, 23 октября начальник разведотдела армии майор Зенькович утвердил указания по ночному поиску, рекомендовав, в частности, обращать внимание на опушки леса. В условиях местности, в которой воевала армия, это было просто странно.

289‑я ШАД, потеряв только под Хулхутой семь самолетов, лишилась еще нескольких машин вследствие аварий – 23 ноября был потерян ЛаГГ-3, а 25 ноября порывом ветра был переброшен через вал и разбит У-2467. Кроме того, 28–29 ноября ввиду ошибок управления, вышли из строя Як-1, Як-7 и ЛагГ-3468. Правда, их удалось быстро восстановить. Взамен потерянных приходили новые машины, но качество их сборки оставляло желать лучшего. В журнале боевых действий 289‑й ШАД отмечено, что в одном из поступивших Як-1 техники дивизии обнаружили 36 дефектов, а в другом – 50! Кроме того, новые самолеты были недоукомплектованы. На них не было раций, часов и т. д.469 В этой связи удивляться частым поломкам и потерям материальной части по техническим причинам не стоит. Тем более большого уважения и высокой оценки заслуживает боевая работа советских летчиков.

Проблем добавили трудности со снабжением. В журнале боевых действий 28‑й армии от 26 ноября имеется запись: «Лед на реке Волга в районе Астрахани слабый. Паромные и автомобильные переправы парализованы, железнодорожная переправа крайне затруднена, что создает напряженное положение с подвозом»470. Ввиду переменной погоды часть ледяного покрова треснула и образовались торосы, запрудившие Волгу. За сутки ее уровень поднялся у Астрахани на 19 см. Через реку рисковали переходить только смелые пешеходы471.

В результате 28‑я армия временно перешла к обороне на рубежах 10–12 километров севернее поселка Яшкуль и почти весь декабрь вела бои на линии Яшкуль – Олинг – Чилгир. В глубине обороны 34‑й гвсд расположились танкисты Кричмана, наподобие пожарной бригады, спешно выдвигавшиеся на угрожаемые участки фронта. Их столкновения с танкистами Теббе шли с переменным успехом.

Общие потери немцев за декаду 20–30 ноября оперотдел армии оценил в 12 человек пленными и до 2000 убитыми. Если бы это было так, 16‑я мд уже перестала бы существовать, поэтому оценки майора Берлина следует признать весьма завышенными. Кроме того, в степи было собрано 10 танков, 18 орудий, 39 минометов, 14 станковых и зенитных пулеметов, 118 ручных пулеметов и более 1000 винтовок разных систем, включая советские472.

Части встали на новых позициях.

Большую проблему доставляло водоснабжение – если в немецком тылу находилось