– Да не должно… – с некоторым сомнением в голосе ответила Летра. – Он завален обломками, и они его неплохо защищают. Вот только выдержит ли штольня? Это даже мне рассчитать сложно. Когда взрывается аммонит, с потолка разве что песок сыплется, а вот если приложить из стрелкового комплекса… Тут и температура будет совершенно другой, и продукты взрыва по штольне вверх пойдут, создавая изрядную ударную волну.

– Ну, зачем же сразу из «РОКа» палить? У меня есть кое-что поделикатнее. В спасательном комплекте пилота имелся плазменный пистолет. Я им всего пару раз воспользовался, когда отпугивал в тайге слишком наглое и голодное зверье, так что зарядов там еще достаточно.

– Слабоват он, конечно, – Летра была явно не в восторге от моей идеи, – но в режиме максимальной мощности попробовать можно. Хуже точно не будет.

Я приказал всем, кроме Кната покинуть штольню. Только у нас были боевые скафандры, которые, случись что, могли помочь выжить в экстремальных условиях. Для начала я метров с десяти выстрелил в пробитое нами углубление одиночным зарядом. В тесном закрытом пространстве даже весьма скромный плазменный сгусток ухитрился наделать дел. По броне стегнули осколки камней. От потолка штольни отвалился пласт породы и неспешно рухнул на пол. На наше счастье он оказался небольшим и упал метрах в трех перед нами.

На пластобетонное перекрытие мой выстрел произвел довольно скромное впечатление. Летра была совершенно права – мощности пистолета для такого дела могло и не хватить. Тем не менее, углубление едва заметно увеличилось в размерах, покрывшись блестящей стеклянистой коркой.

– Продолжим? – сержанта, судя по всему, посетили те же мысли, что и меня.

Я молча вернулся на исходную позицию и начал методично всаживать в воронку заряд за зарядом, не обращая внимания на бьющие по броне осколки и регулярно отваливавшиеся от потолка и стен куски породы.

– Когда рядом с прицельным маркером шлема вспыхнула оранжевая пиктограмма, сообщавшая об исчерпании боезапаса, весь пол перед нами был усеян камнями, а пространство впереди почти не просматривалось из-за медленно оседавшей пыли. Впрочем, все это меня не особо беспокоило – главное, что штольня уцелела.

Мы двинулись вперед. Уже с нескольких метров было видно, что углубление стало заметно шире и глубже. Подойдя к нему вплотную, я посветил вниз. Дна у воронки не было. Неровные стенки, покрытые блестящей коркой, обрывались примерно метра через полтора, и луч фонаря уходил куда-то вниз, выхватывая из темноты хаос обломков и исковерканных фрагментов каких-то механизмов. Несколько зарядов, похоже, проникли внутрь помещения, разметав их в разные стороны и освободив небольшое пространство под пробитым в перекрытии отверстием.

***

Универсальный проходчик заклинило между полом и просевшим перекрытием. Конструкция этого довольно прочного механизма изначально рассчитывалась на возможные обвалы, и только поэтому он смог пережить разыгравшийся в ангаре техногенный катаклизм. Вот только освободить его из плена оказалось весьма непросто. Мы смогли более-менее расчистить окружающее пространство, но что делать с придавившей проходчик плитой, никто не знал.

– Нужны мощные домкраты, чтобы хоть немного приподнять плиту. Без них ничего мы не сделаем, – уверенно заявил Савин, в очередной раз выбравшись из тесного прохода между грудами обломков и бортом машины. – Вот только как мы их сюда протащим, даже если привезем с Земли, я совершенно не представляю.

– Плиту лучше не трогать, – сразу отозвалась Летра. – Дроны ее просканировали и составили карту напряжений. Если начать отжимать ее вверх, здесь все может обрушиться.

– Еще веселее, – мрачно отозвался горный инженер, – А если мы каким-то образом вытащим этот танк, перекрытия не сложатся?

– Скорее всего, нет, но поставить дополнительные крепи лишним не будет.

– Звучит обнадеживающе, – хмыкнул Савин, с сомнением оглядываясь на застрявший проходчик. – Особенно слова про «скорее всего».

Сравнение универсально проходчика с танком показалось мне весьма условным. Похожими, пожалуй, были только размеры и наличие внушительной брони. В остальном этот шагающий робот скорее напоминал разросшегося до полного неприличия жука-носорога. Сейчас, правда, он не слишком походил на это грозное с виду насекомое. После начала атаки на Лунную базу вычислитель проходчика оценил угрозу обвала как высокую, и принял меры для минимизации возможного ущерба. Он втянул под броню все внешнее оборудование и сложил под «брюхо» шесть своих мощных ног, почти так же, как это делают настоящие жуки.

Эти профилактические действия оказались весьма своевременными, поскольку обвал таки случился, вот только проходчик, прижатый сверху мощной плитой перекрытия, полностью потерял возможность вновь трансформироваться в рабочее состояние. По команде Летры он попытался освободить конечности, но из этого ничего не вышло, а сделать что-то с косо лежащей у него на спине плитой он не мог, поскольку встроенное проходческое оборудование не предполагало разворота под такими углами.

– Летра, что находится у нас под ногами? – неожиданно присоединился к обсуждению полковник Лебедев.

– Сорокасантиметровое пластобетонное перекрытие, под которым расположен частично разрушенный технический горизонт высотой от одного до полутора метров. Дальше идет еще одна плита, толщиной…

– Спасибо, этого достаточно, – остановил Летру полковник. – Если нельзя трогать потолок, нужно пробить пол вокруг этого жучары, и он просто провалится вниз. Падать ему невысоко, так что вряд ли он повредится. А вот верхняя плита и правда смущает. Если сейчас ее удерживает от обрушения корпус проходчика, то, как только он перестанет ее подпирать…

– Если бы плита опиралась только на робота, она бы давно его расплющила, – возразила Летра. – Я же говорю, можно поставить дополнительные крепи, но это больше для самоуспокоения.

Пластобетон – штука очень прочная, в чем мы имели возможность убедиться, пробивая полутораметровое верхнее перекрытие второго подземного уровня. Новое препятствие, правда, имело гораздо более скромную толщину, но зато весьма впечатлял периметр пробиваемого отверстия.

Летра подсчитала необходимый расход взрывчатки и оценила ресурс оставшихся у нас электрических буров. По ее прикидкам выходило, что у нас есть всего одна попытка. Если с первого раза пробить плиту не получится, за расходниками придется лететь на Землю.

С бурением шпуров мы провозились больше суток. Гадский пластобетон совершенно не желал уступать пусть и довольно мощному, но все же ручному инструменту. Отверстия приходилось сверлить довольно близко друг к другу, иначе взрывы капсул с аммонитом могли и не справиться с разрушением перекрытия.

Пока наш горный инженер лично заряжал шпуры взрывчаткой и проводил забойку, мы строили крепи. Все, кроме Летры, весьма скептически относились к несущей способности поврежденного потолочного перекрытия, так что его укреплением было решено заняться всерьез. Мы извели на эти цели все оставшиеся тюбинги и даже использовали подручные материалы – обломки того же пластобетона и разрушенных механизмов, извлеченные из почти полностью обвалившейся восточной части ангара. Парни старались изо всех сил, но, на мой взгляд, получившиеся подпорные конструкции доверия не внушали. Впрочем, это было всё, что мы могли сделать, так что в душе я надеялся на правоту Летры, действительно очень тщательно обследовавшей потолок с помощью дронов-разведчиков.