— Мне трудно судить, я там не бывал, — пожал парень плечами. — Так что вы хотели обсудить со мной?

— Я случайно узнала, что на вашем корабле есть ещё люди. Кто они?

— Бывшие рабы. Их освободили, когда отбивали у пиратов вас. Но не беспокойтесь. На днях они покинут нас.

— Вы решили собрать им корабль? — растерялась девушка.

— Скорее, пассажирский бот, — отмахнулся Артём.

— И куда они на нём могут добраться? — удивилась Лана.

— Это только их дела, — фыркнул парень. — Я предлагал им вариант, при котором они могли бы заработать себе корабль среднего класса, но они решили побыстрее покинуть сектор. Так что, теперь, это только их проблемы.

— Заработать корабль? — не поняла девушка.

— Да, если бы они согласились помочь мне развезти беженцев по планетам и другим станциям, то после окончания этой работы, я бы просто оставил их корабли им.

— Интересно. А мне вы такого варианта не предложили, — вдруг насупилась Лана.

— Если помните, я поинтересовался у вас, имеете ли вы квалификацию пилота. И вы ответили, что вас этому не учили. Помните?

— Помню.

— Ну так, зачем тогда воздух попутсту сотрясать? — пожал парень плечами, допивая кофе.

— А те девушки в зоне релаксации, кто они? — помолчав, спросила Лана.

— Это просто девчонки, которых я вынужден возить с собой, чтобы не уходить надолго к другой станции. Они работают в службе эскорта той станции, где собрались беженцы. Есть ещё пара ребят, которые обучались на борту Бродяги. На сегодняшний день, своё обучение они закончили и как только получат на нейросети метки о своих профессиях, перейдут на корабль, который я им соберу.

— У вас что, своя верфь? — изумилась девушка. — Вы так легко обещаете всем корабли, словно достаёте их из кармана.

— Это свалка, Лана. Старая корабельная свалка. И благодаря системе унификации, собрать из двух, трёх однотипных судов одно, способное двигаться, не так сложно.

— Но для этого, нужно иметь звание инженера, — не унималась девчонка.

— А кто вам сказал, что его у меня нет?

— Вы инженер? — ахнула Лана. — Значит, у вас высокий индекс интеллекта?

— Не маленький, — усмехнулся Артём уголками губ. — Это всё, что вы хотели обсудить?

— Да. Нет. Позвольте ещё вопрос.

— Слушаю.

— А когда вы отправите девушек обратно на базу?

— Думаю, как только вернёмся к ней. Там у меня будет много других забот и станет не до развлечений. К тому же, я планирую дальний перелёт. Нужно кое-что проверить в одном отдалённом уголке.

— А что будет со мной? — тут же спросила девушка, гордо выпрямившись.

— Ничего, — пожал Артём плечами. — Вы можете остаться здесь, а можете перебраться на базу. Думаю, её хозяин не станет возражать против одной девушки. Даже не смотря на её загруженность. Но это решать вам.

— Артём, а почему вы всё время стараетесь заставить человека решить самого, что ему делать? Почему вы просто не ставите его перед фактом. Как капитан, вы имеете на это право.

— Меня всегда учили, что человек, сам хозяин своей судьбы и работает он лучше всего в том случае, если сам решает, что ему делать. Вот я и предлагаю всем сделать свой, осознанный выбор. Заставить человека, принудить его силой, много ума не надо. Особенно, если для этого есть все возможности. Но тогда, чем это будет отличаться от рабства?

— Об этом, я не подумала, — растеряно кивнула девушка.

— Это всё, что вы хотели узнать? Простите, но у меня много работы.

— Да. Это всё. А где я могу вас найти, в случае необходимости?

— В трюме. Попросите Доку прислать дроида. Он вас проводит. Отдыхайте, — улыбнулся парень и, ловко закинув опустевшую одноразовую чашку в утилизатор. Вышел в коридор.

— Дикарь, но очень притягательный, — глядя ему вслед, еле слышно улыбнулась девушка. — И он мне очень нравится. Почему-то.

Тем временем, дикарь, вернувшись в трюм, уже собрался перехватить управление над дроидами, когда его снова отвлёк искин.

— Тёма, наши гости после твоего ухода, едва не передрались. Пришлось отправить в кают-компанию двух андроидов.

— Да и хрен с ними. Крысы, — отмахнулся парень. — Решение принято, и я ничего менять не собираюсь. Завтра закончу с ботом, и отправлю их отсюда, куда подальше. Лучше скажи, что там с нашими учениками?

— Всё ещё в тренажёре потеют, — усмехнулся Дока. — Но судя по результатам, у них неплохо получается. Похоже, ребята поняли, что это их шанс и готовы рвать жилы, как ты говоришь, лишь бы достигнуть заветной мечты.

— Ну и хорошо. Пусть стараются. Главное, ты не перестарайся, чтобы они не перегорели раньше времени.

— За это не беспокойся. Я установил стандартную программу приёма экзамена на пилота кораблей малого и среднего класса. Кораблик для них я уже присмотрел. Инженерный комплекс сейчас его обследует. Думаю, для них, он будет в самый раз.

— Что-то небольшое, но шустрое? — с интересом уточнил парень.

— Не совсем так. Скорее, среднее, но зубастое. Эсминец огневой поддержки.

— А это что ещё за зверь?

— Тёма, включи голову. Это корабли имеются в стандартном реестре кораблей содружества.

— Плазменные орудия, ракетные пусковые, имеется даже торпедные аппараты, — перечислил Артём. — Ко всему этому добру, ещё и лётная палуба, с эскадрильей москитного флота. И вправду, зубастый кораблик.

— Вот и я так решил. Правда, москитного флота у них не будет, а лётную палубу придётся переделать в обычный трюм. Ничего. Зато больше товара перевозить смогут.

— Думаешь, они займутся торговлей? — не понял Артём.

— А чем ещё они смогут заработать на жизнь, и на обслуживание корабля?

— Тоже верно. И нужную базу ты их уже выучить заставил, — поддел Доку парень.

— Само собой.

— Девчонки из эскорта там ещё жабры не отрастили? — сменил Артём тему.

— Тебе лучше знать. Это ты их каждую ночь инспектируешь, — не остался Дока в долгу. — Собираешься оставить их себе?

— На кой мне такое количество? — фыркнул парень. — И первых двух за глаза бы хватило.

— А как же разнообразие? — не унимался искин.

— Дока, иди ты к чёрту. Это всё весело и интересно только первое время. Потом, от всего этого только голова болит. Они же даже в постели не замолкают.

— А лёгкой жизни никто не обещал, — со смехом ответил Дока парню его же поговоркой.

* * *

Четыре корабля, поочерёдно разгоняясь, уходили в прыжок. Крейсер Бродяга, чутко поводя сенсорами, насторожено отслеживал всё окружающее пространство, готовый в любой момент нанести удар. Одновременно с ним, громадный, разбитый линкор, так же чутко перемещал стволы тоннельных орудий. Убедившись, что все суда благополучно ушли в подпространство, искин крейсера начал разгон.

У них снова всё получилось. Из захваченных пиратских рейдеров