их андроидам и тут же отправились обратно. Буксирный бот, уже оттаскивал захваченные корабли поглубже на свалку, а уборщик уничтожал все последствия столкновения. Убедившись, что всё в порядке, Артём поднялся и направился к выходу.

— Ты куда? — остановил его Дока.

— Хочу посмотреть, как ты этих уродов допрашивать будешь.

— Не стоит. Ничего там интересного не будет. Одна инъекция кое-какого препарата, и запоют так, что слушать устанешь. Или ты ожидал чего-то другого?

— Да хрен его знает, — растеряно почесал парень в затылке.

— Вот и не суйся, — усмехнулся искин. — Сам управлюсь. Лучше, вернись к Лане, успокой девушку. Она там уже извелась от неизвестности.

— А с бывшими рабами что?

— Всё ещё спорят. Включив сигнал тревоги, я транслировал запись боя в кают-компанию, так что, они всё видели. И кстати, семья шахтёров уже приняла решение. Они готовы поработать перевозчиками за нейросеть для дочери и корабль, который ты обещал им после окончания работы.

— Решили из шахтёров переквалифицироваться в перевозчиков? — иронично хмыкнул парень.

— Скорее, хотят иметь возможность свободно перемещаться по объёму.

— И то хлеб, — вздохнул Артём. — Что с нашими подопечными?

— Через два часа вытащу их из капсул и отправлю отдыхать. Завтра устрою проверку на тренажёре и в реальном полёте.

— Это как? — не понял парень.

— Возьму первое попавшееся корыто и отправлю их на два прыжка в соседнюю систему под присмотром взвода штурмовиков и пары андроидов. Эти смогут и прикрыть при необходимости и проконтролировать, чтобы эта парочка не вздумала чего учудить.

— Думаешь, они решат удрать? — удивился Артём.

— Объём иногда играет с новичками странные шутки, — задумчиво ответил искин. — Особенно, в первый полёт. Так что поверь, я знаю, что делаю.

— Да я, в общем-то, и не сомневался, — усмехнулся парень.

Глава 9

* * *

Работа на свалке шла полным ходом. Задействованы были все технические и инженерные дроиды, до которых только искины могли дотянуться. Даже в срочном порядке восстановили несколько дроидов из тех, что нашлись в разбитых кораблях и на рейдерах пиратов. Артём, сложив руки на груди, стоял у энергетической завесы, словно статуя командора, при этом командуя сразу тремя группами дроидов техников.

Одна команда, быстро восстанавливала найденный на свалке бот, прокладывая новую энергошину, а две других, разбирали трофейный рейдер.

— Тёма, — прислал Дока запрос по мыслесвязи. — Бывшие рабы приняли, наконец, решение и хотят с тобой поговорить.

— Блин, как всегда, вовремя, — возмущённо буркнул парень.

— Не ворчи, местный кластер перехватит управление, — усмехнулся искин в ответ. — Сходи, послушай, до чего они там додумались.

— Да чего там думать. Бот попросят, — отмахнулся парень. — Думаешь, почему я решил начать с него?

— Ты знал? — насторожился Дока. — Но откуда? Я же записывал весь ваш разговор и анализировал его.

— Интуиция, приятель. То, что не поддаётся никакой аналитике. Ладно, иду, — вздохнул Артём и, убедившись, что искин свалки взял дроидов под свой контроль, отправился в кают-компанию.

Выйдя из лифта, он не успел сделать и трёх шагов, как его снова настиг вызов Доки.

— Тёма, ты сегодня нарасхват. Лане, тоже нужно что-то с тобой обсудить.

— Да мать иху за ногу! — вызверился парень. — Они сговорились что ли?

— Ты чего рычишь? — удивился искин.

— Да только на работу настроился, вроде и получаться стало, так обязательно отвлекут, — пожаловался Артём.

— Получаться что именно? — насторожено уточнил Дока. — Дроидами ты и раньше отлично управлял. И все необходимые базы инженеринга мне сдал.

— Ты не заметил? — удивился Артём. — Я сегодня держал сразу три бригады, и выполняли они разнонаправленные задачи. Одна собирала, а две разбирали.

— Тёма, при твоём уровне интеллекта, это нормально. Тут всё от опыта зависит. А его ты за последнее время стал набирать очень быстро. Поверь, для тебя и пять бригад, не предел. Нужно просто научиться правильно, разделять сознание на потоки. Будь у тебя современная нейросеть, всё было бы гораздо проще.

— Блин, как же меня это всё достало, — в очередной раз вздохнул парень и, махнув рукой, отправился дальше.

Бывшие рабы снова собрались в кают-компании и опять что-то бурно обсуждали. Появление парня заставило их замолчать, и разойтись по местам. Кивнув собравшимся, Артём прошёл к синтезатору и, получив у него свою чашку кофе, уселся за стол.

— И так. Вы, наконец, приняли решение? — не громко спросил он, обведя собравшихся долгим, тяжёлым взглядом.

— Да, — кивнув, поднялся капитан Аркан. — Мы хотели бы получить бот, и покинуть этот сектор.

— Я так и думал, — презрительно скривился Артём. — Главное, свои шкуры спасти.

— У нас тоже есть семьи и кроме нас, о них позаботиться некому, — угрюмо отозвался капитан.

— Считаете, что сможете на боте добраться до центральных миров? — удивился Артём. — Впрочем, теперь, это только ваши проблемы.

— Так у нас будет пассажирский бот? — всё так же мрачно уточнил капитан.

— Я от своего слова никогда не отказывался. Бот уже начали монтировать, — кивнул Артём и, поднявшись, направился к выходу.

— А топливо? Топливные стержни? Расходники? — тут же зачастил Аркан.

— Вы забыли, уважаемые, что это свалка, а не судовая верфь. Бот будет заправлен и обеспечен всеми расходными материалами согласно стандартам содружества. Дальше, обо всём этом придётся заботиться вам самим. Я и так сделал гораздо больше, чем собирался, — жёстко отрезал Артём.

— Но вы обещали… — вдруг заговорила одна из членов экипажа, женщина на вид лет тридцати пяти, сорока.

— Я обещал, что вы получите бот, и сможете покинуть сектор. Это всё, что я обещал, — резко развернулся к ней парень. — Никаких особых условий мною названо не было. Могу предоставить запись того разговора.

— Он прав, Сата, — глухо произнёс капитан Аркан. — Он действительно обещал нам только бот.

Похоже, он только сейчас сообразил, что произошло. Стандартной заправки бота для перелёта от фронтира до центральных миров, не хватало. Даже средние суда приходили туда с сухими баками. Бывшая работа сыграла с капитаном злую шутку. Много лет подряд командуя кораблём тяжёлого класса, он попросту забыл, что дальность прыжка у этого гиганта и крошечного бота, как говорится, это две большие разницы. Инерция мышления, как любил повторять Артём.

Убедившись, что вопросов к нему больше нет, парень развернулся и с чашкой в руках покинул кают-компанию. Поднявшись на свой уровень, он подошёл к дверям каюты, в которой поселили Лану и, прижав пальцем кнопку вызова, сообщил о своём приходе.

— Вы капитан и вполне можете входить в любое помещение на этом корабле, — улыбнулась девушка, распахивая дверь.

— Я хоть и дикий, но не дикарь. Вламываться комнату женщины без стука, грубо, и неприлично, — улыбнулся Артём в ответ.

— По сравнению с вами, я могу назвать дикими