— Тёма, зачем ты всё время заставляешь людей, особенно женщин, делать выбор? — остановил его искин.

— Дока, насильно мил не будешь. Внеси это в свои базы. Человек должен сам захотеть остаться радом со мной. Тогда, он не станет думать о побеге или предательстве. Во всех остальных случаях, он только и будет выбирать момент, чтобы сбежать, или ударить в спину. А вообще, преданность, товар очень редкий, — с грустной улыбкой ответил парень и, развернувшись, направился к каюте своей гостьи.

К его удивлению, Лана редко выходила из выделенной ей каюты. Только после того, как все вынужденные пассажиры покинули крейсер, она стала регулярно посещать зону релаксации, а всё своё время занимала чтением и просмотром каких-то фильмов. Дока, по её просьбе, умудрился скачать откуда-то из обрывков галосети кучу всяких сериалов. Узнав об этом, Артём только проворчал:

— Бабы похоже во всех мирах одинаковы, — после чего, дал искину добро на сбор нужной информации.

Войдя в каюту девушки, Артём поздоровался и коротко рассказал ей о решении не время уйти от станции. Внимательно его, выслушав, Лана пару минут старательно обдумывала услышанное, после чего, задумчиво спросила:

— Артём, вы хотите, чтобы я перешла на станцию?

— Не важно, чего я сам хочу. В этом случае, гораздо важнее, чего хотите вы, — улыбнулся парень. — Но если вы решите остаться, мне будет приятно. Я приму это, как знак доверия.

— Значит, я остаюсь, и лечу с вами, — улыбнулась Лана в ответ.

* * *

Появившийся в каюте Артёма Дока с интересом осмотрел виртуальную схему активной защиты какой-то планеты и удивлённо хмыкнув, спросил:

— Я чего-то не знаю, или ты собрался защищать кого-то?

— Просто модель, с опорой на линкор, на котором мы сейчас сидим, — качнул Артём головой, быстро высчитывая углы атаки на минное поле.

— Тяжёлые тоннельные пушки, минное поле, артустановки, да ты друг мой, просто параноик, — поддел искин парня.

— Ещё хочу поставить стационары с торпедными аппаратами и глушилки связи и гипера, — усмехнулся в ответ Артём.

— А про кварковые орудия не думал? — снова подковырнул его Дока.

— Думал, но их взять неоткуда, — вздохнул парень с деланным огорчением. — Ты же мне их не сделаешь.

— Не сделаю, — согласно кивнул Дока. — Нужных материалов нет.

— Вот. А так хотелось, — продолжал ломать комедию Артём.

— Тёма, а если серьёзно, что ты задумал? — попробовал насесть на него искин.

— Да ничего. Так, развлекаюсь, — отмахнулся Артём, одним движением сворачивая схему. — Просто, я тут вспомнил про ту планету, где мы охотились. Ну, которая заповедник. И подумал, а что если взять её под себя и попробовать перекрыть к ней все подходы. Как долго мы тогда продержимся в случае нападения?

— Нападения кого именно? — быстро уточнил Дока, высвечивая ту же схему.

— Да всех по очереди и вместе, — усмехнулся Артём, одобрительно, кивая.

Искин успел зафиксировать схему до последней чёрточки, что впрочем, было не удивительно.

— Ну, если говорить про пиратов, то их эскадра в среднем имеет семь вымпелов. Больше не встречалось. При таком построении системы обороны, они и до минного поля не доберутся. Тоннельные пушки большого калибра, это совсем не шутки. Для них выстрел на расстояние в пять светочасов, это считай в упор. Зато орудия, установленные на кораблях среднего класса, на такое расстояние бить просто не в состоянии.

Если же говорить об инсектах, то их орудийные мониторы, по нашей классификации, бьют примерно на такое же расстояние. Но это корабли сверхтяжёлого класса и много их быть не может. А значит, твоя система способна с ними тягаться. Но тут есть и несколько слабых мест.

— Я знаю. Говорю же, это всё так, тренировка мозгов, — отмахнулся Артём.

— Не скажи, Тёма. Идея вполне здравая, — не согласился искин.

— Что, предлагаешь и вправду взять ту планету себе? — растерялся парень. — И чего я там один делать буду?

— Не торопись, — улыбнулся Дока. — Мы всегда можем создать колонию, к примеру, из тех же сирот. Провести жёсткий отбор и компактно поселить их на планете, помогая обучаться и создавая свою торговую компанию. И ребятам будет работа, и тебе развлечение.

— Нашёл развлечение, — фыркнул Артём. — Это, прежде всего, ответственность за всех этих подростков. Да линкор этот восстанавливать долго придётся.

— Нашёл о чём беспокоиться, — фыркнул Дока в ответ. — Ты не интересовался этим вопросом, но оставленный тут мной кластер давно уже этим занимается. Единственное, о чём я не думал, так это о тоннельных орудиях большого калибра. Придётся пересчитать всю схему энергообеспечения. Но идея очень здравая.

— Блин, Дока. Ты с этими тоннельными пушками, как дурень с писаной торбой. Нашёл тоже, вундревафлю. Вон, найдётся у флота та же кварковая пушка, и хана этой груде железа.

— С учётом размеров этого корабля, и наших возможностей теперь, я могу даже без особых расчётов сказать, что можно из него сделать настоящую летающую крепость. Не забывай, у нас нет такого ограничителя, как стоимость. Зато под рукой имеется целая свалка боевых кораблей, на которой можно добыть всё, что нужно.

— Ну, давай попробуем посчитать, — азартно предложил Артём. — Усилить броневой пояс мы в состоянии?

— Да.

— Изменить конфигурацию энергетического щита?

— Вполне. Всё что нужно, имеется.

— Провести перевооружение линкора так, чтобы дальность нашего выстрела превышала дальность выстрела любого потенциального противника?

— Имеющиеся у меня данные несколько устарели, но можно поискать в галосети. Думаю, это тоже возможно, — уверенно кивнул Дока.

— А где маневровые и разгонные движки для этой дуры взять? — озадачился Артём. — Он же после таких переделок в три раза больше весить будет при почти тех же габаритах.

— Почему почти? — не понял Дока. — Ты хочешь его увеличить?!

— Тебя замкнуло?! — охнул Артём. — Куда больше-то? Я наоборот думал его чуть уменьшить.

— Не стоит. Его габариты оптимальны для такого типа кораблей. К тому же, мы вполне можем перекомпановать его внутренние помещения под наши нужды. К примеру. Тут имеются три лётные палубы под москитный флот. У нас его нет, и он нам в принципе не особо нужен. В крайнем случае, можно обойтись одной эскадрильей штурмовиков. Далее. Десанта у нас тоже не имеется. Палубы, отданные под нужды этого подразделения нам тоже не нужны. Так что, места на этом корабле более чем достаточно под любые задумки.

— Ты на вопрос, про двигатели не ответил, — не унимался Артём.

— А вот тут, придётся заняться расчётами. Но на первый взгляд, если вместо имеющихся трёх маршевых, поставить пять двигателей, скорость даже увеличится. А как маневровые, можно использовать разгонные двигатели от лёгких крейсеров.

— Ахренел? — ахнул парень. — Да мы