– Алина… – начал Ярослав, и девочка не выдержала, рванула вон из кухни.

– Поезжайте сейчас, – зачем-то влезла я, кладя ладонь на руку Логинова. – Да и мне пора домой. У меня там… кот некормленый.

– Хорошо, – Ярослав вздохнул и погладил мои пальцы, а затем поднёс к губам. Пробормотал задумчиво: – Это закончится когда-нибудь?

Я пожала плечами. Откуда мне знать.

Кто-то сказал, что вся наша жизнь состоит из выбора, который мы сделали или не сделали когда-то. Мы с Логиновым свой выбор сделали десять лет назад, а теперь только пожинаем плоды…

– Мы тебя отвезём домой, – сказал Ярослав, вызвав такси. – Не хочу, чтобы ты одна бродила по городу.

– Хорошо, – я пожала плечами. Главное, чтобы Алина не была против. Вряд ли очередная истерика пойдёт ей на пользу.

Но девочка меня удивила. В саду, когда я уже двинулась к воротам, за которыми поджидало такси, Алина догнала меня и взяла за руку.

– Ты поедешь с нами? – спросила, заглядывая мне в глаза.

– А ты хочешь?

Она кивнула.

– Я хочу, чтобы вы с мамой подружились. Она хорошая и ты… тоже.

Я улыбнулась и прижала девочку к себе.

– Если хочешь, значит, подружимся.

Но исполниться этому желанию было не суждено.

В больнице нас встретил доктор в светло-зелёном костюме, чтобы сообщить печальную новость: несколько минут назад Кристина умерла…

* * *

Сначала Алина кричала от отчаяния, затем просто плакала, горько, навзрыд. А потом замкнулась в себе.

Снова заявился Барчук, задавал вопросы. На раздражение и даже неприкрытую грубость Ярослава он никак не отреагировал. Напротив, сделался серьёзен и сказал, что со смертью Кристины ситуация ещё более обострилась. Теперь Логинов должен рассказать всё, что знает, свои домыслы, подозрения.

Может, у него есть свои версии?

Может, кто-то угрожал Кристине или самому Ярославу?

Беседа длилась больше часа. И Логинов понимал, что бывший одноклассник идёт на уступки. Ведь в гостиной собственного дома было гораздо спокойнее разговаривать, чем в отделении полиции.

И всё равно злился.

На Барчука, на Кристину, которая даже своей смертью сумела доставить ему новых проблем. А главное – на себя, потому что всё случившееся было по его вине. Это он не сумел оградить свою семью от неприятностей. Он не развёлся с женой ещё тогда, два года назад. Пустил всё на самотёк, надеясь, что оно как-то само рассосётся.

Не рассосалось.

И теперь жена погибла, а дочь уже второй день принимает седативные препараты и всё равно плачет.

Ярослав думал, что хуже уже не может быть, но к вечеру появились журналисты.

Сначала один парень в джинсовых шортах до середины бедра и футболке с какой-то рок-звездой. Ярослав в этом не слишком разбирался.

Неизвестный появился, когда Алина с Миленой и Гердой гуляли в саду. Он обхватил прутья решётки и, прижавшись вплотную, разглядывал дом, сад и девочек, качавшихся на качелях. Затем просунул сквозь ограду телефон и начал снимать.

– Эй! – закричал неизвестный, привлекая внимание. – Алина Логинова! Что ты чувствуешь, зная, что твой отец убил твою мать, чтобы жить с любовницей?

Алина вздрогнула и застыла.

– Пойдём в дом, – Милена помогла ей слезть с качелей и взяла за руку.

– А ты не боишься, что он и от тебя избавится, чтобы не мешала воссоединиться с новой семьёй?! – закричал неизвестный им вслед.

Когда за ними захлопнулась дверь дома, Алина разрыдалась.

– Что произошло? – Ярослав сбежал вниз по лестнице, схватил в охапку, прижал к себе.

– Папа, – всхлипывала девочка, – почему он говорит, что ты убил маму?

Когда Ярослав вышел к воротам, там уже ожидало трое. Один наставил на него чёрное жерло видеокамеры, а двое совали в лицо диктофоны.

– Кристина Логинова не давала вам развод? Вы поэтому её убили? Вы напишите об этом в своей новой книге?

Ярослав попытался объяснить, что он никого не убивал. Что всё это чудовищная ошибка. И они с Кристиной хотели разойтись миром ещё до того, как случилось несчастье.

Но его никто не слушал.

Логинов смотрел в жадные глаза, охочие до сенсаций и скандалов, и понимал, что это только начало.

И он был прав.

Следующие два дня слились в единый кошмар.

Желающие сенсаций и эксклюзива добрались до Логиновского телефона и электронной почты. Просили интервью, предлагали немалые деньги. Ярослав ругался, грозил судом, но был бессилен им противостоять.

Несколько человек пробрались на территорию и звонили в дверь, просили впустить. Потом требовали. Кричали, поддавшись овладевшему этим местом безумию.

Логинов вызвал полицию, и самых ретивых арестовали. А на территории появился дежурный полицейский. Пока этого хватало, чтобы сдержать напор.

Но надолго ли?

Утром позвонила Барановская, жалуясь, что добрались уже до неё. Тёмку в санатории у родителей пока не нашли, но это тоже вопрос времени.

– Тебе нужно уехать, – решил Ярослав. – Ты говорила, что тебя ждут в Париже.

– Да, но… – Сашка растерялась. – Я не успеваю с документами.

– Я помогу. Вы должны уехать. Всё это становится слишком серьёзным. И Саш… – Логинов на секунду запнулся, словно подбирал слова или не мог решиться, – забери с собой Алину.

– Алину? – в голосе Барановской звучало удивление. – Но я не знаю…

– Пожалуйста… Мама уже отказалась. Милена несовершеннолетняя. Мне больше некого просить… Здесь её загнобят. Она не выдержит…

– Хорошо. Если ты сумеешь получить разрешение, – Сашка даже не раздумывала долго.

Как же он любил свою девочку и как был виноват перед ней. И теперь Ярослав был полон решимости всё исправить. Главное, отправить её подальше, туда, где будет безопасно, где до неё не доберутся жадные и злобные… не люди, шакалы.

А он здесь разберётся. Выяснит, кто стоит за смертью Кристины. У него уже появилась одна мысль, вот только обдумать её не было возможности, слишком беспокоился за Сашку и детей.

– Сумею, – в этом Ярослав не сомневался. У него хорошие юристы.

– И если сама Алина согласится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍