Элания чуть ли не истерично взвизгнула:

– Нет, только не это! Я никогда не допущу, чтобы два этих монстра сражались с вами. Особенно чтобы против тебя вышло это ходячее чудовище – Крейзи Шутер! Пусть лучше это будем мы!

Айронмен недовольно скривился, а главный сэнсэй, скромно опустив глаза и махнув рукой, согласился:

– Ладно, Дио, пусть будет по-твоему, только я действительно не стану сражаться ни с тобой, ни с кем-нибудь из вас. Единственное, на что я соглашусь, – это погонять наших монстров на вашей арене. Думаю, что этого будет вполне достаточно. – Пристально посмотрев на Егора, он негромко сказал: – А тебе, Айронмен, я разрешаю выбрать себе того противника, который тебе понравится, и ты проведёшь с ним особый бой. Не подкачаешь, братишка?

– Митяй, наизнанку вывернусь и узлом завернусь, но сделаю так, что мой соперник никогда не забудет этого поединка, – с довольной улыбкой ответил бывший киллер.

Демиурги Сольвирии, а их собралось в этом огромном зале за три тысячи, принялись аплодировать демиургам-воинам, но при этом ещё и снисходительно улыбались. И все, наконец, направились к накрытым столам. Вот тогда-то и выяснилось, почему полукресла стояли только с одной стороны овальных, длинных столов, за каждым из которых могло сесть по полтора десятка демиургов, – напротив каждого в любой момент могло появиться голографическое изображение того демиурга, который хотел поговорить с кем-либо из гостей. Но и во время застолья разговор по большей части касался предстоящего поединка. Элания пыталась было отговорить Диониса от участия в поединке, но тот упёрся и хотел сразиться с самым сильным из её бойцов. Выход нашёл Егор, который с улыбкой предложил:– Леди Элания, если лорду Дионису не терпится быть битым, так возьми и сама сразись с ним. Думаю, что в таком случае лучше тебя его никто не сможет утешить в ту же ночь.

– Вздор! – возмущённо воскликнул верховный демиург всея Мегавселенной. – Я никогда не подниму руки на женщину!

Митяй, постучав кончиком ножа по хрустальному бокалу, поторопился развеять все сомнения Диониса относительно самой возможности такого поединка, громко заявив:

– Друзья, попрошу минуту вашего внимания. Мы не знаем, на что способны вы, а вы, в свою очередь, не хотите поверить в то, что подготовленные мной и Айронменом бойцы чего-то стоят. Есть ли среди вас отважная демиургесса-воин, умеющая сражаться с холодным оружием и без него и которая возьмётся изрубить в капусту моего лучшего ученика и наставника воинов Элании? Если среди вас найдётся такая дама, которая освоила энергетический бой, будет даже лучше. Да, глядя на ваших парней, можно сказать, что Айронмен не вышел ростом, но, поверьте, он превосходный боец, поэтому это должна быть сильнейшая из вас.

Егор слегка нахмурился, но когда прямо напротив него появилось голографическое изображение той самой девушки, которая когда-то приехала в их лагерь, чтобы сопроводить на адскую арену, широко и радостно заулыбался, чем немного смутил Илсиану. Девушка, а в ней никак нельзя было заподозрить древнюю демиургессу, сердито нахмурилась и стала представляться:

– Меня зовут Илсиана Лейтум, я командир семьсот двенадцатой истребительной эскадры и действительно энергетический боец. Скажу без хвастовства, я одна из немногих, кто мог сжигать чёрные метеоры без какого-либо оружия. Вместе с тем я ещё и хороший рукопашный боец и, как и мой брат Археор, такой же инструктор боевой подготовки, как и ты. Мы оба ещё очень молоды, но нам уступают в силе и ловкости даже древние демиурги, ведь я и мой брат – прирождённые воины, каких немного. – Наконец, улыбнувшись, она посмотрела в сторону сэнсэя своего противника и попросила: – Митяй, может, обойдёмся без энергетического боя?

Отрицательно помотав головой, лейтенант Крейзи Шутер с насмешливой улыбкой воскликнул:

– Ни в коем случае! Илсиана, наоборот, ты наденешь боескафандр, приспособленный для рукопашного боя, и будешь лупить по моему ученику изо всех сил. – Толкнув Егора в бок, он проворчал: – Представься девушке как положено.

Демиург-воин встал, вежливо поклонился и сказал:

– Очаровательная леди, меня зовут Егор Столетов, я заново рождённый. В своей прошлой жизни я был преступником, наёмным убийцей, но Митяй заживо погрузил меня в глубь Матери-Земли, где она полностью перековала меня. Потом Мать-Земля с помощью моего наставника родила меня заново. Теперь я – воин-демиург и Хранитель Матери-Земли. В нашем поединке ты можешь применять свои самые смертоносные приёмы и бить по мне во всю силу, но, учти, мои ответные удары будут иметь несколько иной характер, и чем сильнее ты по мне ударишь, тем более нежным и ласковым будет мой ответный удар. А сражаться с тобой я буду без своих говорящих камней, они давно уже стали у меня сверхмощным оружием, и одетым в одни только джинсы и майку, пошитые из обычной ткани, но пусть это тебя не смущает. Моя самая мощная броня – это Мать-Земля, а она находится совсем неподалёку.

Очаровательная, божественно красивая юная демиургесса улыбнулась и насмешливо сказала:

– Айронмен, твои слова больше похожи на ухаживание, а не обсуждение условий предстоящего поединка.

– Ты права, Илсиана, так оно и есть, – улыбаясь, согласился с демиургессой-воительницей Егор, – ты понравилась мне с первого взгляда, но у меня не было после нашей встречи ни единой свободной минуты, чтобы разыскать тебя и пригласить на свидание. Зато завтра на бойцовской арене уже ничто не помешает мне сделать это. Ты сможешь испытать меня, Илсиана. У тебя будет возможность узнать, насколько сильны мои чувства. А относительно энергетического боя я скажу тебе так: если бы к Звезде Диониса приблизилась чёрная крыса размером с Мать-Сольвирию, то я её сначала сжёг бы, а остатки дезинтегрировал, но боюсь, что Митяй меня опередил бы. Так ведь, напарник, или я тебя всё же перехваливаю?

– Я лучше промолчу, Егорушка, – смеясь, ответил Митяй на вопрос друга.

Демиурги Сольвирии, которые ничуть не хуже лариотийцев или кергийцев умели определять, врёт кто-либо или говорит правду, восхищённо ахнули, а Элания, одарив Диониса очаровательной улыбкой, довольно язвительно сказала:

– Дио, даже не надейся, что я поступлю в отношении тебя точно так же, как этот влюблённый юноша. Ты будешь бит, мой мальчик, причём бит очень сильно, поэтому готовься к поединку получше.

Демиург усмехнулся и спросил:

– И каким же оружием мы будем сражаться, моя птичка? Я, пожалуй, предстану перед тобой воином глубокой древности, полуголым, и вооружусь одним только эспладором.

– Ты можешь сражаться со мной любым оружием! – громко рыкнула Элания. – И тебе лучше не выпендриваться, а облачиться в самые тяжёлые доспехи и вооружиться хоть парочкой ручных дезинтеграторов, это нисколько не помешает мне поколотить тебя голыми руками, а одета я буду во что-нибудь лёгкое и сексуальное. Как и Айронмен, я тоже сниму с себя свои говорящие камни. За всё то время, что они живут на мне, эти бестии сделались уже разумными существами и потому способны даже без моей на то воли поджарить тебя. Поэтому я отправлю их в свою Космическую Сферу и оставлю там. Наш поединок, Дио, состоится после того, как мои мальчики и девочки покажут вам, старым зазнайкам, что мы собой представляем, а потому я требую, чтобы против нас выступала не молодёжь, а старые, закалённые в боях с космическими крысами воины. Понятно? Иначе, мой милый, никакого поединка вообще не будет.