Очередное большое ведловство началось даже раньше, чем предлагал Дионис, причём первым не выдержал он сам, а не его юный ведар, но началось оно с разговора по душам. Утром следующего дня верховный демиург Мегавселенной заглянул к Мельниковым в гости вместе с Эланией и утащил Митяя в сад, в самый дальний угол. Вместо бананоелей в саду росли земные деревья, а потому они оба по пути в беседку, увитую виноградом, нарвали груш, яблок и апельсинов, чтобы ими можно было закусить, ведь Дионис прихватил с собой большую бутылку красного сольвирийского вина.

Ярко светило солнце, и весь сад, большой, тенистый, был пронизан его лучами. В резной деревянной беседке было приятно сидеть в плетёном, слегка поскрипывающем кресле в прохладе и любоваться на гроздья винограда, светящиеся от солнечных лучей светло-жёлтым, слегка зеленоватым янтарём. Сад Вовке удался на славу, хотя ещё каких-то полгода назад он был совершенно никудышным помощником на даче. Дионис откупорил бутылку вина и дал ему как следует подышать. Бокалов, как и вазы для фруктов, они с собой из дома не прихватили, но что это значило для двух ведлов-демиургов? Как только бывалый садовод увидел созревшие груши, яблоки и апельсины, в его руках тотчас появилась большая, ажурная серебряная ваза. Его гость с ничуть не меньшей лёгкостью изготовил два хрустальных бокала и наполнил их вином. Какое-то время они молча пили вино, ели фрукты, виноград можно было срывать прямо с лозы. Первым заговорил Дионис:

– Почему всё-таки ведловство? Оно ведь если на что и похоже, так больше всего на ритуал, а от ритуалов, как известно, какими бы они ни были, нет никакого толку. Любая обрядность существует для красоты и для того, чтобы пустить пыль в глаза всяким легковерным людям. Так почему же тогда ведловство обладает такой силой?

Митяй, смаковавший прекрасное вино с изумительным букетом, улыбнулся, съел виноградину и ответил:

– Между ведловским и научным подходами к демиургии имеется огромная разница, Дио. Наука сначала долго теоретизирует, а уже потом переходит к практике. Ведловство вовсе не отвергает науку и знания как таковые. Более того, без знаний ведловство – это всего лишь шаманские штучки, и им только и можно, что подманивать во время охоты зверя. Зато у ведловства есть одно неоспоримое преимущество перед научным подходом к творению. Если ты обладаешь знаниями в достаточно большом объёме, при этом не являешься большим учёным, но тебе нужно что-то сделать, например построить космический корабль, то ты просто берёшь и начинаешь ведловать над ним. Даже если не очень хорошо представляешь, каким должен быть правильный космический корабль, то через ведловство знания, которые касаются этой темы и которые ты имеешь, автоматически выдают тебе готовый результат. Ты можешь таким образом спроектировать любой космический корабль, и это будет правильный, грамотно построенный аппарат, который не взорвётся и не развалится. У ведловства есть характерная черта – оно не терпит лжи и ложных теорий или представлений о законах природы, преднамеренно искажённых знаний и даже их недостатка. Зато если со знаниями у тебя полный порядок, то любой ведловской проект будет идеальным только потому, что ведловство стремится к гармонии. При этом разнообразие так велико, что бывает трудно выбрать, какой именно должна быть та или иная машина. В общем, тут всё как в стихах одного земного поэта, который сказал: «Суха, мой друг, теория везде, а древо жизни пышно зеленеет». Я бы ещё добавил, что даёт на редкость разнообразные и вкусные плоды. Ведловство не терпит догм, но всё же тяготеет к классическим, идеальным формам. Нам проще, чем вам, Дионис. Когда Ксения, ещё не посвятив меня в ведлы, просто открыла мне глаза на ведловство, а ведь она была отнюдь не учёным, а всего лишь колдуньей-охотницей из каменного века, как попало замотанная в шкуры и не знавшая, что такое одежда, то я, сев за руль своей Шишиги, тут же сообразил, что стал понимать душу своего вездехода и каким-то звериным чутьём определял, где недотянута, а где, наоборот, перетянута гайка и что нужно смазать. Чуть позже Танюша, моя ведла-охотница, сделала меня настоящим ведлом, и я стал понимать всю глубинную суть всех тех процессов, которые до этого знал только по справочникам. Вот тут-то я и врубился, что такое ведловство, а заодно понял, что науке без него грош цена. Ну подумай сам, Дио, какой может быть толк от науки и всех твоих знаний, если ты не можешь прямо влиять на все технологические процессы и управлять ими? Как только я стал ведлом, мне уже не были нужны никакие датчики, бинокли, радары и сканеры. Мне было достаточно только посмотреть на что-то чуть пристальнее, и всё, тут же включалось моё ведловское зрение, а ведь у меня все органы чувств сделались ведловскими. Вся твоя цивилизация, даже став цивилизацией демиургов, и за десять миллионов лет не продвинулась вперёд больше, чем я один, благодаря тому что Ксения, Таня, а потом и Ольга сделали меня в общем-то неплохим, по их меркам, ведлом. Знаешь, Дио, когда я попал с Земли Первой на Землю Вторую, мне ведь показалось, что меня каким-то совершенно фантастическим образом занесло в далёкое прошлое моего мира, и передо мной немедленно встал во весь рост вопрос: что делать? – Митяй зычно расхохотался. – Дионис, и ты будешь смеяться, но для того народа, к которому я принадлежу, для русских, это самый главный вопрос. В общем, я задумался над тем, что произойдёт, если я в далёком прошлом своего мира стану заниматься прогрессорской деятельностью. Ведь таким образом я просто уничтожу тот мир, из которого прибыл. Правда, сомневаться долго у меня не получилось, я сразу же начал строить громадный домище, чуть пупок не надорвал, а вместе с ним всякие там мастерские и к тому моменту, когда встретил Танюшу, уже успел и научиться выплавлять из руды чугун и варить из него дрянную, почти ни на что не годную сталь и много чего ещё накуролесил. Зато дом у меня получился – полная чаша! Вкусной жратвы – завались! Мехов – целые груды! А помимо этого растительное масло, всякие соленья на зиму, консервы в керамических горшках, свой керосиновый заводик, прочная, удобная обувь и, что самое главное, копья, луки со стрелами, большие охотничьи ножи и прорва всякого нужного инструмента. Да, для Танюшки я был завидным женихом. Потом, спустя много лет, когда на всей Земле Второй уже не осталось ни одного охотника на мамонтов, нам на голову свалились таларийцы, и мы и их сделали ведлами, после чего те улетели домой. Цивилизация Таларии обогнала в своём развитии цивилизацию Земли Первой тысячи на полторы лет, если не больше, но свою Мать-Таларию таларийцы чуть не свели с ума, ушатав свою планету в хлам. Вернувшись домой, Влад и его команда сделали всех таларийцев ведлами и вернули Матери-Таларии молодость. На этом они не остановились и продолжили свою экологическую деятельность чуть ли не во всём Шаляй-Валяе. Но вспомнил я про таларийцев и Метагалактику Шаляй-Валяй не потому, что только там во всей твоей Мегавселенной Матери-планеты действительно счастливы, ведь их дети стали относиться к ним по-человечески, с любовью и уважением. Дио, любая цивилизация демиургов – это какой-то кошмар! Демиурги, став чуть ли не подобными богам, превратились в таких зануд, просто жуть! Зараза, идущая из Шаляй-Валяя, уже начала действовать, и теперь можно встретить демиургов, вдрызг продувшихся в казино, а также демиургов-торговцев, причём таких насчитывается уже не один миллиард, и ведь это только начало. Демиурги снова начали понимать ценность товарно-денежных отношений, и тут нужно воздать должное величайшему из всех торгашей – Эрику-Шигану Ран-Суилу за то, что он изобрёл универсальную денежную единицу – карат, которую с восторгом приняли самые надёжные банки и банкиры в одном лице – Матери-планеты. Ведловская торговля не приемлет обмана и вроде бы лишена смысла, но я могу заверить тебя, Дио, первая же твоя встреча с демиургом-торговцем из новых тут же убедит тебя в обратном. Поверь, этот парень, едва взглянув тебе в глаза, сразу выложит перед тобой такую вещь, которую ты обязательно захочешь купить. Может быть, уже на следующий день ты её выбросишь, но в тот момент эта вещица покажется тебе жизненно необходимой.