Верховный демиург Мегавселенной улыбнулся:

– Боюсь, что это не про меня и моих друзей сказано. У нас нет денег, чтобы покупать хоть что-нибудь.

Митяй ухмыльнулся и успокоил его:

– Не волнуйся, хотя окончательные цифры мне не известны, но уже скоро Матери-планеты подобьют бабки и выяснится, что на твоём счете лежит несколько миллиардов карат, выплаченные тебе за спасение Мегавселенной и её преображение. Представь себе, лично меня это полностью устраивает. Дружба дружбой, а денежки счёт любят. Наверное, именно поэтому сегодня в Шаляй-Валяе царит дух авантюры и приключений, а вот алчность и стяжательство там не в чести. Зато верховные демиурги миров грызутся между собой за каждую звёздную систему, в которой есть хотя бы десяток планет и хоть одну из них можно превратить в обитаемую. За то время, что мы тут торчим, случилось две пусть и бескровных, но зато очень ожесточённых войны за новые космические владения. Не знаю, кто кому там дал по зубам, но на Земле меня уже ждут не дождутся жалобщики, я же там за начальника, как-никак – верховный координатор Шаляй-Валяя. К чему я вообще веду весь этот разговор? Когда я попал вместе с Таней и своими друзьями в Сферу Валея, кроме того, что нам разрешили выкачивать знания из демиургов ведловским способом, мне больше ничего там не понравилось. Точно такую же картину я увидел в Сфере Элании, а теперь вижу то же самое и в Сфере Сольвирии. Дио, тебе не кажется, что вы все превратились в бесчувственных болванчиков? Вы ведь не живёте, вы существуете ради великой цели. Превратились из живых людей в ходячую функцию. Ну хорошо, раньше у вас была цель, причём очень благородная – любой ценой спасти нашу Мегавселенную. На эту тему есть один бородатый анекдот, мне его дед Максим как-то рассказал. Принимают одного мужика в партию и объясняют ему, что коммунист не должен пить, курить, играть в азартные игры, бегать по бабам, а под занавес спрашивают: «Ты готов за партию жизнь отдать?» Мужик стал подсчитывать: пить нельзя, курить тоже, играть в карты и ухлёстывать за женщинами ни в коем разе, – почесал репу и говорит: «Конечно, отдам, на хрен нужна такая жизнь!» Всё, вы достигли своей цели: Мегавселенная спасена, ей больше ничто не угрожает. И как вы будете жить дальше? Когда-то я оберегал свой народ, говоря передовицами газет тех времён, когда у нас в стране всем заправляли эти самые коммунисты, от тлетворного и разлагающего влияния чуждой ему культуры, но при этом боялся, что он не сможет развить своей собственной. Ты знаешь, а ведь я зря боялся что одного, что другого. Мой народ и свою культуру сумел развить, и культуру Земли-Один воспринял вполне адекватно и вместе с тем критически. Во всяком случае, на Землю Вторую толпами ломятся туристы, и ничего, всё пучком. Понимаешь, Дио, если постараться, то ведь и ведловство можно запросто довести до полного абсурда. Ты задумывался над тем, что делать в этом плане? Как не дать вам, старым кочерыжкам, стать богами-олимпийцами, сидящими на высокой горе?

Митяй умолк, а Дионис, скорчив высокомерную гримасу, чуть ли не презрительным, но всё же больше язвительным тоном спросил:

– Ты выговорился? Теперь послушай, что я тебе скажу, умник. Я задал тебе простейший вопрос: почему ведловство обладает такой колоссальной силой, а ты мне тут целую лекцию прочитал, – рассмеявшись, демиург, наливая в бокалы вино, смягчил оценки, – которая мне в общем-то понравилась хотя бы тем, что я почти получил ответ. Митяй, я тебе так скажу: уж если это ведловство придумали вы, земляне, но не без подачи Валея, то и чёрт с ней, с пальмой первенства. Это нисколько не мешает нам пользоваться всеми его благами, в том числе и теми, которые несёт в миры демиургов Шаляй-Валяй, хотя они и выглядят весьма сомнительно. Самое главное заключается в том, что все те знания, которые я долго вталкивал в свою бедную голову и забил её так, что в ней не осталось свободного места для самых обычных радостей жизни, как будто испарились. Но как это ни удивительно, стоит мне только над чем-то задуматься всерьёз, включить свои говорящие камни и начать ведловать над чем-либо, как они возвращаются. Вот потому-то я и спросил тебя, почему именно в ведловстве заключена такая сила. Вчера ты разрушил миф о говорящих камнях, но никто из моих друзей даже не подумал снять их с тела, не сделал этого и я, хотя и понимаю, что могу обойтись и без них. К прежней жизни уже не будет возврата. Ещё совсем недавно я думал, что мне уже не суждено узнать что-то новое, но тут явился ты, и буквально всё переменилось, и, представь, мне нравятся эти перемены. Но меня мучит вопрос: чем бы интересным заняться после того, как мы трансформируем Древо Мироздания, оказавшееся не таким уж и великим, в действительно Великую Звезду Мироздания? Придётся что-то срочно придумать, ведь я не люблю сидеть без дела.

Митяй поднял свой бокал и произнёс тост:

– Дио, тогда давай выпьем за ту кучу дел, которая свалится на тебя после этого. Поверь, она будет настолько грандиозной, что тебе и твоим друзьям придётся разгребать её очень долго.

Демиург чокнулся с ним, раздался мелодичный звон хрусталя.

– Обещаешь?

– Не то слово, гарантирую, – ответил Митяй. – Поверь, Дио, это будет такая гора сложных, важных и неотложных дел, что ты ещё не раз и не два схватишься за голову.

Они выпили, и демиург сказал, широко улыбаясь:

– Звучит заманчиво, но никаких объяснений, как я понимаю, не последует. Ты согласишься рассказать об этом только после того, как завершим работу здесь. Тогда завтра утром приступаем.

Глядя на своего самого старого друга, Митяй невольно подумал: «Да, братцы, на большой капремонт вас не сложно подписать, но что вы заговорите, когда речь пойдёт об устранении недоделок?»

На следующий день демиурги заняли свои места в огромных ложах, парящих внутри сфер. Таня вернулась на Землю Первую к своей команде, а её муж остался в командирской сфере, чтобы снова на какое-то время стать координатором. По команде Диониса ведловство началось, в работу включилось почти вдвое большее число демиургов, ведь к ним присоединились новые выпускники Бастанов. Так стали называть множество академий, организованных по образу и подобию той, которую Бастан создал на Элании. И снова ведлы-демиурги первым делом взялись за создание комплексного проекта.

Как Митяй и предполагал, его собственный проект претерпел большие изменения пусть и не в целом. Великое Древо Мироздания было решено превратить в Великую Звезду, но чуть ли не втрое большего размера. В частности, потому, что Первичное Ядро надумали на начальном этапе сделать пустотелым, чтобы позднее собрать по окрестностям шкурки, то есть шары из первичного углерода, и заполнить его ими. Увеличилось с семи до одиннадцати также и количество сфер, и отметили в пространстве точки, где нужно будет создать новые Вселенные.

За двое суток ведловства, не прекращавшегося ни на минуту, был проделан колоссальный объём работы, и никто из демиургов не усомнился в том, что проект Большой Звезды Мироздания у них получился самый что ни на есть капитальный. Про такую уже не скажешь, что она слеплена косо. Оно и понятно, ведь к этому большому ведловству подключились не только все Матери-планеты, но и те планетарные компьютеры, планеты которых были совершенно безжизненны, а вместе с ними звёзды.