— Свезло тебе, отрок. Хорошего друга себе завел. Завтра начнем вместе с ним работать.

После этих слов он ушел, но через десять минут вернулся и протянул мне маленький дымящийся кусок серебряной породы.

— Держи, — сказал он. — Это эфириум. Здесь немного, но думаю ему хватит. В пять утра зайду.

Как только эфириум оказался в моей руке, свернувшийся в клубок Шушик вдруг поднял голову и начал с интересом осматриваться.

Я присел рядом с ним и поднес к его морде магическое вещество.

— На, обжора, — быстрым и ловким движением языка он проглотил эфириум и потопал обратно под кровать.

Нужно ли говорить, что следующие дни мы провели в гостях у Самарина весело и бодро. Причем это касалось всех нас троих. Не знаю сколько сил было заложено в этом человеке, но вымотал он нас изрядно.

Для того, чтобы мне перейти на следующий ранг практика, времени потребовалось немного — я сделал это на третий день. Видимо до этого ему неоднократно приходилось заниматься наставничеством, так что сказывался многолетний опыт Кирьяна Елизаровича.

Он говорил немного, но по делу. Учил в какие моменты лучше делать переходы между заклинаниями, чтобы на это тратился минимум энергии. Объяснял, как правильно локализовать заклинания и какими техниками этого проще всего добиться. Еще много всего интересного и нового.

В конце дня я мог сконцентрировать Огненный Шторм на камне размером с небольшой арбуз и полностью сжечь его. От него оставалось лишь темно пятно на земле, которое напоминало о том, что раньше на этом месте что-то было.

Причем добившись более мощного эффекта, я тратил на это совсем немного энергии. Гораздо меньше того количества, которое раньше требовалось мне на более простые вещи.

На четвертый день он подключил к работе Тосика и Шушика.

Оказалось, что если первого накормить шоколадом в непосредственной близости от напитанного энергией ящера, то его трансформация происходит намного быстрее, держится дольше, но это еще не все.

Самое главное, что его новая форма была практически в два раза больше прошлой. При этом, скорость плюшевого тоже увеличилась. Он перемещался как молния и не останавливался ни на секунду. Вот только после таких приключений он намного дольше приходил в себя, но оно того стоило.

Для меня же четвертый день ознаменовался тем, что мне стали доступны заклинания Огненный смерч и Комета. Надо ли говорить, что оба они были из арсенала следующего ранга — наставника.

Даже с учетом дополнительного источника магической энергии, после применения новых заклинаний я чувствовал себя как выжатый лимон. Конечно, это вопрос практики и понемногу мне станет это даваться легче, но пока приходилось непросто.

Однако эффект того стоил. Интересно было бы посмотреть на кристаллического дракона, если бы я шарахнул по нему Кометой. Кстати о драконе...

На пятый день Самарин повел нас на последний урок. Мы сидели на берегу реки около часа, когда князь наконец спросил:

— Скажи мне, о чем сейчас думает ящер?

— Прошу прощения?

— Не строй из себя дурака, отрок. Делай, что тебе говорят.

Я посмотрел на Шушика, который сидел на камне с закрытыми глазами. Если бы он не подергивал хвостом, можно было подумать, что он спит.

— Попробуй прочитать его мысли, — сказал князь.

Я попробовал. Ни черта не вышло. С таким же успехом я мог бы попытаться понять, о чем думает камень, на котором сидел ящер.

— Теперь дотронься до него и попробуй еще раз, — дал наставление старик.

По руке пробежала привычная приятная волна магической энергии. Я закрыл глаза и повторил попытку. Не знаю, об этом на самом деле думал Шушик или нет, но перед моими глазами возник образ дымящегося куска эфириума.

— Он хочет есть? — спросил я.

— С чего это ты взял?

— Если это так работает, то он думает об эфириуме.

— Это уже лучше, — повеселел князь. — Для него это то же самое, что для Тосика шоколадка. Вот поэтому он о нем и думает.

Так, ну приехали. Для одного шоколадками запасайся, второму вот эфириум подавай.

— Теперь вспомни дракона, который попал в него кристаллом, — отвлек меня Самарин. — Вспомнил?

— Такое трудно забыть.

— Ну а теперь попроси своего Шушика превратиться в него. Если хочешь, можешь даже ему за это эфириум пообещать. У меня дома есть, так что не обманешь...

— Как это?

— Меньше вопросов — делай, что тебе говорят, — пробурчал Кирьян Елизарович.

Удивительно как быстро старики теряют терпение! Вспомнить кристаллическую тварь и в самом деле было не сложно, так что мне потребовалось всего мгновение, чтобы представить ее во всей красе.

Вот он! Огромный, расправивший крылья черный дракон, готовящийся обрушить на нас шквал острых кристаллов... Шушик, хочешь эфириум?

В этот момент грохнуло. Нас троих отбросило в сторону, и я увидел перед собой картину, которую запомню надолго. Над рекой висел тот самый кристаллический дракон, которого мы недавно уничтожили. Вот только тот был черным, а этот ярко-синего цвета...

А нет, уже другого цвета... Ну конечно, ведь он умеет менять их как ему вздумается...

— Крокодил артефакт карамба? — спросил у меня Тосик, который восхищенно смотрел на разыгравшееся перед его глазами представление.

— Ага, похоже на то, — растерянно ответил я ему, пытаясь осознать, что это все произошло при моем непосредственном участии.

Дракон взмахнул крыльями, затем подлетел к нам и уселся прямо в реку, окатив нас холодными брызгами. Ну и громадина!

— Кирьян Елизарович... А как попросить его превратиться обратно?

Глава 26

Крымское княжество.

Ялта.

Ресторан гостиницы «Ореанда».

Князь Борис Сергеевич Юрьевский любил Ялту. Даже с учетом того, что его друзья все больше предпочитали отдыхать в Ницце или Каннах. Ну в Сен-Тропе на худой конец... Он все же выкраивал два-три дня, чтобы провести их здесь, в «Ореанде».

Как правило, это всегда происходило весной. Он считал это самым удачным временем, чтобы спокойно отдохнуть. Причин для этого хватало.

Во-первых, еще нет той удушливой жары, которая так нервировала его в жаркие летние месяца.

Во-вторых, он любил вечерком прогуляться по набережной, а с комфортом это можно было сделать лишь пока не наступил сезон. Весна для этого подходит как нельзя кстати — еще не слишком многолюдно и нет риска, что тебе вот-вот наступят на ногу во время прогулки.