Досталось космолету, подумал Гер, но вслух произнес совсем другое:

— А еще говорят, что тринадцать — несчастливое число. Кажется, нам везет больше, чем им.

Тринадцать, любимое число Гера, красовалось на борту его космолета и никаких неудач до сегодняшнего дня кучерявому капитану не приносило.

— Будем садиться, — распорядился Гер.

— Здесь? — не сдержал удивления первый пилот. — Невозможно, капитан.

— Они же сели, — резонно заметил Гер.

— Сели, — кивнул пилот. — Только взлететь оттуда они не смогут. Там лес.

Гер посмотрел на пейзаж, плывущий по экрану.

— Лес расчистим, — сухо заметил он. — Понадобится взлетная полоса, я тебе ее хоть забетонирую, хоть асфальтом укатаю. Главное — посади без повреждений.

Пилот посмотрел на кучерявого командира со смешанным чувством. Никто и никогда прежде не смел перечить Геру. Но сейчас была другая ситуация.

— Это безумие, капитан, — боязливо сказал первый пилот.

Гер безумно ухмыльнулся, подтверждая его слова, и повернулся к тому, кого подобрали в космопорту перед самым отлетом.

— А ты чего думаешь, Васик?

Васик был странным. Глаза полыхающие, как огни всех девяти кругов ада, при этом одет как оборванец, да и выглядел, словно с помойки подобрали. Но глаза! Гера не обманешь, он по глазам судит. Новичок пристал в порту, представился Васисом Владимреску, за что тут же был переименован в Васика, и попросился на борт, рассказав, что здесь он в бегах.

Но не история, поведанная Васиком, повлияла на решение капитана Гера. И даже не блеск в глазах. Владимреску, который сказал, что знает угнавшего корабль и знает, как его ловить, а для капитана это была бесценная информация. Ведь он просто не мог допустить, чтобы кто-то когда-то стянул у него целый корабль.

Весть о краже уже разлетелась по всему Паладосу, так что Гер был уверен, что спустя пару дней о его потере узнают по всему сектору. И если он не накажет обидчика, то его репутации будет нанесен значительный ущерб, а поскольку для пирата и, тем более, пиратского капитана репутация дороже любых кредитов, Гер просто обязан поймать и убить вора, и сделать это как можно быстрее, ярче и публичнее.

— Надо садиться, — кивнул бывший техномаг.

— Слыхал? — обратился кучерявый капитан к первому пилоту. — А ты говоришь — безумие. Давай на посадку. И еще передай, пусть первая тройка садится за нами, остальные на орбиту и в дрейф до отдельного распоряжения.

Первый пилот тяжело вздохнул и склонился к пульту.

— Убери пушку, синий дурак! — Голос, прорвавшийся сквозь темноту, показался знакомым.

Опарт! Воспоминания нахлынули всесметающей волной, возвращая к действительности. Исаак приоткрыл глаза. Сперва все показалось мутным и плавающим, потом мир начал постепенно приобретать четкость.

— Сиди, где сидишь, — осадил пирата Антрацит.

— Нет, вы все-таки кретины, — ругнулся Опарт. — Я вас спас. Хоть как-то сели.

— Вот именно, что как-то. Чуть не разбились.

— Без меня бы вы точно разбились, — парировал пират.

Исаак поднял голову, отстегнул ремень и попытался встать. Его мутило, видно, сильно ударился головой. Хотя обо что ей ударяться? Об анатомическую спинку? Смешно.

Впрочем, сделав пару шагов, рыжий следователь понял, что ему не до смеха. Голова кружилась, к горлу подступала тошнота, сдерживать рвотные позывы становилось все труднее.

Пират сидел в кресле первого пилота, руки держал на подлокотниках. Антрацит стоял в пяти шагах от него. Две конечности спута стискивали взятое на изготовку плазменное ружье.

— Очнулся? — спросил Антрацит, не поворачивая головы.

— Лучше б не очухивался, — отозвался Исаак. — Башка трещит, хуже, чем с похмелья. И перед глазами все плывет.

— Легкое сотрясение мозга, — определил синекожий. — Позже скажу, что с этим делать. А сейчас…

— А сейчас скажи мне, откуда у тебя оружие?

— Из местного арсенала, — удивился спут. — Это же пиратский корабль. Пока вы валялись в отключке, я провел небольшую ревизию. У входа и для тебя кое-что есть. Там же наши вещи. Можно идти, надо только понять, что делать с этим.

Синекожий кивнул на пирата. Тот поднял руки и тяжело выдохнул.

— Сдаюсь.

— Оставь его, — махнул Исаак. — Пошли. Пусть дожидается своих, если они здесь сядут.

Он развернулся и заковылял к выходу. Ружье и пара походных сумок, как и обещал Антрацит, ждали у дверей. Оружие приятно утяжелило руку. С винтовкой на плече поворачиваться к сидящему хоть и под прицелом пирату было спокойнее. Закинув вещи на второе плечо, рыжий повернулся к приятелю.

— Идем.

— Куда идем? — возмутился вдруг Опарт. — А я? Корабль потрепали, вы ушли. Да меня Гер за это убьет. Нет, я с вами.

— Твой кучерявый начальник тут еще не приземлится, — покачал головой следователь.

— Плохо ты его знаешь, — отозвался Опарт. — У него дури не меньше, чем у тебя, а то и еще побольше. Если чего в голову стукнет, ни перед чем не остановится. А ты его обидел. Так что сядет. И будет ловить.

Пусть попробует, мелькнуло в голове. В этих джунглях следователь если кого и опасался, то не пиратов, а представителей местной фауны. Брать с собой Опарта было боязно. С другой стороны, оставлять его здесь тоже не лучший вариант. Пусть даже и связанного. А вдруг сумеет освободиться? Опускаться же до убийства священнику не хотелось. Не тот случай.

— Ладно, — решил Исаак. — Только пойдешь первым.

Опарт кивнул и медленно поднялся с кресла. Под прицелом двух ружей прошел к выходу и оглянулся. На роже пирата возникла гнусная ухмылка.

— Вы всю дорогу так напрягаться будете? — поинтересовался он непринужденно. — Смотрите друг друга не пристрелите с перепугу.

Местная звезда резанула по глазам ярким выжигающим светом. После мрачного космолетного нутра сияние светила показалось убийственным. Священник прикрыл ладонью глаза, ткнул ружейным стволом в спину Опарту.

— Чего встал? Двигай.

Пират поспешно сошел вниз. Голову опускал, пряча глаза от непривычного света. Исаак и Антрацит спустились следом. Лес вокруг выглядел натуральным и диким. Такого не встретишь ни на одной обжитой планете. Даже Земля с ее восстановленным ландшафтом и заповедниками смотрелась бледнее. Не было там ни в одном заповеднике таких красок, звуков и запахов непокоренной живой природы.

Глаза постепенно привыкли к палящему свету. Рыжий следователь задрал голову и глянул в небо. По безоблачному голубому своду плыли четыре серебристые точки.

— Что это? — пробормотал Исаак.

— А ты угадай, — предложил пират, нагло скалясь.