Когда новая любовь оказывается отвергнутой, в мозге активизируются центры боли, что повышает вероятность употребления алкоголя или наркотиков в попытке заглушить отрицательные переживания. С другой стороны, если эйфория влюбленности просто улетучивается, ошибки и недостатки другого человека становятся ясно видны, и партнеры могут принять рациональное решение, стоит ли им оставаться вместе или лучше расстаться. Поэтому вы должны быть крайне осторожны со свадьбой в первые несколько месяцев знакомства. Вы не можете быть уверены в том, что заключаете брак с реальным человеком, а не с дофаминовой иллюзией.

Новые исследования также показывают, что долгая любовь даже через 20 лет или больше все равно может активизировать центры удовольствия, но не совсем так, как новая любовь. Долгая любовь обеспечивает глубокое чувство связи и общности, спокойствия, радости и тепла; это больше напоминает воздействие героина, чем кокаина. Действие героина было анонимно описано как «баюканье на руках у Бога в теплом и роскошном одеяле, защищающем от всех жизненных страхов, тревог и страданий». Если боль от разрыва с новой любовью бывает острой, но короткой, то разрыв долговременных отношений происходит гораздо более тяжело и напоминает симптомы героиновой ломки. Он часто сопровождается сходными физическими симптомами: расстройством желудка, тошнотой, глубокой депрессией, ощущением беспросветного одиночества, а также приступами паники, хронической тревогой и бессонницей. Любовь прочно связана с нашими центрами удовольствия.

Исследования показали, что любовь к работе[235] или даже фанатичное увлечение спортом[236] может активировать контуры вознаграждения и удовольствия глубоко внутри мозга. Как и любовь, эти переживания могут быть крайне позитивными или негативными. Они заставляют нас чувствовать себя уравновешенными или неуравновешенными. Как было упомянуто в главе 3, в клинике Амена мы провели первое и крупнейшее исследование, включавшее сканирование мозга действующих и бывших игроков Национальной футбольной лиги. Как можно было ожидать, мы наблюдали высокую степень повреждения мозга у большинства из них, но также видели возможность для восстановления у 80 % этих людей[237]. Кроме того, у игроков наблюдался очень высокий уровень депрессии: в четыре раза выше среднего по стране. Травма мозга (от ударов и столкновений), несомненно, является одной из причин депрессии, но многие игроки также тосковали по футболу. Им не хватало ощущения товарищества и самой игры, духа соперничества, денег, славы и всеобщего обожания. Когда они переставали играть в футбол, дофаминовая подпитка, обеспечивавшая удовольствие от игры, тоже исчезала, что вносило свой вклад в развитие депрессии.

Когда одна из дверей, ведущих к любви, страстной увлеченности или целеустремленности, оказывается закрытой, очень важно найти другие двери, чтобы ваши центры удовольствия продолжали функционировать и поддерживать нормальный уровень дофамина. Если вы этого не делаете, то становитесь более склонны к унынию и депрессии. Поэтому депрессия так часто сопровождает выход на пенсию, особенно когда пенсионеры не находят нового источника для подпитки страсти и целеустремленности. Фактически, хотя на первом этапе выход на пенсию может укрепить здоровье, впоследствии он на 40 % повышает риск клинической депрессии и на 60 % – вероятность физического расстройства или заболевания[238].

Чтобы защититься от всего того, что может негативно повлиять на наши центры удовольствия и помешать заниматься делами, которые мы любим и ценим больше всего, рекомендую предпринять несколько простых шагов:

• Ограничьте использование или полностью откажитесь от постоянно стимулирующих устройств и занятий, таких как смартфоны, видеоигры, компульсивные покупки, порнография, фильмы ужасов и занятия с высокой степенью риска (см. более подробный список на следующей странице).

• Регулярно занимайтесь физическими упражнениями, которые вам нравятся и не подвергают опасности ваш мозг: танцами, плаванием или теннисом.

• Медитируйте. Это защищает ваш мозг и развивает ощущение благополучия.

• Уделяйте внимание смеху: юмор стимулирует центры удовольствия, но не истощает их.

• Совместите осмысленную деятельность с удовольствием; например, помогайте другим в любимых вами занятиях. Мне нравится настольный теннис, и я получаю удовольствие от того, что веду счет в теннисных турнирах.

• :02 минуты Начинайте каждый день, вспоминая о трех вещах, за которые вы испытываете благодарность (дофаминовая подпитка), и об одном человеке, которого вы цените (еще одна подпитка), а потом свяжитесь с ним и поделитесь своим мнением о нем (см. главу 5). Так вы создадите мост благодарности. Если этот человек ответит, вы получите еще большее дофаминовое подкрепление.

• Ищите удовольствие в простых вещах, таких как прогулка с другом, вкусный обед или трогательная служба в церкви.

• Употребляйте продукты, повышающие уровень дофамина, такие как курица, индейка, морепродукты, миндаль, тыква, семена кунжута и куркума, орегано[239], овощи (магний и фолиевая кислота), оливковое масло и зеленый чай.

• Рассмотрите возможность употребления добавок, таких как Омега-3-жирные кислоты, SAMe и экстракт зеленого чая. Не пробуйте все одновременно; выбирайте по одной и смотрите, что лучше подходит именно вам. Более подробная информация содержится в главе 10.