К 9.30 у командования XXXXIX корпуса сложилось впечатление, что оборона в полосе подчиненных ему дивизий прорвана на весьма широком фронте – от с. Александровка под Голованевском до с. Дорожинка, расположенного в 6 км от с. Ольшанка. Крупные силы из состава 189-й дивизии, смяв немецкие заслоны, вышли к Голованевску. Поэтому командование 1-й горно-егерской дивизии предупредило об этой ситуации 257-ю дивизию, которой поручили оборону города и проведение зачистки от Наливайки до Емиловки.

В самой Емиловке, насколько можно судить, произошло объединение остатков отрядов полковника В.П. Крымова и комдива А.Д. Соколова. К 14.00, уже после ухода бывшего отряда хауптмана Кайзера, и после нескольких атак Емиловку удалось захватить полностью. В рукопашных схватках участвовали не только рядовые красноармейцы, но и командиры и политработники. Наравне со всеми дралось командование 16-го мехкорпуса, в том числе комдив А.Д. Соколов, военком бригадный комиссар В.Ф. Сергеев и начальник штаба генерал М.К. Ноздрунов.

Тем временем 141-я дивизия, продвинувшись еще южнее, заняла станцию Емиловка. Таким образом, поставленная приказом цель наступления была достигнута: рубеж Троянка – Емиловка был захвачен. Но закрепить успех было некому и нечем. Ожидаемых войск 18-й армии в указанном районе не оказалось, а немцы отсекли остальные войска группы Понеделина. В результате прорвавшиеся оказались в изоляции, не имея возможности ни вернуться в Копенковатое, ни пробиться к Первомайску. Единые отряды прорыва оказались раздробленными на мелкие части, которые утратили между собой связь и взаимодействие. Одной из них оказалась группа майора В.С. Красных из 44-й танковой дивизии.

Утром за с. Емиловка он собрал вокруг себя небольшой отряд из бойцов и командиров разных частей, но преимущественно из танковых. Четкого плана у майора не было, и сложившейся обстановки он не знал. Перед прорывом на совещании комначсостава объявили, что в районе Емиловки предполагается встреча с передовыми частями 18-й армии, однако пока никаких войск вокруг видно не было. В составе отряда майора В.С. Красных находились подполковник Ф.С. Здражевский и военком штаба 44-й танковой дивизии Ф.А. Щербина.

По воспоминаниям последнего, когда бой в Емиловке уже завершился и красноармейцы расположились на отдых, все вдруг «услышали в лесу грохот танков. Майор Красных и еще группа командиров начали приводить людей в порядок и занимать оборону. Я же взял Васю Рязанского со связкой гранат, и мы стали пробираться на лесную дорогу, по которой шли танки… Я выполз на дорогу и увидел: идут четыре танка Т-34 прямо облепленные людьми…, а за ним шли автомашины. Я вскочил на ноги и начал махать фуражкой, дескать, не стреляйте, свои. А они в ответ: «Ура!» – думали, что вышли из окружения на соединение с частями 18-й армии»[271].

Из одного из танков вышел генерал И.Н. Музыченко и, очевидно, испытал глубочайшее разочарование, узнав, что прорыв еще не завершен. Тогда он стал отдавать распоряжения по дальнейшим действиям, которые сводились к тому, что нужно пробиваться дальше в сторону Первомайска. Перед бойцами отряда майора В.С. Красных командарм поставил задача – сбить немецкий заслон и расчистить колонне дорогу на юг.

Но как только был дан сигнал к атаке, часть командиров и красноармейцев стала взбираться на броню танков, пока те не были облеплены людьми полностью. Среди таких «пассажиров» оказался и командир 44-го гаубичного полка подполковник Ф.С. Здражевский, который растерял в горячке боя своих артиллеристов и остался без подчиненных[272]. В итоге никакого взаимодействия танков с пехотой не получилось. Миновав заслон, танки, набрав скорость, быстро ушли вперед, а оставшиеся в поле красноармейцы в количестве 70–75 человек оказались предоставленными самим себе. В этой группе старшим по званию оказался работник штаба 6-й армии полковник Пугачев[273], однако командование вновь взял на себя майор В.С. Красных. В течение почти месяца он выводил свою группу, но 13 сентября у города Смела они попали в облаву и оказались в плену. Подполковник Ф.С. Здражевский переоделся в гражданскую одежду, пробрался в Умань, где проживала его жена.

Ночная атака, переправа через р. Ятрань и бой за с. Емиловка исчерпали силы прорывавшихся: у комдива А.Д. Соколова из нескольких тысяч осталось всего 500 человек[274], примерно столько же насчитывалось в других группах. В боестолкновениях получили ранения генерал Я.И. Тонконогов, полковники В.П. Крымов и В.М. Осьминский. Немцы успели подтянуть на угрожаемые направления резервы и вызвали авиацию. Насколько можно судить, после 14.00 между отрядами прорыва и основными силами 6-й и 12-й армий никакого взаимодействия уже не было. Связь отсутствовала, командиры, направленные на поиски штаба 6-й армии, назад не вернулись. Никаких распоряжений не поступало, поскольку генерал И.Н. Музыченко с остатками «колонны Особого назначения» ушел в неизвестном направлении. И, видимо, тогда комдив А.Д. Соколов принял решение действовать самостоятельно, продолжая выполнять поставленную задачу – пробивать «окно» на Первомайск.

После ухода отряда комдива в Емиловке оставалось еще около 300 красноармейцев. Причина, по которой они не пошли с основной группой, нам неизвестна, во всяком случае, сдаваться они точно не собирались. Возможно, их оставили намеренно, чтобы удерживать село до подхода с севера новых идущих на прорыв частей 6-й армии. В районе Емиловки разместились остатки штаба 141-й дивизии во главе с генералом Я.И. Тонконоговым.

Очередным нежданным препятствием для дальнейшего движения стала железнодорожная насыпь перегона Гайворон – Первомайск. Немцы превратили ее в импровизированный опорный пункт, усилив несколькими орудиями и пулеметами. Комдив А.Д. Соколов собрал около 200 автомашин с бойцами и в районе переезда Краснополка лично повел их в лобовую атаку.

Сбить противника с насыпи не удалось: атака захлебнулась под концентрированным орудийным и пулеметным огнем. Часть бойцов укрылась по лесам, часть разбежалась, и отряд прорыва фактически перестал существовать как боевая единица. Часть бойцов и командиров отступила на Наливайку, часть укрылась в лесах возле сел Дуковка, Емиловка и Александровка. Здесь в бой с остатками групп прорыва были брошены подоспевшие части LII корпуса: 100-я и 101-я легкопехотные и 257-я пехотная дивизии.

Попытка прорыва через железную дорогу окончательно обескровила группу, и от нее осталось всего несколько десятков человек. Рядом с комкором-16 по-прежнему оставались военком бригадный комиссар В.Ф. Сергеев, начальник штаба генерал М.К. Ноздрунов, начальник инженерной службы майор М.А. Горланов, врач корпуса, помощник начальника политотдела, три сотрудника трибунала и Особого отдела. Во время дневных боев были ранены начальник оперативного отдела майор Шевченко и один из его помощников, а также помощники начальников разведывательного и шифровального отделов и начальник тыла подполковник П.В. Пикалев. Где-то по пути отстали полковники Матвеев и В.А. Ткаченко. Остатки управления 16-го мехкорпуса укрылись среди копен на поле, все еще надеясь преодолеть воздвигнутое противником препятствие.