— Пока ты нашел лишь трон. — сообщила я. — Что ты предлагаешь?

— Для начала успокоиться.

Я ненавижу когда кто-то начинает разговаривать со мной как с идиоткой. А тон у Арила сейчас звучал именно так.

Я постаралась не срываться. Так, хороший исход переговоров — спокойствие. А мне оно сейчас ой как нужно.

— Для начала, кто ты на самом деле? Младший сын? Не наследник?

— Не наследник. — подтвердил Арил. — Но любимый сын. Отец готов был передать трон мне, но на определенных условиях. Я на них не согласился, ушел на войну с демонами, а после и вовсе связался с людьми. Но теперь вернулся.

— А твои родите…

— Они прибудут в день свадьбы, так принято у драконов.

У меня сейчас дым из ноздрей пойдет.

— Но я — человек!

* * *

Того, что произошло дальше, я не ожидала. Арил опять показал мне, что он у нас товарищ загадочный. Недаром дракон.

— Ты — человек. — кивнул колдун. — А еще ты очень сердита и растеряна. Покричи, Алиса, выпусти пар, а потом стань снова здравомыслящей.

Я открыла рот и… поняла, что не хочу на него орать. Одна фраза просто вытащила из меня всю злость, а заодно и все силы. Я как-то разом обмякла и почти рухнула в кресло. Заволновалась, когда увидела, что Арил опускается рядом со мной на колени. Так что обе руки оказались на подлокотниках, а я — взаперти.

— Я не ожидал такого. — мягко проговорил Арил.

Его взгляд говорил: не врет. Он и сам в шоке, но более сдержан и скрывает настоящие эмоции.

— Драконы в принципе не предохраняются?

— Нет. Потому что ребенок получится лишь от той, кто может остаться с драконом навсегда. И тогда дети — счастье.

Я сглотнула, а он положил мне одну руку на колено и тихо спросил:

— Готова от него отказаться? Я не смогу тебя заставить, Алиса. Я понимаю, что ты из другого мира и у вас другие взгляды. А сам я одурел от радости и тоже сначала повел себя не слишком хорошо. Подумай, ты хочешь отказаться от ребенка? Вернуться обратно и оставить все это Алисии?

— Я…я…черт.

Арил мне не мешал. Когда я закрыла лицо руками, то лишь убрал руки и сел рядом с креслом. Я слышала его дыхание, понимала, что он волнуется еще сильнее меня. Но дает выбор. Дает шанс решать самой.

— Я не могу еще осознать, что несу ответственность не только за себя. — у меня голос упал до шепота.

Убрала руки от лица и выпрямилась.

— Это был срыв. — сообщила уже более-менее спокойно. — Не знаю как поведут меня гормоны, но постараюсь держать себя в руках. От ребенка избавляться не буду. Я всегда хотела детей, но сейчас в шоке. Это произошло слишком неожиданно.

— Я помогу тебе справиться с этим.

Еще недавно я клокотала от возмущения, а теперь хотела лишь спать. Тошнота прошла, мысли точно задремали. Не удержалась и зевнула.

— Ложись. — мигом отреагировал Арил. — Оставь заботы о королевстве мне.

— У меня еще встреча с отцом Кальяса, — воспротивилась вяло. — И допрос предателей.

— Вот второе точно не стоит тебе видеть. А с первым разберешься, время есть. Отдохни.

Он даже встать мне не дал, а подхватил на руки и уложил на постель. Сам навис сверху. Черные волосы, золотые глаза и лицо, о котором говорят “волевое”. Губы чуть поджаты, но я то знаю, что они могут быть очень нежными и ласковыми.

— Мы еще не раз будем ссориться. — сообщила я зачем-то. — У меня характер.

— У меня тоже. — кивнул Арил с самым серьезным видом. — Только не бросай в меня вазы, я это дело ненавижу.

— Есть опыт?

— У драконов порой суровые няньки. Спи. Я разбужу тебя.

— Ищи выход. — я реально приказала ему. — Думай, драконовский колдун, как нам быть. В том мире у меня родители, по которым я скучаю. Там мои друзья. Я там родилась и выросла. А тут ты. Я не смогу разорваться на двух Алисок.

— Я что-нибудь обязательно придумаю.

И я ему поверила.

Встреча с повелителем Золотой империи состоялась поздним вечером. В моем кабинете. К тому времени я выспалась, мозги прояснились и соображала как прежде быстро.

Арил и Эрра были со мной. Ну первый на правах избранника, хотя я предупредила, что переговоры буду вести сама.

— Чую, что этот дракон относится к Алисие как к пустышке. — шепотом проговорила, пока мы были в кабинете одни. — Хочу его удивить. На всякий случай.

— Это ты хорошо умеешь.

Мы с Арилом точно изучали друг друга, узнавали заново. Просто одно дело когда ты знаешь, что скоро вернешься, что не стоит привыкать к этому мужчине. И совсем другое, когда носишь под сердцем его ребенка. Пусть это и звучит ужасно пафосно.

Теперь нам предстояло провести вместе несколько месяцев. Пока Арил не найдет способ как переместить меня обратно, но при этом не потерять.

Я же… а что я, мне оставалось сжиться с мыслью о беременности и вплотную заняться проблемами Деланей. Как говорится, глаза бояться — руки делают. Тем более, за работой время пролетает быстро.

Ашер объявил о прибытии принца Кальяса. К тому времени я дико хотела пить. И потягивала уже второй бокал холодного напитка со вкусом апельсина и лимона. Освежал он отлично, а заодно убирал легкую тошноту.

— Эйса Алисия, — Кальяс отвесил сдержанный поклон, — Эйс Алаистар.

— Принц, — тем же тоном ответил Арил. — Прошу вас, располагайтесь.

Стража бесшумно закрыла двери. И я тут же приказала:

— Принц, садитесь, мы сейчас не на официальном приеме. И вы сами сказали, что ваш отец предпочитает заключать договора во время охоты и так далее.

— Да, он считает, что в такой обстановке собеседник раскрывается полностью. И не всегда с хорошей стороны. Три минуты, благородные эйсы, и временный портал раскроется. Это будет…

— Изображение. — перебил его Арил. — Я правильно понял, что вы хотите открыть нетактильный портал?

— Конечно! Я уважаю отца, эйс Алаистар, но не доверяю ему. Он не зря столько лет на троне. И пока моему старшему брату не светит сместить его.

— Ах эти интриги. — не удержалась от фразы. — Везде они, везде.

И чуть приподняла бровь, глянув на Арила. Тот выставил перед собой руки.

— Моя дорогая, я никогда против тебя ничего плести не буду.

— Все так говорят в начале семейной жизни.

— Вы, пожалуйста, семейные проблемы решайте вне посторонних. — попросил Кальяс. — Драконы — существа завистливые. Я не хочу вам завидовать. Время.