авиации, автор подробнейших исследований «“Красные дьяволы” в небе Кореи», «Советские асы Корейской войны» и других работ Игорь Сейдов делит воздушную войну в Корее на четыре периода. В первый – с ноября 1950-го до конца марта 1951 года – в небе Кореи сражались лётчики трёх советских дивизий: 151-й гвардейской, 28-й и 50-й. Троим пилотам удалось сбить пять и более самолётов и стать асами, одному – капитану Степану Науменко – присвоили звание Героя Советского Союза. Майор Григорий Харьковский в одном бою сбил сразу три бомбардировщика В-29 – единственный подобный случай.

Второй этап – с апреля 1951 года по февраль 1952 года. На ввод «сейбров» советское командование отреагировало усилением 64-го корпуса опытными фронтовиками. В это время корейское небо прикрывали 303-я дивизия (ею командовал генерал Лобов; когда он был назначен командиром корпуса, дивизию принял полковник Александр Куманичкин, ставший Героем ещё в 1944 году), 324-я дивизия Кожедуба и отдельный 351-й ночной полк подполковника Ивана Ефимова.

Именно 1951 год стал для «мигов» самым результативным. В то же время немало советских асов – Субботин, Плиткин, Крамаренко – были сбиты и спаслись на парашютах. Лучшего аса 303-й дивизии капитана Льва Щукина сбивали дважды, оба раза он катапультировался. Погибли асы 303-й дивизии капитан Герман Шаталов и старший лейтенант Василий Степанов. Старших офицеров – от майора и выше – везли хоронить в Ворошилов, нынешний Уссурийск. Младших хоронили на русском кладбище Порт-Артура, где до 1955 года располагалась советская военно-морская база. Кладбище сохранилось и поддерживается в порядке. Нынешний его адрес звучит так: Китай, провинция Ляонин, город Далянь (бывший Дальний), район Люйшунькоу (это и есть Порт-Артур), перекрёсток улицы Сыгоулу и переулка Уилу Сиисян.

Лётчику Серафиму Субботину присвоили звание Героя за первый в мире таран на реактивном самолёте. Сам он много позже так излагал эту историю: «…Попали. Прекратилась тяга. Дым в кабине… На мне масло. Плохо видно приборы, землю. Понял: без катапультирования не обойтись. Сбросил фонарь кабины. Высота большая. Осмотрелся: внизу скалистые горы. И вдруг слева – трасса в мою сторону. С трудом вышел из-под огня американца. Открыл тумблер, выпустил тормозные щитки. Самолёт резко уменьшил скорость. В этот момент я почувствовал сильный удар сзади. Подумал, что взорвался и поздно уже катапультироваться. От удара и перегрузки я потерял зрение. А дальше что-то произошло. Меня вдруг потянуло из кабины. Я ещё успел нажать на катапульту, после чего получил такой удар в лоб, как будто ударился головой о землю. Но в воздухе стало легче. Дёрнул кольцо парашюта… Возле меня пролетали какие-то куски самолёта, сиденья… Позже нашли окровавленный парашют американского лётчика, удостоверение, пистолет. Бедняге повезло меньше». Из этого рассказа следует, что «сейбр» капитана Уильяма Крона сам налетел на снизивший скорость «миг», хотя в некоторых публикациях говорится, что советский лётчик намеренно подставил повреждённую машину под удар.

324-й дивизией, включавшей 176-й гвардейский и 196-й полки, командовал прославленный истребитель трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб.

Из воспоминаний его боевого товарища Сергея Крамаренко: «Лётчиков нашего 176-го гвардейского истребительного авиаполка… собрали в клубе части. На трибуну вышел заместитель командующего ВВС Московского военного округа Василия Сталина генерал Михаил Редькин. Сказал, что американцы в Корее хозяйничают в воздухе, безнаказанно бомбят, убивают десятки тысяч мирных людей. Наша родина не может вступить в войну в Корее, потому что американцы продавили в Совете безопасности ООН решение на вступление в войну коалиции… Советский Союз не может воевать против ООН, но корейскому народу способны помочь советские добровольцы. Редькин спросил, кто готов поехать в Корею. Встал весь полк».

В Китай дивизия полковника Кожедуба (ему дали псевдоним Крылов) прибыла ещё в конце 1950 года. В облике Кожедуба есть что-то общее с Гагариным: невысокий, с открытой улыбкой… Назначение Кожедуба кажется тем более символичным, что он ещё на Великой Отечественной встречался в небе с реактивной машиной и сбивал американцев. Как будто, опережая время, вёл уже следующую войну.

Под занавес Второй мировой немцы вводили в бой истребитель Мессершмитт Ме-163 с ракетным двигателем и Мессершмитт Ме-262 с турбореактивным. Это были единичные случаи, погоды в военном небе они сделать уже не могли, но вызывали понятное беспокойство. Кожедуб вспоминал, как 19 февраля 1945 года он на Ла-7 в паре с ведомым Дмитрием Титоренко[46] заметил реактивный самолёт. Огонь открыл сначала Титоренко, затем Кожедуб, самолёт рухнул, победу засчитали ведомому. Был ли это Ме-262, как сообщает ряд источников, – вопрос; не исключено, что пара Кожедуба встретила поршневой Ме-109 с реактивным ускорителем. Ещё позже, в самом конце войны, Кожедуб сбил над Берлином два американских «мустанга», пилоты которых по ошибке приняли тупоносый «лавочкин» за «фокке-вульф» и атаковали его. После разбора комдив Савицкий сказал пилоту: «Эти победы пойдут в счёт будущей войны». В 1949 году майор Кожедуб окончил Военно-воздушную академию, защитив диплом на тему «Действия ИАП с реактивными двигателями способом “охоты”», и был назначен заместителем командира дивизии.

Впервые Кожедуба отправили в Китай весной 1950 года. Там уже стояла Шанхайская группа войск ПВО генерала Павла Батицкого, который ещё в 1939–1940-м служил в Китае начальником штаба группы советников Чан Кайши (позже, в 1953 году, если верить некоторым источникам, Батицкий лично расстрелял Лаврентия Берию). Правой рукой Батицкого в Шанхае был генерал Сидор Слюсарев, будущий командир 64-го корпуса. В Китай он тоже попал не впервые: воевал здесь в 1937–1938 годах, командовал соединением бомбардировщиков и сам летал, получил звание Героя. Теперь в Китае происходили афтершоки гражданской войны. Несмотря на победу Мао и создание КНР, гоминьдановцы Чан Кайши при поддержке США не теряли надежд на перелом. Советские «миги» обороняли Шанхай от налётов гоминьдановской авиации. Встречи с противником были единичны, но 28 апреля майор Келейников сбил тяжёлый истребитель Р-38 «лайтнинг», а в ночь на 12 мая капитан Шинкаренко поразил бомбардировщик В-24 «либерейтор» (с земли бой наблюдал Кожедуб). Это были самые первые победы МиГ-15.

Вернувшись в Союз, Кожедуб вскоре стал командиром 324-й дивизии (воздушно-стрелковой службой в ней руководил друг и ведомый – Титоренко). Будущая война, о которой говорил Савицкий, началась. Корея стала для знаменитого аса испытанием: опыта руководства дивизией у него не было. Теперь от Кожедуба требовали не летать и сбивать, а с земли командовать действиями соединения, организовывать и обеспечивать.

На проводы Кожедуба в его квартиру на Чистых Прудах пришли прославленный лётчик, первый трижды Герой Александр Покрышкин и артист Борис Андреев – звезда фильма «Истребители». Лётчики дивизии отправились в Китай эшелоном, Кожедуб и некоторые другие офицеры вылетели в Забайкалье на транспортном Ли-2. Самолёты