Теперь Келар улыбнулся – озорно, залихватски, словно только к этому и стремился. Украсть меня. Присвоить на глазах у всех. Заявить, что я – только его. Ведь драконы не отдают своё сокровище.

– Я всего лишь забираю свою истинную. И должен был сделать это раньше.

– Вы даже не спросили моего мнения, – предприняла я очередную попытку воззвать к совести дракона.

А где признание? А где пламенные речи и заверения в любви?

– А ты хочешь оставаться здесь? Или влюблена в кого-то другого? – в последнем вопросе уже проскользнули ревнивые нотки.

– Да при чём тут…

Меня не дослушали. Владыка подхватил меня на руки. У-у, что за манеры у драконов?! Хуже, чем у троллей с их пещерами!

Мы стояли на уступе, огороженном перилами, а там, внизу, бушевала река, возникшая из слияния трёх огромнейших водопадов и способная поглотить любого, кто отважится прыгнуть в неё с такой высоты.

Но Келар – безумец. Со мной на руках, крепко прижимая к себе, он легко, в два шага обогнул ограждение и, смотря мне в глаза, прыгнул.

– Что ты творишь?!

Я даже испугаться не успела. Только покрепче ухватилась за плечи дракона, которые вскоре начали таять прямо под моими ладонями. Я на несколько секунд оказалась в свободном падении, в десятках метров над водой. Вокруг шумели водопады, светило яркое солнце и возвышались величественные скалы. Так страшно красиво!

Лазурный дракон, взмахнув крыльями, сделал вираж и ловко поднырнул подо мной. Я бы наверняка ударилась об один из шипов, если бы не магия, которая не только направляла моё тело, но и надёжно зафиксировала меня на шее дракона.

Взлёт! Резкий, порывистый. Я успела ощутить капельки воды, которые стекли по образованному вокруг меня тепловому куполу, и вскоре мы уже взмывали в небо. Оно сегодня было невероятного голубого цвета, чистое, без единого облачка.

«Это похищение!» – в сердцах воскликнула я.

И уж точно не ожидала, что мне ответят мысленно:

«Хуже. Это грабёж. За похищенное требуют выкуп, а тебя я забираю навсегда и со всеми твоими недостатками».

«Келар!!!» – моему возмущению не было предела.

Я прикрыла глаза и прикоснулась щекой к шершавому хребтовому наросту, пытаясь найти внутреннее спокойствие. Я попала в сказку, поэтому стоит играть по магическим правилам, а не противиться им.

Скорость дракона была завидной – не прошло и часа, за который я успела более-менее прийти в себя и понять, на что же я так скоропалительно подписалась. И по всему выходило, что выбора у меня не было. С первых наших встреч Келар привлёк моё внимание, что-то внутри отзывалось на него, и я хотела узнавать его больше, видеть его хотя бы мельком, не отдавая себе в этом отчёта. Я сама не понимала, когда же успела так сильно привязаться к нему, а после – и влюбиться. В его скупую улыбку, ясный взгляд синих глаз, излишнюю резкость суждений и даже в манеру речи. Всё в совокупности – это он. Тот, которого я видела в своих мечтах и в своём будущем.

Мне всегда казалось очень важным, чтобы человек, с которым хочется провести всю жизнь, обязательно жил в твоих мечтах. Это говорит о более глубокой привязанности, чем просто будничное построение планов. Это говорит о том, что никто другой не нужен даже в мечтах.

Мы приземлились во дворце. Он отошёл от меня и, обратившись человеком, вновь сократил между нами расстояние. Я кипела праведным гневом. И это то предложение, о котором я мечтала?! Да меня украли! Похитили! И ни капли в этом не раскаиваются, судя по довольной улыбке.

– Ты даже не спросил моего мнения! – вновь перешла я к обвинениям и ткнула его в грудь, а Келар, перехватив мою руку, поцеловал тыльную сторону запястья, проводя по нежной коже невесомыми движениями.

На мгновение я растаяла, вновь распахнув пресловутые крылья, но в следующую секунду обросла такими необходимыми сейчас иголочками. Я всё ещё помню, как он пренебрежительно относился ко мне! Ишь, выискался! Хочу – моя, не хочу – ритуал отчуждения! А мои чувства? А как же мои чувства? Не собираюсь быть жертвой в этих отношениях.

– Будто ты будешь против, – самоуверенно заявил этот… этот… даже не знаю, как обозвать этого чешуйчатого!

Приплыли просто! Вы посмотрите, как он точно читает чужие души, сколько незамутнённой уверенности в себе. Так и хочется взять ножнички и подрезать ему крылышки. И плевать, что от любви они выросли именно у меня, а у дракона были всегда.

– А ты в этом не сомневаешься, я смотрю? Келар, я не игрушка!

– Чего ты хочешь от меня? – нахмурился дракон. – То тебе не нравится, что я такой нерешительный, что из-за своих страхов подвергаю тебя лишним переживаниям, то – внезапно, когда я проявил настойчивость – ты сразу ершишься.

Нет, у меня просто нет слов. Я ведь имела в виду быть уверенным на словах, а не в поступках! Обговорить, начать ухаживать за мной, признаться в чувствах… а не вот так, взял и похитил.

– К тому же, – так и не получив от меня ответа, продолжил Владыка, – ты винишь меня, а я сделал выбор, даже с учётом того, что ничего о тебе не знаю. Твоё прошлое покрыто тайнами, твоя личность – поддельная, в этом я уверен, а твоя внешность, – Келар оглядел меня с ног до головы, – не совсем настоящая. Но мне не важно всё это, ведь самое главное какая ты, а не то, что тебя окружает, было когда-то или что я вижу перед собой.

– То есть ты пытаешься выставить виноватой меня?

– Не собираюсь. Я лишь говорю о том, что ты замечаешь в моём крыле иглу, а в своём – не замечаешь стрелы. Я могу как глупец сейчас развернуться и уйти, назвав тебя обманщицей и лгуньей, но я не хочу. Я хочу построить с тобой отношения, основанные на доверии. Есть что сказать? Не можешь сказать? Я подожду, когда сможешь. Я принимаю тебя любой и прошу от тебя ответного жеста.

Я шумно выдохнула. Я будто со стеной разговариваю. Я прошу его