не подходили ни под одно описание. Даже с учетом пропажи детей за год или два до того, как меня нашли. В конце концов, дядя Оскар не знал сколько мне точно лет. Поэтому я не могла утверждать, что мне семнадцать.

Скоро я начала чувствовать себя гораздо лучше, поэтому библиотека сменилась полигоном, где мы учились выполнять всякие трюки. Норт, отвертевшись «делами», полигон вместе с нами не посещал. Поэтому мы с Соломоном оставались наедине. Другие команды тоже изредка приходили попрактиковаться, но к третьему заданию мало кто относился серьезно. Скорее всего лишь Соломон и я. Потому что нам просто была необходима победа.

— Все, думаю на сегодня хватит, — сказал вампир, когда мы с Мириком делали красивое и изящное сальто.

Я облегченно выдохнула. Меня уже начало укачивать от всех этих виражей.

Спустившись с грифона, я ласково потрепала его за ушком и погладила по носу. Он благодарно заурчал. Я снова осознала, что мне будет очень обидно расставаться с ним. Я так привязалась к этому монстру, что сама себя удивила. Я никогда не любила монстров. Мне всегда нравились кролики или кошечки. Да даже собачки. Но никак не что-то большое и опасное.

Но Мирик не был опасным. Точно не для меня.

— Слушай, — Соломон подошел ко мне и как-то странно усмехнулся. — После третьего задания будет бал. Пойдешь со мной?

Я почувствовала дежевю. Это было совсем, как тогда. Когда Соломон попросил меня пойти с ним на бал в первый раз.

— Издеваешься? — недовольно спросила я, отвернувшись от парня.

— У тебя же нет партнера, — пожал плечами вампир.

— Нет. А еще у меня нет платья и денег, чтобы его купить. Поэтому в этот раз я даже не собиралось идти, — я снова начала гладить Мирика по носу, пытаясь успокоиться. И почему он меня позвал? Я, конечно, понимаю, что так безопаснее. Но...

— Да не проблема. Я тебе его подарю. Попрошу отца прислать ко мне портного и...

— Стоп-стоп. Это слишком дорого, — я повернулась к парню и нахмурилась.

— Идем, — голос Соломона звучал твердо и не давал возможности отказаться. — Мне некого позвать. Не говори, что не видела то безобразие, что устроила Лурей перед моей дверью. А я просто позвал ее на бал. С тобой я хоть буду уверен, что ты не надумаешь себе то, чего нет.

— Ладно, — вздохнула я. — Тогда идем на бал по-дружески?

— Да.

Мы улыбнулись друг другу. Я почему-то сразу перестала волноваться. И даже была рада тому, что у меня будет красивое платье. Да еще и сшитое лично для меня. А так как это дружеский жест...

— Будем считать, что платье — это моя плата, — подвела я итог, приказываю грифону следовать в сторону загонов.

— За что это? — Соломон двинулся за мной, Мак без слов пошел за хозяином.

— За то, что я прикрываю от тебя девчонок. И, между прочим, моя жизнь из-за этого сильно усложнилась...

— Хорошо-хорошо, — быстро отступил вампир, поднимая ладони вверх. — Ты победила.

Я рассмеялась. Если бы месяц назад кто-то бы мне сказал, что я буду считать Соломона приятной компанией, я бы отправила этого больного в лазарет. Но сейчас это было правдой. Мне правда было приятно общаться с этим парнем.

И рядом с ним я чувствовала себя в безопасности.

* * *

Неделя шла быстро. Занятия, тренировки, полуночные посиделки в библиотеке. Я не успевала толком выспаться, как мне уже пора было подниматься на занятия. Удивительно, но даже профессор Афин, видя мое измученное состояние, не пытался меня как-то задеть. Поэтому мои оценки пусть и скатились немного вниз, но это было не критично.

В связи с этими событиями, появление сестры Тревиса вместе с Норотм за «нашим» столиком в столовой, заставило меня изрядно понервничать. Нашим столиком я называла тот, за котором обычно сидела я, Норт, Соломон и те, кто не испугался сесть рядом с вампиром. Сегодня это были Флер и Тревис. Впрочем, как обычно.

— Привет, сестренка, — растерянно произнес Тревис, удивленно рассматривая эльфийку.

— Привет, — произнесла она холодно.

Наверное, только я заметила, как нервно сжались ее пальцы. Она явно переживала. Этот факт почему-то меня немного приободрил и я подвинулась.

— Садись рядом со мной, — приветственно махнула я рукой.

Обычно рядом со мной сидел Норт, но теперь там было два места. Думаю, рядом с гномом девушка будет ощущать себя спокойнее. Да и моя кандидатура в соседки куда привлекательнее, чем кандидатура Флер, которая тут же начала бы расспрашивать девушку о ее отношениях с Нортом.

Лилия? Да, ее вроде так звали. Лилия приняла приглашение и они с Нортом сели слева от меня. Мой друг тоже нервничал. Но я внезапно поняла, что за дела у него были. Кажется, он конкретно так влип.

Я перевела взгляд на девушку и попыталась понять, что такого особенного в этой эльфийке. Она была красива, как и все эльфийки. Зеленые глаза были такого насыщенного цвета, что казалось светятся. Помимо глаз, говоривших, что она наделена огромным магических потенциалом, особенного в ней был только рост. Она была маленькой. Ниже меня — это точно. С Нортом они были примерно одного роста. Неужели именно это подкупило моего друга? Вот уж не поверю.

— Лилия, знакомься, — взял инициативу Норт. — Вот та девушка рядом с тобой — это Эми. Моя лучшая подруга, по совместительству мой ребенок.

— Эй! — я возмущенно посмотрела на Норта, а затем перевела взгляд на девушку. — Не слушай этого засранца. Приятно познакомиться.

Лилия нервно улыбнулась и кивнула.

— Тревиса, я думаю, ты знаешь, — улыбнулся Норт. — А вот рядом со мной сидит Флер. Тоже моя подруга. Рекомендую ничего с ней не обсуждать, ибо это потом будет известно всей Академии.

— Я тебе это еще припомню, — обиженно протянула Флер. — Но с девушкой твоей я очень рада познакомиться.

— Я не... — начала была говорить Лилия, но под взглядом Флер стушевалась.

Я мысленно ей посочувствовала, но помочь ничем не могла. О том, что она девушка Норта завтра будут говорить всей Академией. А может и не будут. Учитывая, что моя пара с Соломоном до сих пор самая обсуждаемая. Боюсь представить, что будет после бала.

— Кхем. Напротив Эми сидит Соломон. Он тоже мой друг. Но еще и товарищ