Да что же это такое-то! Магию какую-то она использует, что ли!?

Чтобы скрыть раздражение я громко рассмеялся и потер ладони, после чего захотелось от души врезать себе же по морде. Словно плохой актер в дешевой театральной постановке, честное слово. Боги… может быть все-таки идиот?

-Как я выгляжу?

Прежде чем выходить из тайника я не удержался и все-таки сбегал посмотреть и обратно в левый коридор, и в тот, что вел от лестницы прямо. Не то чтобы я настолько разозлился, что захотел обокрасть Илону до нитки, но любопытство, по-моему, лишним никогда не бывает. Даже несмотря на то, что мне из-за этого любопытства не раз и не два доставалось по башке.

Впрочем, на этот раз я был вынужден уйти не солоно хлебавши, двери из того странного кристалла хранили свои секреты крепко. И даже дверь в арсенал успела захлопнуться, как Илона и говорила, хорошо что я взялся за проверку уже после того, как выбрал, что хотел.

-Уж точно лучше чем было, - меня не было довольно долго, раз уж мне позволили взять что захочу, я не хотел продешевить, так что Илона успела заварить себе какого-то темно-зеленого отвара и ждала меня в гостиной, удобно устроившись в кресле.

-Это да. – Я удовлетворенно кивнул, в который уже раз оглядывая себя с ног до головы.

Вид мне положительно нравился. Броня словно состояла из чешуек какого-то монстра. Хотя почему “словно”? Вполне вероятно, что именно так оно и было. При том, что она была очень легкой и не сковывала движений, броня закрывала почти все тело, оставляя лишь сгибы чуть более уязвимыми, затянутыми невероятно мелкой кольчужной сеткой. Впрочем, после безрезультатных попыток разорвать эту сетку, а после проткнуть одним из множества имевшихся в арсенале клинков, стало очевидно, что создатели доспеха на прочности не экономили. Особенно же мне понравился шлем с небольшими декоративными рожками и забралом в форме лица скелета. Очень иронично, если подумать. Последним же аргументом в пользу именно этой брони был идущий с ней в комплекте щит, покрытый похожими, но куда более жесткими и широкими чешуйками, на которых не осталось ни единой царапины даже после удара клинка из Усиления. Может быть этот доспех не был лучшим из имеющихся у Илоны в закромах, но для меня подходил идеально.

Однако больших ожиданий по поводу этого комплекта я не строил. Броня могла испортиться, могла потеряться, могла стать мне не в пору… черт его знает, что мне попадется и что со мной случится за следующий десяток уровней. Так что, как бы это не было печально, брал я ее именно с таким расчетом. Вероятность того, что в город Бирюзовых Врат я войду в этой же броне, была минимальна.

А вот оружие я выбирал из совсем других соображений. Конечно, оно тоже могло потеряться, но если сражаться без брони или без щита я мог с легкостью, то вот бой без оружия больше походил на шутку. И раз уж я собирался в ближайшее время устроить марш-бросок через уровни, стараясь вырасти в силе так быстро, как это только возможно, мне требовался увесистый довод для любых споров до самого двадцатого этажа.

Моя прошлая булава, взятая с тела какого-то приключенца на девятом уровне, весила где-то килограмм сорок. Обычному человеку даже поднять ее было бы сложно, не то что размахнуться, а про хоть сколько-нибудь затяжной процесс использования такой тяжести и речи не шло. Молот Игора весил что-то в районе сотни, но он был двуручным и потому орудовать таким паладину было проще. Монстр, которого я нашел в самом дальнем углу арсенала Илоны, был тяжелее молота Игора, доспеха Игора и самого Игора вместе взятых. Даже мне пришлось довольно долго привыкать к его весу и поначалу меня неслабо так тянуло в сторону. Я вообще осмелился взять нечто подобное лишь потому, что я был нежитью и в принципе не мог ни устать, ни выдохнуться, ни потянуть себе что-то в результате сражения таким чудищем.

Вообще, как мне кажется, предполагалось, что эту булаву будут использовать именно в двуручном хвате. По крайней мере длина рукояти, обмотанной почерневшей и потрескавшейся от времени кожей была достаточной для того, чтобы положить на нее обе ладони. Однако до полноценной двуручной дубины она все-таки не дотягивала. В общем, я нашел что-то вроде меча-бастарда среди булав. И жутким в ней был не только вес. Сразу после рукояти, без какой-либо защиты рук или других мер безопасности для маленьких девочек, начинались закрученные в спирали ряды треугольных, хищно загнутых шипов, больше всего похожих на зубы акулы. И не знаю, сколько это оружие экзекуции лежало у Илоны в тайнике, но когда я просто провел пальцем по одному из таких шипов, внушительный кусок мяса с пальца так на нем и остался. Они до сих пор были не просто острыми, но и зазубренными, ровно как содержимое акульей пасти.

Стоило мне только взять этого монстра в руки, как я понял, что больше ни одно оружие из имеющихся тут меня не устроит. И даже то, что нормально орудовать им у меня еще не скоро получится даже с Усилением, я решил, что это будет лучшая инвестиция в будущее.

Илона, к слову, мое приобретение, закрепленное на спине в специальных ножнах, не дающих булаве цепляться за броню, узнала.

-Почему-то у меня была мысль, что Вы ее возьмете. Она Вам подходит.

-Думаешь?

-Определенно. Она называется Гуйар, в переводе с одного из древних языков это значит Кровожадный Король. Не думаю что у меня есть оружие, подходящее Вам больше.

-Сочту за комплимент, - я улыбнулся.

-Итак, Вы готовы?

-Да.

-Хорошо. - Она выудила из кармана небольшой мешочек и протянула мне. – Не уверена, что этих денег Вам хватит на всю дорогу до города Бирюзовых Врат, но по крайней мере часть пути сможете проделать, ни в чем себе не отказывая. Выход на следующий этаж для Вас открыт, я уже позаботилась, так что после того как закупитесь необходимым инвентарем можете отправляться.

Отказываться от предложенного не было в моих правилах, так что мешочек быстро исчез в одной из небольших сумочек из той же мелкоячеистой кольчуги на поясе доспеха.

-И что, провожать не будешь?

-Даже если Вы решите нарушить данное мне слово, я знаю, что Вы не настолько глупы, чтобы делать это, находясь в городе. – Илона улыбнулась, но на этот раз как-то совсем невесело. Могу ее понять, в целом. Доверить жизненно важную миссию черти кому, по сути первому встречному, даже бывшему врагу. Она явно в отчаянии, тут не до смеха. – Да и я слишком устала, чтобы сопровождать Вас еще несколько часов по лавкам и магазинам.

-Что же, тогда прощай. Мне было приятно с тобой познакомиться, честное слово.

-Мне с Вами, как не странно, тоже. – На этот раз ее улыбка была чуть больше похожа на правдивую. Поднявшись с кресла, она протянула мне руку и я с большим удовольствием ее пожал. Если не ценить такие вот встречи, то рано или поздно можно упустить что-то реально важное. Ох, что-то меня опять в лирику тянет… бегом отсюда!

Однако, сделав пару шагов к выходу, от которых на кухне задребезжала посуда в шкафах, я остановился. Черт побери, не могу я ее оставить вот так!