настаиваю на том, чтобы изменить положение, будто боги посылают на Землю людей только ради исправления. Кроме того, у вас сколько богов! Есть даже разделение на главных и остальных, а также полубогов. То есть, царит определенный хаос, а поклонение носит не индивидуальный характер. Сама же религия служит средством обогащения немногих людей, называемых у вас избранными.

— Не вера обогащает, а человеческие отношения, — ответил Борис. — И особого хаоса я не вижу.

Я слегка нахмурил брови и произнес:

— Но человеческие отношения основаны на вере! И Бог Всевышний должен быть один! Все прочие — его помощники. Люди же перед Богом равны и должны жить в соответствии с его заповедями и законами.

— Всего один Бог? — уточнил митрополит.

— Да! Тот, что создал Землю, человека и животных. Всевышний, Всемогущий, Всезнающий, существующий вечно!

Борис смиренно спросил:

— Такой Бог действительно существует?

Я ответил с уверенностью в голосе:

— Да! И в него должны уверовать все прихожане! В справедливого отца нашего.

Борис кивнул и сказал:

— Когда я был еще мальчишкой, на моих глазах раздели и выпороли девушку, почти девочку. Подобные порки повторялись у нас постоянно и все, как нам говорили, с благословения высших сил. Я уверовал в богов с ранних лет, но удивлялся: разве богам надо слышать, как истязают людей, пусть и ради их исправления? Когда стал священником, выступил за церковную реформу, суть которой состоит в том, что богам нужны от людей не жертвы, а праведная жизнь и любовь друг к другу. Меня тогда не поддержали. Я смирился и смог стать митрополитом. А по поводу порок скажу так: нельзя забывать о том, что зло должно быть наказано. Даже с помощью порок, они воспитывают человека.

— Спорный вопрос, — ответил я. — В любом случае, с многобожием пора кончать. Должен быть один Бог и одна вера в него.

Борис сотворил треугольник, аналог христианского крестного знамения в этом мире. Со своей широченной белой бородой он был похож на Православного служителя. Священник тихо сказал:

— У нас веками поклонялись многим равным богам.

— Но творец во Вселенной должен быть один! — настаивал я. — И народу поклоняться одному Богу проще и понятней. Каждое божество требует храмов и священников, значит, вложений. А у нас будет один объект для поклонения! Главное в свободном мире — соблюдение законов и заповедей Божьих, повелений Всевышнего! Ты согласен со мной?

Борис кивнул и сказал:

— Религия в первую очередь должна быть нравственной, учить добру и послушанию!

Я ответил так:

— Только не нужно приучать людей беспрекословно подчиняться! Наша революция не должна поменять разновидность рабства, ее цель — духовная свобода с понятной установкой — делать добро. Можешь считать, что меня направили на Землю с этой целью.

Борис опять одобрительно кивнул и сказал:

— Понятно! Хорошо, что мы сходимся в смысле добра. Теперь нужно придать нашим идеям такую форму, чтобы их восприняло все население!

— Это должны быть заповеди Всемогущего Бога, — пояснил я.

— Согласен. Наша версия должна быть убедительной! Но как объяснить людям, почему Бог явился на Землю не сам, а прислал своего представителя?

— Ты заяви следующее: Всевышний Бог ненавидит грех, а все люди грешные и Бог им не понятен, люди не могут познать его, даже видеть лик Всевышнего не дано никому. Только духи, а в крайних случаях, и представители Бога в воплощении человека могут являться на Землю.

Борис согласился опять:

— Так оно и есть! Нужно сделать так, чтобы заповеди Божьи сошли с неба. Если заповеди сойдут с неба, то это будет для людей убедительно. Сколько будет заповедей?

Я задумался. Будучи равнодушным к религии в родном мире, не знал, сколько у Православных заповедей и не мог их перечислить. Все же сказал:

— Хватит двенадцати, ведь большее количество трудно запомнить. А тут как раз по числу месяцев. Потом мы заповеди согласуем.

— Пусть будет так! — одобрил Борис. — А как быть с духами?! Они вполне реальны. Я сам наблюдал эффект появления духов.

— Вера во Всевышнего Бога не отрицает существования прочих сущностей, в том числе и духов, ангелов.

Я ответил Борису и опять подумал о том, что Бог существует и помогает мне. Похоже, Бог не против того, что я предлагаю новую религию взамен принятой здесь. Иначе я понял бы это через невезение и другие знаки. А пока все по-прежнему шло очень даже хорошо.

Пользуясь случаем, задал и этому священнику свой любимый вопрос:

— Как ты объяснишь, отчего в мире столько зла и несправедливости?

Кандидат в митрополиты ответил уверенно:

— Это кара за грехи! Господь гневается, потому допускает, чтобы люди губили друг друга. А потом, после смерти, одних пропускает в лучший мир, а другим выписывает наказание! Разве не так?

Я согласился, но высказал только что пришедшую в голову мысль:

— А еще зло может быть следствием борьбы между различными второстепенными богами и духами. И у Всевышнего Бога могут быть противники на небесах.

Священник с хитринкой улыбнулся и сказал:

— Тебе виднее, тебе ничего придумывать не надо, ты ведь не с потолка все эти знания берешь, а из истинного источника.

Такой фразой Борис дал понять, что ему все равно, посланник ли я богов или обычный человек.

Мне и самому сказка про посланника Небес казалась не очень убедительной. Но раз начал с нее, следовало и дальше придерживаться этой легенды.

Ответил кандидату в митрополиты так:

— Очень хорошо, что мы друг друга поняли! Значит, договорились, внесем в веру изменения на основе добра.

Священник согласился:

— Ничто так не объединяет людей, как истинная религия, основанная на доброте и здравом смысле!

Я решил не затягивать наш разговор и отпустил Бориса. В голове скакали мысли. Вдруг Высшие силы все же накажут меня за то, что выдал себя за посланника главного Бога? Может, слишком много беру на себя? Теперь еще и царем могу стать.

Но, с другой стороны, я действую во благо людей, хочу покончить с рабством и нищетой, мной движет не честолюбие, а желание сделать жизнь лучше и справедливей! И Всевышний Бог, скорее всего, есть, ведь кто-то сотворил материю и жизнь. Не сами же они зародились. Наверняка Творец не против того, чтобы люди обрели счастье и достойную жизнь. Потому и помогает мне.

Глава 32

Учредительное собрание было созвано по предложению Александра Непомнящего в короткие сроки. Александр лично утверждал списки кандидатов. Собрание состояло из рабочих, городской бедноты и крестьян. Было несколько священников, взятых по рекомендации Бориса. Присутствовала также небольшая группа представителей знати, оппозиционных Нитупу политиков вместе с