мы превосходили гвардейцев численностью и боеспособностью, они гибли под мечами и копытами коней кавалеристов.

Свою роль сыграли, как и ожидали, внезапность и то, что Алена с самого начала уложила руководителя сопротивления. Девушка очень ловко метнула диск, пробила офицеру лоб и правый глаз. Он упал и не смог подняться.

Я, как и другие кавалеристы, орудовал мечом. Гвардейцы не выдержали нашего натиска, стали разбегаться. С ротой охраны было быстро покончено. Чем бы еще заняться? Я увидел богато одетого мужчину с мечом на лошади. Похоже, знатный господин пытается покинуть город. Поспешил к нему. Кавалерист сумел отбить пару моих выпадов, но потом пропустил удар по неприкрытой толстой шее. Стал заваливаться, словно буйвол, получивший дубиной мясника.

Оставшиеся в живых гвардейцы хотели только одного: вырваться из города. Но я выставил плотный заслон, немногим бывшим защитникам города удалось оседлать лошадей, прорваться и уйти в сторону Москвы. Мне совсем не хотелось гоняться за трусливыми гвардейцами.

Некоторые бойцы и представители прежней власть сдались в плен. Среди пленных оказался мужчина с вензелем главного сборщика налогов.

Аленка на этот раз задумала выпороть пленных. Она собирала прутья. Я подъехал и поинтересовался:

— Что ты собираешься делать?

— Сейчас раздену их и выпорю прилюдно, — девушка кивнула в сторону пленных.

— Может, не надо? — опять спросил я с улыбкой.

— Надо! Они после порки как шелковые будут!

— Запрещаю тебе пороть пленных! — строго сказал я.

Аленка укоризненно посмотрела на меня:

— Ну, почему еще? Мне так хочется…

Я прервал ее речь вопросом:

— А если мне захочется выпороть тебя?!

— Ну, если очень хочешь, можешь, только не больно и не при людях, — сказала Аленка задумчиво.

Неожиданный ответ. Однако я сказал строго:

— Пленных мы пороть не будем!

Аленка опять выразила свое неудовольствие, но попросила:

— Разреши хоть допросить налоговика с пристрастием.

— Лучше я сам его допрошу. Ты его пороть начнешь или бить между ног.

— Если у тебя допрос не получится, отдай его мне, — предложила девушка.

Налоговику совсем не хотелось попадать в руки любительницы порок, и он согласился сообщить мне секретную информацию.

Оказалось, в городе спрятан обоз с богатыми податями. В том числе и три сундука с золотом и монетами. Налоговик согласился показать, где укрыты сокровища.

Мы конфисковали обоз, находившийся в амбаре у бывшего главы города.

Аленка радостно произнесла:

— Недурную добычу мы захватили! Вот еще одна из прелестей войны — легкое обогащение.

Я согласился:

— Да, знатно поживились!

Девушка достала монету, попробовала надкусить зубами. Не получилось — настоящее золото!

Среди трофеев оказалось и несколько украшений с бриллиантами. Брошку в форме бабочки Аленка оставила себе. После чего воительница предложила:

— Один сундук золота можно раздать бедным.

Я поинтересовался:

— А почему только один?

Аленка улыбнулась:

— Хорошего понемножку.

Я тоже с улыбкой ответил:

— Тебе хочется больше для себя оставить. Набрать добра, пока идет война. Но денег, как и счастья, всегда мало. Чем больше имеешь, тем больше хочется. Потому богачи столько нахапали.

Аленка звонким голосом ответила:

— Надо же, какой ты умный! И не только в военных делах! Мы побеждаем во всех сражениях. К нам придет успех, невиданный ранее! И мы то же будем богачами!

Да, возможность во время войны нажить неплохое состояние у меня была. И конфискованное имущество я контролировал, и дары получал. После взятия Клина местные жители вручили мне статуэтку льва из чистого золота. Впечатляющий подарок весил более килограмма. Богатым оказался город. Мы сделали в нем привал в ожидании подхода основных сил.

Статуэтку я оставил в обозе. Не с собой же золото таскать!

— Когда придут наши, пойдем дальше, — сказала Аленка, — и обоз нужно обязательно с собой захватить.

— Раньше трофеи мы оставляли в освобожденных городах под ответственность новой власти, — напомнил я.

— А сейчас обоз нужно непременно взять с собой в Москву! — настаивала Аленка, — Пойдет под охраной надежных людей. В столице он нам очень даже пригодится.

Я не стал спорить с женщиной, пусть думает, что имеет на меня влияние. До Москвы уже недалеко, обоз не будет сильно мешать в дороге.

Глава 29

Через день освободительное войско продолжило свое победоносное шествие. По дороге в Москву я и Аленка привычно оторвались от остальных.

Последние дни лета выдались на редкость теплыми. Чистый воздух и девственная природа этих мест, а также невероятные успехи в боях настроили и меня, и Аленку на лирический лад.

Мы остановились возле речки, поплавали и поплескались в воде. На берегу я обнял Аленку и поцеловал ее. Девушка ответила на ласки, мы слились в длительном поцелуе.

Затем Аленка отстранилась и мягкими пальчиками погладила мое счастливое лицо, а я положил голову ей на грудь, ощутил, как бьется сердце девушки, а ее руки обнимают меня за шею.

По нашим телам разливался пожар. Вселенная то сжималась в одну точку, то расширилась, пульсировала, пыталась вместить неистовую страсть любовников…

Потом мы задремали, провалились в магму коротких сновидений. Мне казалось, что я беседую с каким-то высшим существом, похожим на ангела. Существо сказало:

— Да, человек — звучит гордо. Но он еще находится только у самого подножия скалы, что приведет его к бессмертию и всемогуществу. Ибо наука способна поставить вас в один ряд с Богами!

Я прошептал:

— В науке и в знаниях есть величайшая сила. Скоро люди смогут достигнуть многого. Того, о чем пока и не мечтают!

Что ответило существо я так и не узнал по тому, что проснулся, из-за того, что мимо нас по дороге не спеша проехали наши всадники, они не стали нам мешать. Приближались и основные силы освободительной армии.

Аленка еще дремала, а я думал о том, что на планете Земля все шло своим замедленным чередом, покаобезьяна не взяла в лапы палку и стала сбивать ей плоды. А в моем родном мире ударила палкой врага. Он, точнее, другая обезьяна затаила обиду и ответила местью. Позывы к мести передались первобытным людям, постепенно возникли войны, появились мечи, копья, мушкеты, пистолеты, автоматы, бомбы…

Сейчас у меня на Родине на автомобилях мчат потомки древних приматов, но есть опасность, что разум разрушит планету новой страшной мировой войной. А, может, люди выйдут в космос, чтобы там покорять пространство и мирно строить космические города.

Но все могло пойти по другому сценарию. Если бы обезьяна не ударила сородича, меньше было бы агрессии, но отставал бы и технический прогресс.

Мы — творцы будущей истории. Может, Славян прав: добрее нужно быть, даже к своим врагам.

Я снова обнял просыпающуюся Аленку. И