лишь грустно вздыхал, а Митрополит сказал, что артефакт очень сильный, но прикасаться к нему могут лишь сильнейшие паладины и жрецы. Ну и попросил быть осторожнее с ним.

А ещё золото и украшения! Я оказывается собрал кучу мешков с этим добром, вот только…

— Часть мы забрали как плату, потому что все эти богатства были настолько пропитаны проклятой силой, что нам пришлось действовать незамедлительно. Могло пострадать немало людей, — пояснил митрополит, а я вспомнил расценки церкви…

Думаю, эта «часть» является большей частью… Сразу грустно стало, а я ведь мог сам всё очистить, причём бесплатно. Ладно. Тут мой косяк.

— И ещё раз спасибо, что помогли не допустить конфликта. Это негативно бы отразилось на репутации Церкви и вере в Богиню, — уже стоя у международной телепортационной платформы, заявил Сергий.

И да, я бы мог напакостить Рейне, но кажется мне, что сейчас вредить церкви будет не самым умным решением. Кто знает, вдруг обезьяны с дружками всё же пробьют к нам новые разломы. Рейна так или иначе обязана будет вмешаться. Особенно, если эти разломы будут в основных её регионах…

— Я, как и вы, не желаю раздора в эти нелёгкие для нас всех времена, — с улыбкой на лице ответил я и пожал руку.

— Рад слышать это, — он довольно кивнул, и вскоре мы перенеслись в Москву. Оттуда я с Жанной направился в ресторан. Мне вдруг очень захотелось перекусить, вот только на пути я осознал, что на мне ведь мантия византийских жрецов… Поэтому мы направились в магазин, а именно в торговый центр Богомоловых. Вот только…

— Проезд воспрещён! В этом месте будет происходить сражение рода Богомоловых против родов Тарасовых и Чуйкиных, — заявил мужчина в форме какой-то имперской службы.

Дорога, ведущая к ТЦ, была перекрыта, но чисто формальности ради, ну и чтобы простолюдинов отваживать.

— Да уж… Похоже, Богомоловы прозевали у себя под носом не одну, а аж две гадюки, — я покачал головой и вышел из машины. — Род Череповых является союзником рода Богомоловых, и я буду участвовать в сражении. Жанн, посиди где-нибудь поблизости в кафе или ресторане.

— Поняла. Мне собрать информацию об этих родах?

Посмотрел на свою помощницу в чёрных брюках и зимней, но лёгкой курточке и кивнул. Рядом с ней в машине такси сидела Кики. Брать её с собой я не стал, так как не хотел оставлять Жанну без охраны.

Машина уехала, а я, расписавшись в документе, пошёл дальше. Из оружия у меня были лишь мои колечки проклятий, которые Жанна передала. Она же ранее отдала мне мой телефон и удостоверение.

Зона боевых действий была весьма большая. Всюду плакаты-объявления, людей на улицах нет. Машины убраны. Ну, кроме совсем развалюх. Если такие в ходе войны пострадают, владельцы будут только рады получить компенсацию.

Тем временем ворон кружил вокруг ТЦ, где собралась немаленькая такая армия. У Богомоловых на глаз примерно шесть сотен бойцов, и они заняли торговый центр, укрепившись в нём. У их противников почти три тысячи. Военной техники нет ни у кого из сражающихся. А значит, прав на неё у них нет. А вот у меня есть… Но техники нет. Жаль.

У врага имелись укреплённые фургоны и бронированные микроавтобусы. Также я приметил внедорожники с пулемётами. Ракетниц и гранатомётов не вижу. Да и снаряжение у обеих сторон весьма посредственное. Трофеить тут особо нечего, все склады уже забиты подобным добром…

Подмечу, что сражение ещё не началось. Обе стороны заняли позиции. ТЦ взят в полукольцо. Бойцы готовы, а вот их патриархи ещё нет и сейчас вели разговор.

Рядом со своим отцом был Илья Алексеевич, тот невысокий парень, который помог мне с покупкой одежды. Видимо, молодой Адепт тоже будет сражаться. Похвально. А ещё это говорит о том, что всё серьёзно и проигрыш в войне означает гибель рода.

— Богомол, ты — идиот, отдай торговый центр и проваливай, — выкрикнул крепкий мужчина в комплекте артефактных доспехов. Ранг C, не больше. Они были голубого цвета и блестели на солнце. В левой руке у него был каплевидный щит из этого же комплекта, а в правой — длинный меч.

— А я думал, мы партнёры… Кто тебе помог, Тарасов, и тебе, Чуйкин, подняться? И вот, как вы мне отплатили?! — ответил невысокий, но слегка полноватый мужчина. Лицом он похож на Илью, ну или Илья похож на отца…

— Сильный пожирает слабого, это закон природы, — рассмеялся другой мужчина. Худоватый, в мантии и двумя жезлами в руках. Похож на мага ветра.

— Отличные слова! — раздался мой голос, и я эффектно с пафосом упал с неба. Ворон, правда, чуть не помер такое вытворять, но ему не привыкать.

— Александр! — выкрикнул Богомолов младший, а я кивнул и ему и его отцу.

— Он самый. Черепов Александр Леонидович, к вашим услугам, — я обернулся и уставился на парочку, а те будто приведение увидели и попятились назад.

— Черепов… тот самый… — пробормотал Чуйкин. Кажется, моя слава бежит впереди меня, хех.

— Постой, он же лишь против нежити хорош, — вдруг осознал Тарасов. Вот гад…

— И правда…

— Черепов! Уходи, ты не участник конфликта! — рявкнул на меня мужчина в доспехах.

— Почему? Это я обнаружил, что вы мошенничаете и людей травите. И судя по тому, насколько у тебя черна душа, грехов за тобой, ой, как много. Я с удовольствием отправлю твою душу в Ад, — на лице моём появилась ужасающая улыбка, что несколько не сочеталась с мантией жрецов. Но неважно. — Причём сделаю это самолично.

— Ты блефуешь!

— Ой, просто заткнись и нападай, — простонал я, утомили уже. У меня тут Укрепление, не опробованное в бою, а они словоблудят.

— А это нормально, что жрец участвует в войне родов? — вдруг спросил Чуйкин.

— А я и не жрец, просто в Константинополе одолжили.

Что-то упоминание Константинополя им не понравилось, особенно Тарасову. Они отошли на пару метров, и, судя по всему, разговор у них был непростой, я же достал телефон и принялся смотреть новостную ленту. Настроение моё портилось с каждой секундой…

За те три недели, что меня не было в Благовещенске, мост на Восток уже был построен, а рода хвастаются добычей. СКО даже рейтинг родов сделали, чтобы поддерживать конкуренцию.

Помимо этого, было немало и других интересных новостей. На юге начались волнения, кажется, Золотая орда, и правда, собралась в набег на Россию.

Севернее города Братск произошло крупное сражение. Экспедиционная армия паладинов сокрушила орду нежити и уничтожила лича.

В Пруссии новое нашествие летающих тварей, и все железнодорожные пути перекрыты кроме северных. Ну и много других