— Ах, шлёпни меня Незримая, Стражи Рода что-то учуяли! — выругалась сзади Эвелина.

— Неужели здесь наследник?! — Афанасий нервно ухватился за подбородок, забыв, что лишился бороды, — Незримая, храни Красногорию!

Я на миг оглянулся на них, не особо уловив смысл фразы. Что ещё, на хрен, за Стражи Рода?

А оракулы в бордовых плащах не сводили взгляда с нашей шеренги. Некоторые, прикрыв глаза, вытянули в нашу сторону ладони, и я прекрасно ощущал волны какой-то неведомой мне псионики.

Нет, если разобраться, это была всё та же магия мысли, но она была словно какая-то… узконаправленная, что ли. Словно эти оракулы настроили все свои способности для поиска чего-то одного.

Сивый тоже не выдержал, затараторил:

— Они, говорят, всегда рядом с государем… Чуют кровь его рода, и если рядом будет наследник, то они узнают об этом!

Некоторые Стражи Рода протягивали ладонь в сторону кареты, словно подкачивая и оттуда нужную им информацию.

К счастью для болтливого Сивого, у которого опять случился словесный понос, взволнованный шёпот разносился едва ли не над всем войском:

— Нашли наследника, что ли?!

— Неужто нашли?

— Да нет же их, наследников-то!

— Есть, говорят, ещё…

Сказать, что у меня в этот момент ухнуло сердце в пятки, это соврать. Я давно не пугался, как следует, а тут ещё Василий неожиданно очнулся из своего предсмертного обморока.

Пока Стражи Рода, скользя по лицам солдат, неспешным шагом двигались в сторону нашей шеренги, во мне боролись два чувства.

Первое — интуиция. И она говорила мне: «Твою мать, Тим, беги отсюда! Я чую, что нам крышка!»

Второе — радость, что я резко вырасту в статусе. Вчера ещё беглый Пустой с зачатками магии и кирпичом в нижней чакре, а сегодня сразу в дамки. Перспектива того, что у меня будет доступ к лучшим учителям, магам и даже чернолунным священникам, вскружила голову.

А ещё царская усыпальница… Если мне удастся поговорить с духами рода Рюревских, есть шанс узнать, кто меня притащил в этот мир.

Вот только проблема была в том, что интуиция не раз спасала мне жизнь, и я привык ей доверять…

Я нервно оглянулся, посмотрев за спины бледных Эвелины и Афанасия. До небольшого лесочка по полю далеко, не добегу. Да и куда ты побежишь от армии, усиленной элитной Гвардией?!

Ну, твою же псину, расслабился ты, Тим! Как можно было не предусмотреть такой мелочи?

Одна секунда на раздумья, другая — понять, что мне подсказывает интуиция.

Страж Рода с тёмными зрачками, напоминающими спёкшуюся кровь, уже подошёл к нашей шеренге. Положил солдату передо мной руку на плечо, и тот не отступил, а просто нырнул в сторону, свалившись на землю.

По рядам пробежался вздох возмущения, который стал явно нарастать — солдаты были недовольны, и они были при оружии. Поэтому приблизились Стражи Душ, а краем глаза я заметил, что стали подтягиваться и маги с первых когорт.

Моё чутьё молчало, но я лихорадочно строил планы, как мне предстоит прорывался через толпу магов. Интересно, что случилось бы с моей тушкой вперёд — сожгли бы или проткнули каменной стрелой? А может, сварили бы заживо? Или разорвали лёгкие воздухом? К своему стыду, я не знал настоящих возможностей местных магов.

Я мог успеть многое… Сорвать магострел с плеча и снести башку этому кровоглазому. Мог и, перехватив руку, взять его в заложники, чтобы тут же получить несколько ментальных зарядов в голову.

А ещё был мизерный шанс устроить гонки разумов по головам оракулов.

Вот только у Незримой явно были свои планы, потому что за спиной панически зашептала Эвелина:

— Отец Афанасий, даже не думайте!

Страж Рода, не обращая внимания на ропот солдатни вокруг и не сводя с меня взгляда, протянул уже руку к моему плечу…

Позади меня зашуршала трава, и оракул отвлёкся. Тут же, расталкивая солдат, сквозь шеренгу протолкнулись Стражи Душ в чёрных плащах, протягивая вперёд руки, словно хватали воздух — и за моей спиной послышался далёкий вскрик.

Я, опасаясь шелохнуться лишнего, чтобы не разбултыхать в себе Одержимого и Иного до предела чувствительности, обернулся и успел увидеть, как Афанасий упал в траву. Старик успел за это время пробежать пару десятков метров.

Эвелина, которая не побежала следом за ним, резко отскочила от всех нас, выставив посох ярко-горящим красным концом, и с яростью прошипела:

— Не имеете права, оракульная грязь!

Один из Стражей Душ шагнул к ней, снимая перчатку и думая спокойно взять за руку, но та упругим щелчком палки саданула по протянутой ладони. Оракул вскрикнул, а Эвелина, сама шагнув вперёд, с выдохом и подворотом бёдер воткнула растопыренную руку в грудь Стражу…

Да-а-а, чернолунница явно умела использовать каждый грамм своего миниатюрного тела. Страж Душ, сбив по пути своих напарников и солдат, пролетел пару метров, кувыркнулся по земле и закашлялся, согнувшись у ног Стража Рода. Бедняга-оракул задел Сивого, который толкнул и сбил меня с ног — таким чудом я стал чуть дальше от Стража Рода.

А тот и так уже не протягивал ко мне руку. Он внимательно смотрел на траву, где упал отец Афанасий, будто не замечая, что путь преграждает Избранница. Его глаза жадно заблестели, словно в предвкушении.

— Чтоб вас на Страшном Суде в аду забыли! — Эвелина медленно покачивала посохом, отступая в траву, — Чтоб соплями в нужнике растёрли!

И она топнула, чуть подавшись вперёд. И повеяло волной псионики, да такой мощной, что сразу накатил дикий страх, аж зубы свело…

Я только-только встал, помогая Сивому подняться, и мы едва удержались на ногах — так предательски задрожали колени от атаки Эвелины. Несколько солдат рядом всё же свалились, заблеяв от ужаса.

— Твою же Луну! — Сивый попятился, толкая меня спиной.

Используя ситуацию, я перехватил его за плечи и оттащил ещё на пару метров, расталкивая своей спиной остальных. Никто не обратил на это внимания, все и так были перепуганы.

Но зато я теперь ещё чуть дальше от бордовой фуражки с золотой кокардой в виде короны…

Оракулы прикрылись руками, у некоторых вырвались вопли испуга. Даже Страж Рода прикрыл глаза ладонями, и я услышал, как застучали его зубы.

— Вы, перхоть старого мира, обречённые… — Эвелина качнулась, чуть не упав, но осталась стоять, — …на погибель.

Эта эмоциональная атака отняла у неё много сил, да ещё учитывая, что она после вчерашнего-то не совсем восстановилась.

— Это Избранница, — недовольно произнёс кто-то из оракулов, — Магичка-истеричка.

— На себя посмотри, опарыш мозговой, — огрызнулась Эвелина.