Однако, войдя внутрь, они, к своему удивлению, обнаружили Александра, который сидел у стены. Программист тряс головой и тер глаза кулаками, словно пытаясь прийти в себя после долгого сна. Лера мгновенно выпустила руку Федора, и эта ее непроизвольная осторожность обидно царапнула его по сердцу. На секунду он даже пожалел, что они нашли Александра в сознании.

– Саша! Ты живой! – вскричала Лера и бросилась с объятиями к программисту.

– Живой-живой… – Александр говорил очень медленно, будто тщательно прожевывая каждое слово. – Только очухаться никак не могу… Не знаю уж, какую дрянь они сюда намешали, но явно что-то мощное…

Он достал из кармана небольшой дротик с ампулой и повертел перед Лерой и Федором.

– То есть, получается, он не пытался нас убить?.. – спросил Скрябин.

– Получается, нет. Как вы, кстати, от него оторвались? Вам удалось добраться до «Управленца»?

– Мы его ликвидировали. А с «Управленцем» Федя мастерски справился, банк мы заменили, как ты и сказал, так что все в порядке!

– Ого! Вот это вы молодцы!.. Я, честно говоря, не особо верил… Ну да ладно, это теперь не важно. Давайте поскорее отсюда выбираться, а то у меня от этого места скоро клаустрофобия начнется.

Александр с трудом поднялся, опираясь о стену. Федор быстро подошел к нему и подставил плечо.

– Спасибо! Банк только старый захватите, нельзя, чтобы его кто-нибудь нашел.

Лера послушно подобрала сумку с пола. Они медленно доковыляли до входа, Александр достал магнитную карту и открыл дверь на лестницу. Теперь предстоял долгий путь наверх: программист едва мог идти даже по прямой, а подъем по лестнице для него был и вовсе невыполнимой задачей. Шаг за шагом Федор с трудом затаскивал его на каждую последующую ступеньку. Лера же изнывала от тяжести сумки и сопровождала свое передвижение трагическими вздохами. Когда они наконец преодолели три этажа, Федору показалось, что он забрался на Эверест в качестве шерпы, который тащит на себе вещи белых туристов.

– Ну, посмотрим, ждут ли нас тут, – сказал Александр. – Если вдруг будут вязать – бросай сумку в пролет, они сейчас за ней не полезут, а потом мы все разрулим. Как-никак, Главный теперь у нас под контролем.

Программист осторожно открыл дверь, но ни криков, ни щелчков автоматных затворов они не услышали. На парковке по-прежнему не было ни души. Они положили сумку в багажник, Федор помог Александру залезть на переднее сиденье. Лера же почему-то так и осталась стоять за машиной.

– Ты чего не садишься? – спросил Федор.

– Федечка, я, наверное, на лифте. Хочу поскорее всех наших обрадовать. Расскажу им всем про то, какой ты у меня герой. Вы же справитесь вдвоем?

– О’кей. Тогда увидимся через пять минут?

– Конечно! – Лера чмокнула его в щеку, но Федор тут же притянул ее и поцеловал в губы.

– Федя, Саша же увидит, неудобно… – с ласковым осуждением сказала она.

– Ну и пусть смотрит.

Лера еще раз поцеловала Федора.

– Ну ладно, Федечка, я пойду, хорошо?

Федор проводил Леру. Лифт подъехал почти моментально. Когда двери начали закрываться, Лера вдруг сказала одними губами: «Я тебя люблю». Федор хотел ответить, что и он тоже, но растерялся и не успел – створки уже захлопнулись, и лифт с еле слышным шорохом пополз вверх. Не в силах скрыть довольную улыбку, Федор вернулся к автомобилю и сел за руль.

– Страстная у тебя подруга. Уважаю! – сказал Александр.

Федор смущенно кивнул, как бы выражая благодарность за комплимент, завел машину и осторожно поехал вверх по пандусу. Он не видел своего лица, но был уверен, что щеки у него в этот момент были красными, будто их натерли свеклой.

Шлагбаум на выезде открылся моментально, они даже не успели до конца затормозить. После темноты подвала на улице слепило глаза. Федор опустил козырек. Во дворе и на крыльце Министерства толпилось несколько групп озабоченных на вид чиновников. «Переживают, наверное, что у них компы не работают», – подумал Федор с чувством собственного превосходства.

– Ты за ворота не выезжай, припаркуйся прямо тут. – Александр указал на свободное место у самого входа.

По правилам внутреннего распорядка оставлять машины здесь могли сотрудники рангом не ниже начальника департамента.

– Меня же оштрафуют.

– Кто? – усмехнулся программист. – Теперь разве что наградят!

– И правда, что это я!

Федор улыбнулся и смело припарковал машину на начальственном месте. Почти тут же из будки у ворот вышел охранник и побежал к ним грузной полутрусцой.

– Эй, вы чего?! Быстро перегоните! Тут нельзя стоять! – закричал он издалека, когда они вышли из автомобиля.

– Спокойно, мы по спецзаданию, – ответил Александр. – Сейчас придет директива.

Охранник на пару секунд застыл посередине двора, будто раздумывая, стоит ли ему продолжать защищать неприкосновенность VIP-парковки, но в итоге молча поправил форменную кепку и утиной походкой поковылял обратно к будке.

– Видал? Сила бумажки!

– Впечатляет!

Вдруг где-то рядом раздалась приглушенная электронная мелодия. Коллеги прислушались.

– Кажется, у тебя, – сказал Александр.

Федор достал из кармана конспиративный мобильный. Звонил Хан. «Похоже, Лера им уже все рассказала», – подумал он. С приятным предвкушением похвалы Скрябин нажал на «зеленую трубку».

– Алло, Федя, ты как там, жив-здоров? – Голос Игоря звучал неожиданно встревоженно.

– Да, вполне в порядке. Саша еще не до конца оклемался, но, думаю, тоже в норме будет. – Александр одобрительно кивнул и выставил большой палец вверх. – А что такое? Лера уже пересказала вам наши приключения?

Игорь долго молчал. Федору стало не по себе.

– Тут такое дело… У нас тут происшествие, но это не по телефону. Заходите скорее, вас встретят у турникетов… – Не дожидаясь ответа, Игорь повесил трубку.

– Ну что, стелют ковровую дорожку? – спросил Александр.

– Да вроде нет, непонятно… говорит, чтобы быстрее заходили. Происшествие у них какое-то…

– М-да, и правда непонятно. Ну, пошли, что ли.

Федор взял Александра под локоть, и вместе они осторожно поднялись на крыльцо Министерства. Никто из окружающих не обратил на них ни малейшего внимания. «Ничего, скоро по-другому смотреть будете», – с обидой подумал Скрябин.

Внутри у лифтовой площадки собралась целая толпа чиновников. Люди что-то возмущенно обсуждали, слышался громкий женский плач. Федор не успел как следует разглядеть, что происходит, – к ним почти сразу подлетел Жора, младший в отделе информобеспечения, Скрябин видел его раньше всего пару раз.