– Ты чего там завис? – Лерин оклик не дал Федору закончить мысль.

– Да не знаю, просто как-то стало его жаль…

Лера даже икнула от неожиданности.

– Чего?! Ты ебнулся, что ли?! Нашел кого жалеть! И это после того, как он пытался тебя убить!

– Стой, откуда ты?..

– Петя мне все рассказал.

– Ах да, конечно… – Федор в очередной раз недобрым словом помянул про себя друга.

– Федя, у нас нет времени на сопли! Кто знает, что сейчас происходит наверху? Вполне возможно, что твой любимый «Управленец» уже сдал всех наших коллег в полицию, а может, даже кого-то и прикончил! А ты вместо того, чтобы спасти тех, кто на тебя рассчитывает, сидишь тут и разводишь нюни по роботу-убийце! Нужно уничтожить его как можно скорее!

– Ладно-ладно, я понял уже, можешь успокоиться! Лучше подсвети здесь внизу.

Лера сделала несколько шагов вперед и зажгла вспышку на смартфоне. Федор ощупал корпус «Управленца». Никаких кнопок, которые могли бы открывать крышку, не было видно. Скрябин встал на колени и наклонился к самому полу. Прямо под линией голубой подсветки находился небольшой рычаг, напоминавший тот, который открывает в автомобилях капот. Федор потянул его на себя, раздался щелчок – и в корпусе «Управленца» образовалась небольшая щель. Скрябин очень аккуратно поднял крышку. Внутри, как в сундуке с сокровищами, всеми цветами радуги пестрели нагромождения проводов и микросхем. Федора охватила паника: «Что же из этого банк памяти?!» Кусая губы, он остекленевшим взглядом смотрел на внутренности суперкомпьютера в тщетной надежде найти в них что-то похожее на картридж для принтера.

– Может, посмотрим на деталь, которая в сумке, и поищем такую же? – тихо предложила Лера.

– Гениально! – Федор быстро расстегнул сумку и достал оттуда противоударный кейс.

«Вот почему ее было так тяжело тащить», – подумал он.

Внутри кейса на подложке из поролона лежал черный металлический прямоугольник размером приблизительно с две мужские ладони. Федор осторожно взял его и осмотрел в свете фонарика. Банк также оказался достаточно увесистым. На одной из его малых граней был красный фиксатор, на другой – что-то вроде соединяющего порта. Скрябин догадался, что банк устанавливается вертикально. Система действительно чем-то напоминала старый картридж.

– Засечешь время, когда я начну? – спросил он.

Лера кивнула и открыла таймер на смартфоне.

Федор перевел взгляд на внутренности «Управленца». В глубине, почти незаметная из-за висевших перед ней проводов, краснела такая же пластиковая защелка. С трудом успокоив трясущиеся руки, Федор открыл ее и медленно потянул на себя. Это оказалось проще, чем он ожидал: банк был посажен на мини-рельсы. Федор медленно, миллиметр за миллиметром тащил банк наружу. Он помнил слова Александра, что замену необходимо произвести стремительно, но слишком боялся задеть какие-либо провода или детали. Кто знает, за что каждый из них отвечает!

Меж тем лампочки на «Управленце» сначала засветились ярче, а потом разом потухли. Лишь одна, красная, продолжала мигать, по-видимому, сигнализируя об аварийной ситуации. Последние несколько сантиметров оказались особенно трудными – банк норовил выскользнуть из вспотевших рук, и Федор вцепился в него так сильно, что побелели ногти. Наконец рельсы кончились, и банк повис в воздухе. Федор осторожно извлек его из-под проводов и положил на поролон.

– Сколько прошло?

– Пятнадцать секунд. Пока нормально идем. Главное, не замедляйся!

Федор бережно взял новый банк и поднес к «Управленцу».

– Блядь! – вдруг воскликнул он.

– Что случилось?!

– Я забыл, какой стороной он стоял…

– Слушай, ну там всего два варианта, попробуй и так, и так!

– А если я что-то поврежу?!

– Не повредишь! Ставь скорее, иначе сейчас все накроется! Уже двадцать пять секунд!

– Не ори на меня! Я и так на пределе, не видишь, что ли?!

Лера резко сменила тон и заговорила с Федором, как с ребенком. Это взбесило его еще больше.

– Хорошо-хорошо, Федечка, я больше не кричу. Ты только, пожалуйста, поторопись, и все будет хорошо, мы уже почти у цели…

– Заткнись! Хватит под руку говорить! Сам знаю, что надо быстро!

Все чувства Федора обострились до предела, банк казался очень тяжелым и холодным. Борясь с паникой, Федор приподнял провода и начал его вставлять. Однако банк все никак не хотел входить в паз…

– Попробуй другой стороной, – прошептала Лера.

– Молчи!

Федор перевернул банк и повторил попытку. Деталь снова никак не входила в ячейку. «Неужели программисты ошиблись с моделью банка?! – подумал он с отчаянием. – Купили какое-то говно у китайцев и даже не проверили, подходит он или нет!» Вдруг банк резко скользнул вниз в паз, так что Федор едва не выронил его от неожиданности. Оставалось сделать совсем немного! Скрябин аккуратно довел банк до конца и слегка нажал. Раздался тихий лязгающий звук, и через секунду лампочки «Управленца» вновь загорелись. Федор защелкнул фиксатор, поправил провода и осторожно закрыл крышку суперкомпьютера. От изнеможения кружилась голова и темнело в глазах. Он сел на пол, чтобы не потерять сознание.

– Ура-а-а! Федечка, ты самый лучший! Самый умный! Самый смелый! Я так тебя люблю! – Лера сжала ладонями его лицо и стала страстно целовать в губы, щеки, нос.

– Сколько? – спросил Федор охрипшим голосом.

– Чуть больше минуты… Но это не страшно, наверное? Вроде все работает…

– Это мы сможем узнать только наверху… По крайней мере свою часть работы мы выполнили, теперь дело за айтишниками. Надеюсь, они смогут все настроить. Пойдем искать выход…

– Пошли, конечно! Давай я помогу тебе встать. Бедный Федечка, такой стресс!

Федор с Лерой упаковали в кейс старый банк памяти и, держась за руки, пошли по коридору, который, как им казалось, шел в правильном направлении. Минут через двадцать они прошли мимо комнаты с обломками дрона.

– О, а вот и наше брачное ложе, – подмигнула Федору Лера.

Ему захотелось провалиться на месте от стыда. С другой стороны, несмотря на всю неловкость ситуации, было приятно, что она назвала их семьей, пусть даже и в шутку.

«Наверное, и правда теперь все идет как нужно, – подумал он с удовлетворением. – Небольшой подвиг способен загладить любую вину. Но сознаваться все равно не стоит».

Теперь ориентироваться стало легче. Поплутав немного по закоулкам лабиринта, они вышли в коридор, по которому еще недавно убегали от верной смерти. Здесь оба, не сговариваясь, замолчали. Захваченные эйфорией от победы над всесильным «Управленцем», они совсем забыли про Александра. Федор слишком плохо его знал, чтобы испытывать к нему по-настоящему сильную жалость, но ему все равно стало не по себе, когда он представил программиста лежащим, скрючившись, на пыльном полу. Еще он подумал, что даже если Александр не погиб, то как минимум тяжело ранен, а значит, им с Лерой в любом случае придется как-то тащить его наверх. У самого входа в злосчастную комнату Федор даже задержал дыхание. Он украдкой посмотрел на Леру – хотя ее лицо казалось непроницаемым, поджатые губы выдавали волнение.