Ещё амагические наручники могли испортить план... Но у этих боевиков точно их не было. Они не полицейские.

Рикар Морт может быть спокоен. Хранители мира тоже.

Задание выполнено.

*** 

Еления медленно распахнула глаза и посмотрела в сторону несостоявшегося убийцы, ничего не понимая. 

Она жива?..

Позже ей расскажут, что Тени рода Данери  заметили нацеленное на неё орудие, но из-за  медлительности убийцы им удалось с двух сторон подбить руку стреляющего, а потом и скрутить последнего. 

Две пули, которые предназначались невесте императора, отправились в стену дома над головами людей, которые теперь стали  расходиться, испуганные произошедшим.

Немного позже Еления узнает, что мужчине, который собирался её убить, удалось сбежать по дороге в Главный полицейский участок столицы, и он так и не дал показания.

Но она так никогда и не узнает, что сбежавший преступник принадлежал закрытому клану наёмников Рикара Морта и являлся одним из сильнейших магов-менталистов. Нелегальных. 

К тому же маг обладал редкой магией отвлечения. Как и его старшая сестра Мирина Тарни. 

Именно с помощью данной магии ясновидящая сумела ускользнуть от людей императора. 

С помощью этой же магии фальшивый убийца сумел подобраться так близко к жертве под носом у многочисленных охранников, считывая их мысли, предугадывая каждое движение.

Тени связались с Кристой по фоннору, сообщив причину возврата ровены Огдэн домой. 

Когда Мадлен и Бердайн узнали о случившемся, на них страшно было смотреть. Фурии мрачно переглянулись,  поняли друг друга с полувзгляда, мгновенно трансформировались и вылетели из дворца, переполошив всех и вся. Оставив во дворце встревоженную Елю, которая ни минуты не сомневалась в том, куда направились приёмная  мать и бабушка. 

— Сейчас от этого убийцы клочка волос не останется, — мрачно усмехнулся один из боевиков. — Хоть бы показания успели взять.

Майстрим приехал немедленно, напряженный и бледный, внимательно  осмотрел и ощупал уже пришедшую в себя Елю, убедился, что с ней действительно ничего не случилось, а затем в десятый раз выслушал показания Теней и боевиков. 

Май очень надеялся, что в порыве ярости две разгневанные фурии не уничтожат преступника и его можно будет допросить.

Еля ещё никогда не слышала, чтобы Май так жёстко и холодно разговаривал с подданными. Не видела, чтобы матёрые взрослые боевики скукоживались прямо на глазах под уничижительным взглядом императора.

Фурии вернулись невероятно злые и уставшие. Мадлен процедила сквозь зубы:

— Этому уроду удалось сбежать. Мы искали его, но...

Май, не выпускающий Елины пальчики из крепкого захвата, объявил фуриям, что необходимо срочно переговорить. Фурии трансформировались, и все  четверо закрылись в кабинете герцога Данери. 

В кабинете Мадлен попросила императора немного подождать с важным разговором и с мрачным выражением на лице связалась сначала с младшим братом, потом с мужем, ведь один возглавлял полицию Ровении, а второй — службу безопасности императора.

Оба, естественно, оказались уже в курсе произошедшего от Майстрима и развернули активную деятельность. Каждый в пределах своей компетенции проводил расследование и переворачивал с ног на голову столицу в поисках преступника и заговорщиков. 

Мадлен всё равно жёстко отчитала обоих мужчин, не обращая внимание на их рычания, оправдания и заверения, что виновных найдут и накажут.

Она решительно заявила, что ни один, ни другой не имеют права занимать свои должности, если на улицах столицы среди белого дня покушаются на невесту императора.

Май усадил Елю на диванчик и стоял рядом, держа её за руку, со скрытым удивлением слушая, как хрупкая женщина отчитывает именитых мужчин империи. Вспомнил, как когда-то Мадлен чуть собственноручно не убила мужа, который тогда им ещё не был, почти раскромсав Эдварда Данери на ленточки. Если бы не Анатоль Мароу, возможно, Эдвард  давно уже смотрел бы на мир Арде с небес, а не из окна кабинета Главы службы безопасности.

Когда Мадлен выдохлась и уже хотела швырнуть фоннор, Май ловко перехватил его и уточнил у дяди, есть ли уже какие-либо новости. Последних не оказалось.

Бердайн всё это время мрачно молчала и невидящим взглядом смотрела в окно, мысленно проклиная себя за то, что дала согласие на брак императора ровенцев и Елении. Ведь можно было не согласиться... Еля к тому времени забыла о своей любви... она даже не страдала бы. Уж лучше вышла бы замуж за Аверина. Ну и что, что у того ластана и дочь, а у кого их в Ровении нет? Зато никто не покушался бы на жизнь её «необыкновенной пустышки».  Дикая Земля... дикие нравы... 

Верховная Фурия была уверена, что покушение на Елю не удалось завершить лишь по счастливой случайности. Неизвестным необходимо её устранить, чтобы помешать иномирянке-пустышке выйти замуж за Майстрима Данери и сесть на трон магической державы... 

Сволочи...

А ещё Бердайн размышляла над тем, каким образом несостоявшемуся убийце удалось сбежать от боевиков и Теней императора. Да так, что те ничего не смогли объяснить. Очень подозрительно.

Бердайн резко отвернулась от окна.

Император как раз закончил разговор с Эдвардом Данери и стоял мрачный и задумчивый.

— Мы с Мадлен выдохлись, пока летали над улицами города, пугая местных жителей до икоты, — проговорила Верховная Фурия. — Искали сбежавшего по дороге в участок преступника. Но никого, подпадающего под описание, не увидели. Хотя он исчез за несколько минут до нашего появления.

— Как он мог сбежать? — процедил Май, а фурии почувствовали, как маг еле сдерживает ярость. 

— Напрашивается вывод, что либо Тени, маги и мы с Мадлен полные идиоты, либо... — Бердайн сцепила зубы и  усилием воли взяла себя в руки, — либо преступник являлся очень сильным магом. Хитрым и опытным. Тогда кто заказчик преступления? Услуги таких магов стоят очень дорого. 

— И почему у него ничего не вышло? — задумчиво добавила Мадлен.

Еля вздрогнула и поёжилась, но Мадлен настолько глубоко задумалась, что не заметила её реакции на свои слова. Зато Май заметил, нахмурился и присел рядом с невестой на корточки. Взял холодные пальчики в свои тёплые.

— Я разберусь с этим. Обещаю, — от интонаций в голосе императора даже у Бердайн прошёл холодок по позвоночнику. Еля просто кивнула в знак того, что верит ему. 

— Разберитесь, ваше величество, — холодно произнесла Верховная Фурия. — Не заставляйте меня пожалеть о том, что я дала согласие на ваши ухаживания за Елей и помолвку.

Лицо Майстрима мгновенно закаменело. Еля тоже замерла.

— Которую можно расторгнуть, — голос Мадлен Данери прозвучал твёрдо и резко. — Чтобы не подвергать нашу девочку опасности.