Старые пожелтевшие листы, потрепанная обложка, устаревший витиеватый почерк с буквами, которые уже давно никто не употреблял, и различные заклинания, заговоры ... в том числе... пять сложных символов и заклинание для открытие межмирового портала.

Генерал не задавал ненужные вопросы Хранителю мира, когда тот попросил посодействовать Рикару Морту в деле похищение невесты сына. Он знал, что ему всё равно никто не ответит. Хранители мира редко удовлетворяют любопытство таких, как он. Не скажет и наёмник. Скорее всего, сам не знает, слепо выполняя поручение Хранителя.

Но любопытство и изумление не давало генералу покоя. Неужели Хранители мира тоже решили, что иномирянка не подходит на роль императрицы Ровении и решили устранить её? 

Если это так, они должны дать соответствующее указание Хранителям порядка Ровении... однако решили действовать самостоятельно, через наёмников, что  противоречило сложившемуся порядку совершения подобных дел.

Значит, напрашивался вывод, что дело не в престоле Ровении. А в чём тогда? Зачем Хранителям мира понадобилась иномирянка Еления Огдэн? И зачем нужно, чтобы его сын поверил в её добровольный уход в свой мир? К чему столько сложностей? 

Генерал размышлял. Ни один день, мучаясь и перескакивая с одного ответа на другой. 

В итоге...

Ответ напрашивался следующий. Девушка нужна Хранителям мира для какой-то цели, связанной с сохранением и безопасностью мира Арде, но Хранители понимали, что она значит для его сына. Понимали, что он станет её искать, а Майстрим не должен искать Елению, должен поверить, что она ушла сама. 

Допустим, Май поверит... Допустим. Его сын был эмпатом, очень сильным магом... Нужно очень постараться, чтобы он поверил... Но у него, у Касса,  никто не спрашивал совета... 

Он надеялся, что у Хранителей всё получится, и его сын, после исчезновения девушки, поверит в её искреннее желание оставить мир Арде.

А что станет с девушкой? Куда Хранители отправят иномирянку? Для чего она им?

На эти вопросы генерал не находил ответа, что его сильно раздражало.

Однако помочь он был рад, потому что сам почти впал в отчаяние, понимая, что не может предотвратить свадьбу, что девчонка победила его. Майстрим показал себя неожиданно упрямым в данном вопросе. Не терпящим никаких вмешательств.

Генерал вспомнил, как иномирянка смотрела на него во дворце Мароу во время нападения энийских смертников. Пристально, твёрдо, открыто. Недоуменно. 

Словно не понимала, почему он был настроен против неё. В тот момент Касс умышленно дал почувствовать девушке своё отношение, с удовлетворением вспоминая её испуг. Потом он пожалел, что девчонка почувствовала его, в этом случае важно было затаиться и войти в доверие. Но... уж слишком она бесила... слишком раздражала...

А как она бесстрашно кинулась тогда на помощь? С двумя кинжалами, в порванном платье, чумазая и растрепанная? 

И это будущая императрица Ровении? 

Девка с площади, наёмница, убийца...

«Она не нравится тебе, потому, что ты видишь, как она искренне любит Майстрима и является достойным человеком... Пусть у неё нет магии и поколений родовитых родственников, девушка станет хорошей императрицей...»

Касс решительно отмахнулся от внутренних сомнений. Военный маг, генерал армии Ровении не имел права на сомнения. Кто, если не он, должен быть последователен и уверен в своих решениях?

А он уверен, что Елении Огдэн нет места рядом с его сыном. Поэтому он сделает всё, что попросил его совершить наёмник Хранителей мира.

Еления осторожно приоткрыла окно, выглянула. Луна мягко освещала дворцовый парк, тёмные аллеи и тех, кто бодрствовал под её окнами. Маги-боевики, которых Май отобрал лично, негромко переговаривались.

Еля отстранилась и вздохнула — после нападения энийцев Майстрим усилил её охрану. За дверью  тоже стояла охрана. Теперь тайные ночные вылазки, в которых она так нуждалась, происходили с большим трудом и огромными ухищрениями с её стороны.

Девушка терпеливо стала ждать, когда луна зайдёт за тучи и станет темно, — ночью дворцовый парк  освещался всего лишь несколькими магическими светильниками. Без лунного света подобное освещение её устраивало. 

Прошло минут пятнадцать, и за окном, наконец, так стемнело, как она и хотела. На земле теперь даже  бледного отблеска луны не было, а тени дворцовых сооружений и деревьев стали едва приметными. Это был единственный шанс выбраться незаметно.

«Ну, с Богом!» — сказала Еля сама себе и бесшумно взобралась на широкий подоконник.

Времени оставалось мало. Луна могла выйти из-за туч в любое время.

Еля знала, что двигалась совершенно бесшумно, в темноте её сложно будет заметить. Главное, не шуметь. 

Она смело спустилась вниз по стене, чувствуя как адреналин в крови зашкаливает, цепляясь сильными пальцами за уже знакомые каменные выемки, ловко переставляя ноги.

Маги внизу с недовольством обсуждали наступившую темноту. Несколько раз она замирала, прижимаясь к стене и сливаясь с ней в одно целое. Ее костюм был сшит из ткани одного цвета со стеной, потому что это была самая опасная часть ночной прогулки, и иногда приходилось буквально растворяться в ней.

После того, как она стала принимать лечебную сыворотку учёного Варниуса, головокружение и слабость не повторялись, но её стало распирать от энергии, бурлящей внутри, которая не находила достаточного выхода.

Днём Еления много тренировалась, гуляла, бегала, старалась полностью физически выложиться, но к вечеру силы уже восстанавливались, энергия вновь бурлила через край. Хотелось действовать, куда-то бежать, снова тренироваться... сражаться... хотелось опасности, драйва, движения. И это пугало. Ведь раньше она не испытывала огромной потребности в подобном.

Сначала она изнуряла себя тренировками во дворце, бегала по ночному парку. Когда Фурии узнали об этом, сильно встревожились, каждый день расспрашивали о самочувствии, показывая её целителям, которые только в недоумении разводили руками, в том числе и Анатоль Мароу. 

Еля перестала совершать ночные дворцовые вылазки, чтобы любимые фурии меньше волновались, а слуги меньше сплетничали. Девушка нашла другой выход. По ночам она стала выбираться за территорию дворца Данери и бегать по крышам ночной столицы, лазить по стенам, изматывая себя до изнеможения, а потом возвращалась и спала два-три часа, в течение которых полностью восстанавливалась. 

Еля надеялась, что её безумная тяга к движению — побочный эффект лечебной сыворотки, который вскоре сам по себе пройдёт.

***

Защита дворца без проблем пропустила Елению, — она была настроена на два рода — Данери и Огдэн. 

Еля очень быстро пробежала дворцовые комплексы, прогулочные парки и попала в район, где жили и работали обычные горожане, ловко забралась по стене на крышу уже знакомого дома и, с облегчением выдохнув, стремглав побежала по крышам домов ночного города, прыгая через узкие улочки, спускаясь по боковым лестницам или балконам жилых домов, и снова поднимаясь.