– То есть как это не во вред? Раскол на пользу быть не может! Заврался ты…

– А если бы опасность бунта все еще сохранялась? И силы его подавить у тебя не было бы? Да ты бы сам в крепость ко мне ушел и верных людей с собой увел – пусть бы бунтовщики о стены лбом бились да на наши болты брюхами надевались! Или другой случай. Допустим, решил ты по всей земле Журавля огнем и мечом пройти, разве так бы у вас разговор с боярином Федором сегодня закончился? Наоборот, ты бы ему еще и поддакнул – есть, мол, здесь богатые села, давай, Федя, и их тоже повытряхнем! Ведь так?

– Кхе…

– Цель, деда! На пользу дела идут или во вред, зависит от того, какую цель мы перед собой ставим! Я вижу две цели: возрождение, даже увеличение, былой мощи ратнинской сотни и усиление боярина Федора.

Возрождение мощи ратнинской сотни может быть достигнуто через Младшую стражу и Воинскую школу, сиречь через Академию Архангела Михаила. Посему раскола допускать нельзя и добрые отношения между Младшей стражей и Ратным надо восстанавливать и укреплять всячески.

Боярин же Федор нам нужен сильным по нескольким причинам. Первое: польза и помощь нам от него может быть великая, если будет он не захудалым погостным боярином, а богатым, сильным и полезным новому князю человеком. Тогда и в Турове он дела, нам полезные, делать сможет. Второе: дружину содержать, нам в помощь, сможет не такую, как сейчас, и… чего уж там, приданое за Катериной даст немалое. Еще же помнить нужно, что есть у него земли необустроенные под Треполем – тоже не пустяк, если с умом подойти. Следовательно, удоволить боярина Федора сейчас, с нашей стороны, будет правильным.

– Кхе! – На этот раз дедово кхеканье было насмешливым. – Велика мудрость! Болтал, болтал, а к тому же и пришел, что и без того понятно! Не-э, Михайла, заносит тебя в твоей книжной премудрости…

– Да дослушай же до конца, деда! Я только-только к главному подхожу!

– Больно долго подходишь… ну так и быть, вещай далее.

– Бывает, что вредный ход дел можно пресечь силой, как, к примеру, с бунтом вышло. Но бывает, что силой ничего добиться нельзя – вот как сейчас. Любить Младшую стражу… и меня ты ратнинцев принудить не можешь, а уж заставить князя боярину Федору благоволить и подавно. Значит, дело надо решать добром.

– Кхе… ну давай добром. Только если ты опять кучу пустых слов наболтаешь, а толку…

– Будет толк, деда, обещаю! Потерпи еще немножко.

– Ну-ну, давай.

– Для того чтобы любое дело начать делать, нужен ресурс. Ресурс – это… как бы сказать… все, чем ты располагаешь, все, что для дела использовать можешь.

– Велика премудрость! С пустым животом и в нужник не сходишь – нечем будет!

– Нет, деда! Ресурс – не только то, что руками пощупать можно! Знания – тоже ресурс, право приказывать – тоже ресурс, уважение, когда к твоим советам прислушиваются, тоже ресурс. Вот в этом походе ты свой ресурс увеличил не только за счет добычи, но и за счет того, что люди вспомнили: «С Корнеем побеждаем!», а еще за счет того, что они увидели: Корней смену растит, и растит хорошо!

– Кхе… ну это, в общем, понятно: и за переправу ту проклятую как бы разочлись, и добычу… м-да, раньше бы так сходить, глядишь, и бунта не было бы…

– Вот и я об этом, деда! Ты не только свой ресурс увеличил, но и у недоброжелателей своих ресурс отнял! Теперь и приказы твои как бы сильнее станут, и спорить с тобой труднее, и дурному слову о тебе веры меньше будет! Этот ресурс ни за серебро не купишь, ни силой не добудешь. И обменять его на часть добычи, чтобы еще усилить, не жаль! Добыча пришла и ушла, а уважение и подчинение – это надолго, во-первых, и с их помощью еще добычу взять можно, во-вторых.

– Ресурс, говоришь… интересная вещь. – Корней побарабанил пальцами по столу. – Хорошо, ресурс… понятно. Дальше давай!

– За счет удачного похода мы свой ресурс увеличили – во всех его видах. Теперь надо суметь им правильно распорядиться. Дураки-то только о том, что руками пощупать можно, заботятся, но мы-то с тобой знаем, что есть и кое-что поважнее! Оттого мы своей долей добычи свободней можем располагать – щедрость проявить, а они и не догадаются, насколько малую долю от истинной добычи мы отдаем!

– Кхе… силен ты уговаривать… ох и наплачутся от тебя девки… но, кажись, все верно. Добро, дальше вещай.

– Дальше исходим из нужды обиженных – от того, без чего нельзя или очень трудно обойтись. Так что давай представим себе, что можем распоряжаться сразу всей добычей разом. Что и кому ты бы дал?

– Ишь ты, разлетелся: всей добычей разом! Так тебе и отдали!

– Это – вторая забота, деда, о ней во вторую очередь и думать станем. Пока же… ну вот что боярину Федору просто позарез надо?

– Кхе! Ему две вещи требуются: людей своих удоволить и себе что-то такое добыть, чтобы нужным людям в Турове поклониться дорогим подарком суметь. Иначе на Княжьем погосте можно и не удержаться.

– Хорошо, сколько-то холопов и скотины его люди набрали. Этого достаточно, или еще нужно? Хлеб-то еще не обмолочен, огороды не убраны, как до нови холопов кормить станут?

– Прокормят! На Княжьем погосте прокормят! Тут не беспокойся – возле податей обретаются да ярмарка каждую осень… прокормят.

– Так они не бедные? Чего ж тогда о рухляди так убиваются?

– Женам, детям, зазнобам подарки да обновки из похода привезти надо? Иначе какие же они добытчики? Холопам домашний обиход какой-никакой обустроить надо? Осень же на носу, а там и зима!

Мишка пошарил глазами по грудам всякого добра, стащенного в избу, вытащил из стопки рушников один, на котором красными нитками были вышиты человеческие фигурки, и положил на край стола. Добавил к рушнику и пару маленьких, наверное, детских, рукавичек.

– Вот потребности людей Федора, деда. Холопы и обиходная рухлядь.

– Кхе! Ладно, внучек, давай так. – Дед полез в объемистый кожаный кошель, стоявший на лавке, и, выловив оттуда серебряный перстенек с мутным зеленым камушком, добавил к рушнику и рукавичкам. – Серебришка хоть немного, но тоже надо.

– Теперь, что надо самому боярину Федору? Я так думаю, что серебро, дорогую посуду, дорогое оружие. Так, деда?

– Можно еще коней. У журавлевских ратников кони уж больно добрые оказались. Не знаю, как насчет выносливости и выучки, но на вид хороши! Высокие, сильные… даже удивительно, где столько таких добыли?

На краю стола появились серебряные украшения и конские удила. На Мишкино напоминание относительно оружия дед мгновенно «ощетинился»:

– Мечей не дам! Ни одного, самим нужны!

– Ну и ладно! – не стал спорить Мишка. – Теперь давай решать: что нашим ратникам надо?

– Наших надо на две части делить: те, кто набрал холопов в Куньем городище, и тех, кто на Кунье не ходил, – уверенно определил Корней. – Первым доля душами не нужна, с теми, что есть, разобраться бы. А вот вторым… не все, конечно, потянут, но хотят все. Надо ж, до чего дожили: ратник без холопов вроде как и не совсем ратник. Избаловались, щучьи дети!