Я собрала всю энергию и направила в кинжал. Должно получиться! Светлая волна пронеслась сквозь весь город, возвращая истинный свет жизни.

Людей она не задела. А Тэйма прикрыла Ингенель крыльями. Я разжала руку, а кинжал рассыпался на мелкие крошки.

— Ты уничтожила сердце города, — услышала, как в тумане Ингенель.

Тело скрутило, а мне казалось, что я ослепла. Все вокруг стало темным.

Я пыталась откашляться от пыли. Глаза хотелось выцарапать. Адская боль скрутила меня. И наступила темнота.

Темная и тягучая, будто болото. Я шла вперед, щупала воздух. Но ничего и никого рядом.

Прутья скрутили меня, а я почувствовала, как что-то внутри меня стало вырываться. Оно царапалось, раздирало кожу, ища проход наружу. Из меня вырвалась красно-золотистая энергия и разлетелась во все стороны. Суккубы внутри меня больше нет.

— Прощения больше не будет.

Услышала я.

— Эй! — крикнула, но услышала лишь эхо собственного голоса.

Стало страшно. Я провалилась в неизвестность и не знала, как из нее выйти. Может, я умерла?

Вытянула руку, но не увидела ее. Дотронулась до лица — вроде все в порядке.

— Прими тьму, — услышала шепот.

— Прими тьму.

Навстречу потянулись черные щупальца, сковавшие и облепившие мое тело. Удушливый жар впитывался, сливался со мной.

— Возьми тьму, прими ее.

Нет, какая тьма? Так не должно быть. Зачем уничтожила кинжал? Но не убивать же Ингенель.

Я думала, что это поможет.

— Прими тьму.

Чернота была везде. Она закрыла обзор, хоть его и не было, стучала в виски, в сердце. Хотела ворваться и поглотить меня. Я не хочу умирать. Не сейчас.

— Прими тьму.

Она накатывала волной, а я пыталась соскрести ее с себя.

— Прими тьму. Впусти в себя. Она дарует покой.

Голос глухой, раздается так близко.

— Прими тьму.

Нет.

Могла бы остаться человеком. Ведь не так плохо им быть. Правда, отец Тэйма сломал мне спину и вряд ли остановился бы на достигнутом. Нельзя было лишаться демонской сучности. А она поняла, что я решила умереть, и бросила меня.

— Прими тьму.

Чернота сжимала меня, душила, а жар плавил тело. Я пыталась кричать, но она влезала в рот. Я тонула в ней, пытаясь вырваться. Но света не было.

Ради него. Не могу умереть. Каждый вздох отдавался болью, внутренности горели. Мне уже было однажды больно, и сейчас выдержу.

— Прими тьму.

Не замолкало ни на минуту. Я хочу ради него жить. Вспомнила, как тиамат мне рассказывал, что когда хозяйский теряет хозяина, то он приносит его к ним в измерение и умирает рядом. И Тэйма ждет такая судьба. Идиотка. Лишила нас обоих шанса хоть ненадолго побыть вместе. Сама себе жизнь разрушила.

Тэйм знает, что я его люблю. Всегда любила.

Голова раскалывалась, легкие горели еще сильней. Тьма поглощала меня. Было больней, чем удар молнией боевого ангела. Тогда я выжила, а сейчас…

— Прими тьму.

Принимаю.

* * *

— Прими ее, родная, — любимый голос шептал мне. — Возьми мою силу, только вернись ко мне. Забери черную ночь, только вернись.

Тесные объятия, родные и теплые.

— Глупышка моя, кто же уничтожает сердца городов. Прими тьму.

Открыла глаза, увидев Тэйма. Протянула руку и дотронулась до его лица.

— Тэйм.

— Ты молодец, — он прижал меня сильней к себе, а мне казалось, что сломанные ребра — это малость от таких объятий.

— Что произошло? — спросила его. Тело не горело от боли, голова не раскалывалась, а легкие дышали легко и свободно.

— Ты чуть саму себя не убила, — ошарашенно ответила Ингенель, стоявшая рядом.

Это я уже поняла.

— Король, — обратился Хелверсвирт к Тэйму.

— Я больше не ваш король, — спокойно ответил Тэйм, уткнувшись носом мне в волосы.

Рыцарь глянул позади себя, на народ, взиравший на нас с некой опаской и страхом. После того, что я натворила, они меня спокойно могут убить. Только бы понять, что произошло.

— Мы понимаем, но после произошедшего. Всего произошедшего, — он встал на одно колено. — Это будет честью — служить вам и вашей королеве.

— Вы освободились от одного демона, чтобы служить другому? — спросил Тэйм, прижимая меня еще сильней.

— Слава королю Тэйму! — кто-то крикнул из толпы.

— Да!

— Слава королю Тэйму и королеве Эверлин!

— Да здравствуют король Тэйм и королева Эверлин!

Я улыбнулась Тэйму.

— Ты это заслужил, — прошептала, радуясь больше всего, что мы вместе. И что бывшие тиаматы, несмотря ни на что, захотели остаться со своим лидером.

— Вот тебе и провидение, — покачала головой Ингенель. — Поздравляю вас.

Она расправила свои белоснежные крылья, готовясь улететь.

— Спасибо, Ингенель, — сказала я.

— Да не за что.

— И что тут на хрен происходит? — Дармструг вышел из храма пошатывающейся походкой.

Увидел Ингенель и удивленно посмотрел на нее. Аж глаза вылупил.

— Женщина, ты ангел? — погладил лысину.

— Ангел. И у тебя нет больше власти надо мной.

— Прекрасно, а я уже волновался, что придется тебя склонять к демонству.

— Нет! Мы больше не увидимся. Я вернусь домой, туда, где и должна быть.

— Милая, — Дармструг подошел к Ингенель, которая вроде и хотела улететь, но задержалась. — У меня есть крылья и я поселюсь рядом с тобой даже на гребаных небесах. Тем более двенадцать месяцев я тебя точно бросать не собираюсь.

— Ты с ума сошел, демоняра рогатая?

Вот теперь с нее точно ушла тень Дармструга.

— Нет, моя милая врунишка. Для расширения твоего познания в демонах — дети демонов вынашиваются двенадцать месяцев, — а на ее изумленно поднятые брови, он продолжил: — А после секса женщины беременеют. Так что, куда бы ты ни улетела, но ребенка будем рожать и воспитывать вместе.

Ингенель дотронулась до живота, а Дармструг обнял ее.

Я за них очень рада. Они такие милые. И когда это они успели ребенка сделать?

— Ого, двенадцать месяцев, — сказала я, посмотрев на Тэйма.

Встретилась со взглядом полным желания и любви.