— Терпи, мальчик, терпи, — приговаривал он, — скоро будешь как новенький. Кожа, волосики — ерунда, отрастут, главное — то, что между ног не сгорело, это уже труднее отрастить. Было бы нам тогда от Дарьи Николаевны на орехи…

Валентин смотрел в изумрудно-зеленые глаза друида, борясь со слабостью, разливающейся по всему телу. Он второй раз видел Диора в истинном обличье. Это был благообразный седобородый старец в коричневом балахоне. На его шее качалась золотая цепь с медальоном, на котором был выгравирован согнутый под напором ветра лес. Из-под руки друида высунулся волчий нос и обнюхал стажера.

— Ну чё, братан, все нормально?

— Уйди, блохастый, — оттянул Варга за хвост Тор. — Заразу еще занесешь. Некрон, не пора сигнал ушастому давать? А то эти придурки и впрямь нечистого вызовут.

— Не вызовут. Я успел костерчик святой водой побрызгать. Так, мальчики, пока я буду с этими недоносками разбираться, ты, Варг, и ты, Тор, доставьте сюда стариков. Как бы от потери крови не загнулись. Диор подлечит их. Ну я пошел. Сейчас начнется развлекуха.

— А как же Эльгард? — опять спросил Тор.

— Подождет, — облизнулся Некрон. — Это кладбище — моя поляна, и я ее ни с кем не хочу делить. Эти отморозки все равно не жильцы, а я так соскучился по свежей крови! А Эльгарду передайте, что я порядки знаю. Никто из них не будет обращен в вампира. Отправятся прямиком по назначению — прямо в ад! Они же так мечтали о нем! Я помогу им осуществить мечту.

Некрон взмыл в воздух и понесся в сторону огромного факела, в который уже превратился крест. Диор расстарался. Восторженно воющие сектанты до сих пор видели на нем обугленное тело стажера, которого там уже давно не было. Вампир набрал высоту, дождался, пока с его поляны не уберут посторонних, и, убедившись, что Варг с Тором отволокли постанывающие тела стариков под прикрытие деревьев, камнем рухнул вниз. Теперь он не стеснялся, напропалую применяя всю доступную ему магию. Горящий крест отлетел в сторону, пламя вспыхнуло в последний раз и погасло, явив сектантам «демона». На жертвенном камне посреди пепелища возвышалась бледная, обнаженная по пояс, мускулистая личность с горящими глазами, медленно расправляя черные крылья.

— Свершилось! — прокатился над кладбищем мягкий, завораживающий голос Некрона.

— Не может быть… — прошептал трясущимися губами дворник, и стало ясно, что он действительно до конца не верил в этот ритуал.

Не верили, похоже, в это и сектанты, так как они, тихо подвывая, теперь уже не от восторга, а от ужаса, упали ниц и стали стучаться лбами о землю.

— Собака страшная, ты воздух испортил? — сердито спросил друид Варга.

— Не, это, по-моему, кто-то из них обделался. Ветер просто в нашу сторону.

— Так, стажера мы вытащили, заложников тоже, — сердито сказал друид, обрабатывая раны четы Селивановых. — Операция, можно сказать, закончена. Надо спускать на них контору.

Учитывая присутствие около них посторонних, вся троица приняла обычный человеческий вид.

А вампир тем временем продолжал играть свою партию.

— Дети мои, — шелестел над могильными крестами его колдовской завораживающий голос. — А почему не все на коленях?

Дворник выронил книгу, трясущимися руками выхватил из-за пояса серебряный кинжал, схватил его за лезвие и выставил крестообразную рукоятку перед собой как щит.

— Изыди, сатана!!!

— Что, сын мой, ты не верил, что я приду? — мягко спросил Некрон. — Крестом от меня закрываешься? Когда торговал героином и продавал его детям, во что верил: в меня или в Создателя всего сущего?

Валентин приподнял голову, сел. Волшебное зелье друида творило чудеса. Боль уже почти прошла, и он чувствовал, как под слоем мази нестерпимо чесалась зарождающаяся новая кожа.

— Куда вскочил? — шикнул на него Диор.

— Тихо, — мотнул головой стажер. Он почувствовал волну магии, исходящую от вампира, и понял, что тот читает мысли прямо из головы дворника. Кровь Некрона бурлила в нем, обострив все чувства. Стажер без малейшего напряжения слышал каждое слово кровного брата.

— Ты верил в него, когда принял учение инквизиторов… — Некрон мягко спрыгнул с жертвенного камня и сделал шаг по направлению к дворнику. — Так почему же ты не веришь в меня? В того, кого ты сам вызвал в этот мир? Тебе понравилась власть денег, а мою власть ты не хочешь принять? Ну что ж, тогда ты будешь моей первой жертвой.

— Изыди, сатана! — в отчаянии воскликнул дворник и метнул кинжал в вампира.

Бросок был профессиональный. Мощный и очень точный. Похоже, этого Некрон не ожидал, а с расстояния трех метров промахнуться было очень трудно. Валентин физически ощущал боль, испытываемую Некроном, когда тот выдергивал из сердца лезвие кинжала, — симпатическая связь с ним в этот момент была очень сильна. Мало того: вампир демонстративно лизнул языком обжигающее серебром лезвие, заставив Валентина передернуться. Юноша понял, что Некрон испытал на себе все муки стажера, пока он горел в огне, и проникся к нему горячей благодарностью, хотя самого в этот момент скрутило болью так, что он, скрючившись, упал обратно на землю.

— Ты думаешь, меня это возьмет? — прошипел вампир.

— По-моему, у него болевой шок! — всполошился друид.

— У мальчика? — нагнулся над стажером Тор.

— У обоих! Вызывай контору!

— Да мы и сами… — попытался возразить оборотень.

— Вызывай, говорю!

Тор включил передатчик и крикнул в него, нарушая радиомолчание:

— Свистать всех наверх, пока клыкастый зверствовать не начал!

А клыкастый действительно начал зверствовать. Высший вампир был гораздо крепче стажера, а потому оправился быстрее и был к тому же страшно зол. Серебряный нож свистнул в воздухе и вернулся к хозяину, пробив насквозь теперь уже его сердце.

— Наше братство за меня отомстит, — пробулькал кровавой пеной дворник, заваливаясь навзничь.

— Идите ко мне, — прошипел Некрон, обнажив клыки. — Я подарю вам вечное блаженство ада, идите ко мне, дети мои-и-и…

Сектанты, подчиняясь обволакивающему голосу вампира, поползли к нему, не рискуя подняться на ноги. Что интересно, Валентин, которого уже начала отпускать боль, тоже пополз на голос вампира.

— Куда? — навалились на него Варг и друид.

— Кровь… — облизнул губы стажер.

— У-у-у… — протянул гном и опять схватился за рацию. — Эльгард, ну где вы там? Стажер проголодался. Боюсь, не удержим.

— Что?! — послышался из рации голос Стаса. — Ему все-таки вкололи? Кто посмел? Первая группа прикрытия и неполное крыло — к стажеру! Не дать ему кого-нибудь укусить!

— Диор, вколите ему эльфийской дури, — ворвался в разговор Эльгард. — В прошлый раз помогло.

— Да он же загнется!