не хотела. Все-таки его спутница должна быть под стать зверю.

Они закончили завтракать и Клаудиус, оставив девушку собираться, пошел расплачиваться с хозяйкой таверны. Он договорился о том, чтобы она собрала им еды в дорогу и вернувшись в их комнату, посмотрел на принцессу.... "что же я наделал…Она должна была в итоге стать королевой, а что сейчас? изгой, с изгоем зверем…даже не жена…"

Он помрачнел, в одном Марго была права, зверь не пара для человеческой принцессы, но он наплевал на все, на все законы, поставив свои чувства выше всего…и теперь уже было ничего не исправить....Волк подошел к девушке и нежно обнял ее со спины, – я так люблю тебя, – прошептал он куда то ей в шею.

– И я люблю тебя, – отозвалась Ауреллия с нежностью глядя на него, – мы можем выходить?

– Если ты готова, то можем, – отозвался Клаудиус, – я договорился о еде нам в дорогу.

– Замечательно, а попроси еще то чудесное вино, что я пила. Я бы с удовольствием взяла его с собой.

– Вино? – Клаудиус вопросительно изогнул бровь, – хорошо, я попрошу еще вина, пойдем, думаю, уже все готово…

Ауреллия смутилась, видя его изумление, но потом решила, что в конце концов, она уже давно не невинная девица и может позволить себе то вкусное вино, раз уж нарушила все остальные, более строгие запреты.

Клаудиус нежно потерся носом о ее шею, – я просто пошутил, конечно, мы возьмем того вина, раз оно тебе понравилось. Да и согреет оно тебя лучше, чем вода или молоко…

– Да, учитывая, как меняется погода, согреться мне точно придется.

– Я всегда готов согреть тебя, – задумчиво протянул Клаудиус…

– Я знаю, но вряд ли это поможет если будет вьюга, так что я бы больше надеялась на вино.

Видимо, она не поняла его намека, и волк снова обругал себя…– не переживай, до вьюг еще довольно долго…Да и в горах есть где укрыться…

– Вот я и на деюсь, что нам повезет.

Девушка сняла с крючка свою куртку и набросила на плечи. Сапоги были уже убраны, и она была готова к выходу.

Взяв рюкзак, Клаудиус поправил одежду и открыв дверь, пропустил девушку вперед, выходя следом.

Они спустились вниз, где их уже ждала хозяйка с корзиной еды и бутылкой вина, которое она положил понравившейся ей паре бесплатно.

Тепло простившись, молодые люди вышли на улицу, – надеюсь, они не забудут вернуть мне мой меч…

– Ты же про него помнишь, а я не думаю, что они захотят с тобой спорить. Все-таки вид у тебя довольно грозный. Даже без меча.

– Но, тебе ведь нравится мой вид? – уточнил у нее волк, – верно? – конечно, он помнил, что ночью она говорила ему об этом, но хотелось еще раз это услышать в иных, нежели были ночью, обстоятельствах…

– Да, а почему ты спрашиваешь?

Клаудиус пожал плечами, – да просто так.

– Ну раз просто так, то да, мне нравится твой вид. Но я же знаю, что ты никогда не обидишь меня.

– Разумеется не обижу, – строго проговорил волк, – я ведь люблю тебя.

– Вот поэтому меня не пугает даже твой самый грозный вид.

– Когда я рядом с тобой, я не принимаю свой самый грозный вид, – заверил ее Клаудиус, – с тобой я всегда добрый.

– Надеюсь на это, – девушка рассмеялась, а они тем временем дошли до ворот и один их стражников окинул их взглядом, – уходите уже?

Клаудиус кивнул, – мы бы хотели задержаться, но лучше выйти сейчас, до прихода холодов…

– Тоже верно., – поддержал его стражник, – сейчас еще ничего, но ночи уже холодные, а скоро задует северный ветер, да так, что от Великого Порога потянет. Так что ищи места для ночевки и …

Он посмотрел на девушку и чуть улыбнулся, – и девчонку свою береги, чтобы не замерзла.

Волк кивнул, – обязательно, – проговорил он и забрав свой меч и кинжал, повесил их на пояс, они попрощались со стражниками и вышли за ворота, – попробуем пойти, без порталов? Благо мы уже в северных землях? – предложил Клаудиус.

– Давай, а то с моими уменьями я заброшу нас еще в какую-нибудь глухомань.

Клаудиус кивнул, – хорошо, тогда просто пойдем, – он протянул девушке руку.

Вложив руку в его, она решительно сделала шаг вперед не без сожаления оставляя уютную деревеньку. Проскочила мысль, что остаться тут и переждать зимы было бы неплохо. Деньги у них есть, возможно Клаудиус бы смог найти какое-то дело, и они… Ауреллия грустно улыбнулась, представив, что можно было бы жить обычной жизнью, той, какой живут простые, счастливые люди. Те, кому не запрещено любить и быть любимыми. К несчастью, они такими не были.

Дорога вилась лентой, уходя в лес и мысль о новой ночевке в лесу после мягкой кровати вызвала легкую дрожь. Она совершенно не была приспособлена для таких путешествий. Весь ее опыт ограничивался недолгими поездками в карете со слугами, а сейчас… Хорошо, что хоть сапоги удобные. Принцесса посмотрела на приближающийся лес и ускорила шаг. Говорить ему о своих страхах было бессмысленно и неразумно. Он рожден для того, чтобы идти вперед и завоевывать новые миры, а она … Она абсолютно бесполезна.

Они шли молча, волк видел, что девушка погружена в свои мысли, да и сам он не был любителем длинных разговоров в дороге. Конечно, если бы он мог знать, о чем думает девушка, он бы постарался ее утешить и как то побороть ее грустные мысли, но Клаудиус этого не знал, поэтому он был занят тем, что прислушивался в лесу и принюхивался к его запахам, чтобы для них не случилось какой то неприятной неожиданности. Солнце тем временем уже начало клониться к закату и нужно было задуматься о том, чтобы найти место для отдыха…

Клаудиус бросил взгляд на уставшую девушку и подумал о том, что она не привыкла к тому и что с ним она несчастна....Да и жить в горах ей точно не понравится....Он в очередной раз обругал себя за то, что позволил случиться тому, что произошло этой ночью и тяжело вздохнул. Он совершенно ей не подходил…Снова вздохнув, он усмотрел между деревьями небольшую пещеру. Судя по тому, что никаких посторонних запахов там не было, она была пустой и волк решил, что это лучший вариант для отдыха в этом лесу, поэтому, осторожно потянул девушку за собой в нужном