В конце 42-го года в Люфтваффе и авиапромышленности запахло чисткой. Авиация не справлялась со своими задачами на Восточном фронте, а заводы не успевали восполнять потери Люфтваффе. Умные люди и из кризиса могут извлечь пользу. А у Фрица мозги варили. Контакты с нужными людьми, подкреплённые дорогими подарками или толстыми до пошлости конвертами, обещали в начале 43-го года сделать Фрица заместителем начальника департамента. Пока, правда, не первым, а вторым заместителем.

4 января, 1943 год, г. Берлин.

Два дня назад Фриц получил очередное задание от куратора из компании. Задание было необычным для Фрица, но выполнение его сулило ещё больше увеличить долларовый счёт. Раньше Фриц и подчинённые ему нелегалы только собирали информацию, а теперь большие боссы из Америки требовали перейти к активным действиям. Случай выполнить задание представился неожиданно быстро. На аэродроме Темпельхоф собиралась представительная делегация для полёта во Францию. Геринг вёз специалистов авиапромышленности для инспекции французских авиазаводов. Фрица включили в эту делегацию. Адмирал Канарис с группой своих сотрудников тоже был в этой делегации. Было необходимо обеспечить полную интеграцию французской авиапромышленности в военно-промышленный комплекс Третьего рейха. Делегация летела двумя самолётами Фокке-Вульф Fw 200[138]Люфтганзы, числившимися за департаментом, в котором работал Фриц. Он же и отвечал за снабжение этих «Кондоров» всем необходимым от топлива и до салфеток в бортовом баре.

Один из 20-литровых бочонков с пивом был заряжен взрывчаткой с химическим взрывателем. Бочонок под контролем Фрица был загружен в бар самолёта, на котором должен был лететь в том числе и Канарис.

Когда на аэродром приехали Геринг и Канарис, выяснилось, что рейхсмаршал решил лететь в одном самолёте с адмиралом. Всё бы ничего, хотя Геринга Фрицу не заказывали. Но один из помощников Геринга обещал в этой поездке представить Фрица рейхсмаршалу как перспективного сотрудника департамента. И когда руководители Рейха уже загрузились в самолёт, он позвал Фрица туда же. Мол, в полёте как раз будет время представить Фрица руководству. Фриц начал отнекиваться. Убить кого-нибудь из шишек Третьего рейха, да ещё и за деньги он был не прочь. Но положить за это свою жизнь он не был готов. Помощник не отставал, Фриц упирался. Охрана аэродрома с любопытством взирала на препирательства.

Неизвестно по какой причине, но химический взрыватель сработал раньше времени. Двадцать килограммов взрывчатки рванули в середине «Кондора», полностью заправленный самолёт полыхнул четырьмя тоннами отличного авиационного топлива. В самолёте сгорели все. Геринг и Канарис шансов спастись не имели. А вот Фрица и помощника рейхсмаршала взрывом отбросило в сторону.

Второй самолёт тоже был повреждён. Взрывом его потащило в сторону и сломало стойки шасси. Повредило топливные баки, и бензин начал растекаться по лётному полю. Но подоспевшие пожарные сумели отстоять второй «Кондор», и лужа бензина, в которой валялся без сознания Фриц, не загорелась. В момент взрыва вся одежда на Фрице сначала вспыхнула, но огонь тут же на ней потух от взрывной волны, отбросившей удачливого промышленного шпиона и неудачливого диверсанта в лужу разлившегося из второго самолёта топлива. Если бы на одежде Фрица осталась хотя бы маленькая искорка, то многое в истории САСШ и в истории их успехов пошло бы иначе.

Минут через десять прибыли медики и начали хлопотать над пострадавшими. Контуженого и подгоревшего диверсанта повезли в госпиталь. Очень скоро вспомнили странное поведение Фрица на аэродроме. И в палату к нему ещё до вечера пришли хмурые ребята из СД. Очнувшийся Фриц за дозу обезболивающего рассказал всё. Он сдал всю сеть американской разведки в авиапромышленности Рейха и Люфтваффе.

Провал американской разведывательной сети в авиапромышленности Третьего рейха привёл к тому, что американцы не смогли к концу войны получить исчерпывающее представление о ракетной программе немцев. Не смогли определить круг ключевых людей в этой программе и, соответственно, не смогли получить их в своё распоряжение. С технологиями была та же печалька. Американцы были вынуждены всё делать сами, постоянно утыкаясь в трудноразрешимые проблемы. И как результат – развитие в США реактивного двигателе- и самолётостроения и ракетная программа очень сильно затормозились.

Ещё один итог удавшегося покушения на Канариса. Вальтер Шелленберг[139] был назначен руководителем расследования этого теракта и временно исполняющим обязанности начальника Абвера. Разбирая документы адмирала, Шелленберг, к своему удивлению, обнаружил документы, свидетельствовавшие о работе Канариса на англичан. Тщательная проверка по этим документам привела к провалу английской разведсети в Абвере и МИДе Германии и серьёзной чистке в среде германских англофилов. Многие хорошо разработанные операции Абвера против Англии, до этого саботировавшиеся адмиралом или просто сданные им МИ-6, теперь заиграли новыми красками. Вальтер Шелленберг хоть и был тоже за союз с Англией, но за равноправный союз и не собирался быть агентом англичан. После чистки Абвера те, кто после неё выжил, были переведены в реорганизованное шестое управление РСХА. Шелленберг был назначен начальником этого управления – он стал главой ВСЕЙ внешней разведки Рейха на год раньше, чем в истории полковника Балязина.

Ещё одним следствием покушения стало назначение на пост рейхсминистра авиации бывшего руководителя Люфтганзы Эрхарда Мильха[140]. Мильх гораздо больше разбирался в авиапромышленности, чем Геринг, и смог очень сильно поднять производительность на авиазаводах. При нём Рейх стал меньше тратить денег на различные сказочные прожекты сверхоружия – человеку, досконально разбирающемуся в самолётостроении, было сложнее навешать лапши на уши, чем целиком погрузившемуся в политику Герингу. Мильх сосредоточился на текущих потребностях Рейха и Люфтваффе. Проекты летающих тарелок, самолётов-невидимок и баллистических ракет для обстрела через океан США были отложены на потом. В результате к концу войны в Рейхе смогли создать и запустить в массовое производство стратегический бомбардировщик, по своим характеристикам не уступающий американским стратегическим бомбардировщикам того времени. Ну и ракет ФАУ было выпущено больше, летали они дальше и попадали точнее.