– Я тебе не сестра, – запротестовала Крикет.

– Но ведь это я отвезла тебя в больницу, помнишь? – Дженни Сью нажала кнопку вызова лифта и забарабанила пальцами по стене.

– Ты правда нервничаешь? – спросила Крикет, пока они ждали.

– Когда Перси ушел, я поклялась, что больше никому и никогда не позволю так меня напрягать. Сейчас не то чтобы такой случай, но… – Она зашла в кабинку лифта следом за Крикет и нажала кнопку второго этажа.

– Похоже, он был сущим дьяволом, – сказала Крикет.

– Он был вполне адекватным, когда его все устраивало, но, если что-то выбивалось из его идеальной картины, у него срывало крышу. Его психотерапевт сказала, что у Перси худшая форма контролирующего поведения из всех, что она когда-либо наблюдала. Я больше не хочу быть идеальной.

Крикет окинула ее взглядом, от сандалий до прически.

– Я вижу.

– Разочарована тем, как я одета? – спросила Дженни Сью.

– Нет. Я рада, что ты остаешься собой, – ответила Крикет.

Двери открылись, прежде чем Крикет успела закончить мысль, и по меньшей мере двадцать пар глаз уставились на них. Все вокруг замерло и затихло, так что Дженни Сью невольно задалась вопросом, не хватил ли присутствующих удар, от которого они просто еще не успели рухнуть на пол.

– Всем добрый день! Это моя подруга Крикет Лоусон. Я попросила ее сопровождать меня сегодня, – поприветствовала собравшихся Дженни Сью.

– Дорогая, мы не допускаем посторонних на эти заседания, – подал голос Лоуренс О’Рейли, вице-президент. – Твоя подруга может подождать в моем кабинете, прямо по коридору.

– Почему нет? – спросила Дженни Сью.

– Потому что мы будем обсуждать вопросы деликатного характера. – Он посмотрел на нее поверх очков, как на ребенка.

– Тогда почему сотрудникам службы кейтеринга разрешено находиться здесь? – спросила Дженни Сью. – Я полагаю, теперь это моя компания. Так что, Крикет, садись вот сюда. – Она отодвинула стул во главе стола и жестом пригласила Крикет присесть. – А где Джастин?

Адвокат вошел через боковую дверь.

– Я здесь. Нужно было снять копию свежего номера одной из газет. Может, мы все сядем и начнем?

– Ты сидишь в моем кресле. – Лоуренс впился взглядом в Крикет.

– Ты не останешься, так что это не имеет значения, – бросила Дженни Сью и подождала, пока Джастин займет место слева от Крикет, после чего села напротив него. Именно с ним она хотела говорить, а не с другими.

– Ладно, Дженни Сью, приступим к делу. Тебе нужно подписать бумаги, помеченные оранжевыми стикерами. Это документы, подтверждающие, что ты принимаешь компанию, банковский счет родителей, портфель акций и их сбережения. Одним словом, формальная передача всего, чем они владели, на твое имя, как указано в завещании.

Следующие пятнадцать минут она подписывала документы и, закончив, встала из-за стола.

– Я хочу поблагодарить всех вас за верную службу этой компании. Теперь вы все можете уйти, потому что я провожу рабочее совещание с Джастином. Вы можете подождать в своих кабинетах, пока он не пригласит вас вернуться. Тогда он объявит вам о принятых мною решениях.

– Но… – начал было Лоуренс.

– Никаких «но», – отрезала Дженни Сью, прежде чем он успел продолжить. – Я уже все продумала, так что не буду тянуть время. Сотрудники кейтеринга могут подождать вместе с вами, пока я закончу, а потом вы все вернетесь, и за фуршетом Джастин посвятит вас в мои планы.

Губы Лоуренса сжались в тонкую линию на его большом круглом лице, когда он, разгневанный, бросился вон из зала совещаний.

– Я говорил вам, что она сумасшедшая.

– Пожалуй, это был не самый мудрый шаг, – сказал Джастин. – Лоуренс уже прощупывает возможности перехода в другую компанию, полагая, что твоя неопытность в большом бизнесе приведет к краху «Бейкер ойл».

– Я уверена, что так и будет. Поэтому доставай свой блокнот и начинай записывать. Пункт первый. Я ожидаю, что большая часть сделок будет заключена в течение максимум шести недель, не считая продажи компании. Аудит и прочие проверки, о которых я понятия не имею, займут некоторое время.

– Ух ты! – Он вскинул руки, словно защищаясь от удара. – Продажа компании? Так быстро? Это действительно опрометчивое решение, Дженнифер.

– Разве я только что не подписала бумаги, согласно которым все это принадлежит мне? – парировала она.

– Да, но тебе нужно время, чтобы погоревать и подумать о том, что ты собираешься делать, – ответил он.

Она сложила руки на груди.

– Я всегда могу найти другого юриста, если ты не хочешь заниматься моими делами.

Он достал желтый адвокатский блокнот и занес над ним авторучку.

– Продолжай.

– Мой дом выставляется на продажу. Я прошу Мейбл и Фрэнка остаться еще на месяц. Именно столько времени я даю себе, чтобы вывезти из дома дорогие мне вещи. По истечении этого срока твоя задача будет состоять в том, чтобы нанять аукционную компанию, которая распорядится остальной частью имущества или выставит дом на продажу со всем содержимым. Мне совершенно все равно, как это будет выглядеть.

– Я слышал, что миллениалы преуменьшают значение того, что их родители и бабушки с дедушками почитали как фамильные ценности. – Он говорил, не отрываясь от записей.

– Я того же мнения. Все это не более чем барахло. Я буду жить проще. Следующий пункт. Я хочу назначить Фрэнку и Мейбл очень хорошее выходное пособие, включающее страховку и денежную выплату, в четыре раза превышающую их ежемесячную зарплату. Помимо этого Фрэнк может забрать новый пикап моего отца. Создай для этого соответствующий фонд или что там нужно.

Джастин кивнул.

– Далее?

– Пару лет назад отец говорил мне, что к нему не раз обращался «Тексас ред» с предложением о покупке компании. Мама категорически возражала, и, поскольку ей принадлежал основной пакет акций, он не мог осуществить продажу. Но сам был готов уйти в отставку. Поэтому свяжись с ними и продай компанию по справедливой цене. Если они начнут выкручивать руки, пытаясь купить по дешевке, тогда выставляй ее на рынок.

– Хорошо, но, пожалуйста, прошу тебя, повремени с продажей, подожди хотя бы шесть месяцев. – Румянец сошел с лица Джастина, и сам он выглядел так, будто вот-вот упадет в обморок.

– Я думала об этом, и это то, чего я хочу. Ты можешь давать мне советы в процессе продажи, а потом, когда сделка состоится, мне понадобится твоя помощь. Вместе с моим финансовым консультантом вы поможете мне решить, куда и как инвестировать деньги. Далее, я хочу, чтобы тот, кто купит компанию, либо оставил нынешних сотрудников в штате, либо обеспечил им выплату, по меньшей мере, шестимесячной зарплаты и сохранил социальный пакет до тех пор, пока они не найдут другую работу – это относится и к Лоуренсу, пусть он даже и сукин сын.