К моему удивлению, на роже горгульи словно бы ухмылка появилась, и статуя отъехала в сторону, открывая проход на винтовую лестницу вверх. Поднявшись по ней, я прошёл через открытую дверь.

Кабинет изменился лишь тем, что отсюда исчезло бесчисленное множество артефактов и побрякушек сомнительной полезности, слегка переставлена мебель. Вот и все изменения. Ах, да, занавески на огромных окнах теперь были из плотной ткани, а не прозрачные белые.

Снейп, традиционно в чёрном, сидел за столом директора и с явной ненавистью во взгляде, но со спокойным лицом смотрел на кипу пергаментов и бумаг перед собой. Судя по меньшей стопке на столе с боку, с частью бумаг он уже разобрался.

— Не знаю, как вы попали сюда, мистер Грейнджер, — Снейп поднял на меня взгляд. — Но я, в отличие от Дамблдора, не испытываю невероятной радости от незапланированных визитов.

— Как и от визитов вообще, не правда ли? — ухмыльнулся я. — И вам доброго вечера.

— С чем пожаловали? — Снейп откинулся на спинку директорского кресла и сложил руки домиком.

— Хотел уточнить один момент. Мой допуск в Особую Секцию актуален?

— Особую Секцию… — Снейп выдержал небольшую драматическую паузу, а я заметил, что начал скучать по нашим диалогам. — А вы уверены, что вам вообще есть смысл посещать это место?

— Разумеется, директор… — от моих слов он слегка скривился, лишь на миг, но всё же. — Ведь там ещё огромное количество непрочитанных мною книг. Да и сам допуск можно организовать более… свободный.

— И как, по-вашему, я должен это сделать, учитывая, что вы на шестом курсе, а не на седьмом?

— Не нужно с таким скепсисом относиться к своим способностям. Берётся пергамент, перо, и плавным красивым почерком пишется…

— Мне сейчас решительно не до шуток, мистер Грейнджер, — прервал меня Снейп.

— Научное исследование на тему… Рун, например?

— Допустим.

Снейп жестом призвал откуда-то пергамент и быстро начал выводить на нём текст. Так просто? То есть, нужен был озвученный мною предлог? Неужели должность директора завязана на каких-то условностях? Хотя, о чём это я — школа-то магическая, и такой выверт вполне может иметь место быть.

— Возьмите ваш неограниченный допуск в Особую Секцию, мистер Грейнджер, — Снейп протянул мне пергамент, и я поспешил его взять, спрятав во внутренний карман мантии. — Что-то ещё?

— Нет. Спасибо, директор. Не смею больше вас отвлекать.

— Надеюсь на это.

В хорошем настроении я спустился в Большой Зал на ужин. Вкусная еда, разговоры о всяком, всякие слухи как из школьной жизни, так и из министерства — стандартная атмосфера.

После ужина я с лёгким сожалением поведал однокурсникам, что не смогу присоединиться к ним в наших посиделках у камина, ведь мне нужно на практику целительства. Такое положение дел было встречено ребятами с пониманием и полным одобрением, так я с чистой совестью отправился в больничное крыло.

— О, мистер Грейнджер! — первым меня встретил там Сметвик, чем немного удивил. — Вы готовы отправляться на ночное дежурство?

— Какая… приятная неожиданность, мастер, — ухмыльнулся я, приветственно кивнув. — Нет, но разве это имеет значение?

— Разумеется, нет, — радостно кивнул Сметвик. — Отправляемся камином из кабинета Поппи.

Вот и подошёл к концу мой спокойный субботний день, превратившись в неспокойную субботнюю ночь. Ну, тут ничего не поделать.

***

Вечер в госпитале святого Мунго ничем не отличался от утра, дня, или даже ночи. Хотя, справедливости ради стоит отметить, что ночью спят в стационарах, да и к дежурным врачам намного меньше посетителей. К слову, здесь нет такого понятия, как отделение скорой помощи, или чего-то подобного, по крайней мере в плане названия. Эту роль выполняют именно дежурные целители — и на экстренные вызовы могут выехать, и просто принимают неотложных пациентов.

Но я, под руководством Сметвика, работал только с лёгкими, если так можно сказать, пациентами, а в тяжелых случаях в основном смотрел, учился и прочее. Да, сам я прекрасно понимал, что справился бы без проблем и со средними, и с тяжелыми, и это не бравада — статистика. Когда мне можно было только наблюдать или проводить диагностику, я делал правильные выводы и назначал правильное лечение абсолютно всегда — так сам Сметвик говорил. Но, каким бы талантливым не являлся волшебник, его никто сразу не допустит до действительно сложной и ответственной работы, тем более касающейся жизни и здоровья других. Тут ничего не поделать.

Несколько часов кряду на сегодняшнем дежурстве в ночь с субботы на воскресенье мы занимались откровенным бездельем и лёгкими случаями. Сметвик, конечно, старался не тратить время попусту и подкидывал неординарные задачки в виде: «А скажи-ка мне, Гектор, что, если диагностика такая-то выдаёт такие и такие результаты?».

Ближе к полуночи к нам буквально вбежал один из целителей, немолодой — тут с молодёжью вообще проблемы.

— Сэр, все свободные целители должны отправиться на вызов, — этот незнакомый мне целитель выглядел слегка замотавшимся, явно носился по госпиталю. — Сбор в транспортном зале через… семь минут.

— Понял, — кивнул Сметвик, но неизвестный целитель уже выбежал из кабинета. — Интересно, что случилось.

— Мне с вами?

— Разумеется, мистер Грейнджер. Разумеется.

Мы вышли из кабинета, Сметвик запер его заклинанием, и мы быстро пошли по коридорам первого этажа. В транспортном зале я ещё ни разу не был, но знал, что он скрывается за большими двустворчатыми дверями в одном из дальних коридоров первого этажа. По дороге мы встретили ещё одного целителя в лаймовой мантии, спешащего в одном с нами направлении.

Двери зала были открыты, когда мы подошли к ним и зашли в сам зал. Людей здесь было немного, семь человек. Все в лаймовых мантиях, сосредоточенные, что-то обсуждавшие. Сам зал был просто большим каменным помещением со сводчатым потолком. Но если прислушаться к ощущениям магии, то можно с уверенностью сказать о рунической конструкции по периметру зала. Эта конструкция словно бы очерчивала большой круг на полу, во весь зал размером.

— Что это за место? — тихо спросил я стоящего рядом Сметвика, и мой голос затерялся в негромких переговорах остальных целителей, но вопрос дошёл до адресата.

— Для массовых аппараций по координатам одного волшебника, или по аналогии с портключами. Зависит от обстоятельств.

— Ясно. Руны?

— В том числе.

— Мне нужно что-то уметь для этого?

— Нет, — покачал головой Сметвик. — Тут просто тебя само потянет, как во время аппарации. Главное — не сопротивляться. Если сопротивляться, ничего не произойдёт, и ты просто останешься стоять здесь.

— Понял.

Вскоре активировалась система рун в полу, первый волшебник исчез в воронке аппарации, а за ним «потянуло» и остальных, меня в том числе. Ситуация и вправду не отличалась от классической аппарации, и через миг нас выбросило в какой-то глуши, на опушке леса. Миг анализа ситуации, и я понял, что это не лес, а подобие парка или рощи на окраине мелкого городка.

Нас уже встречали, причём авроры, но не только в форменных алых мантиях, но и в